“我们遇上了海贼，和袭击北港的那批人应该是同一伙的”，阿内斯放下手中的酒杯，正色说道。

“具体说说”，张小白闻言，身子往前倾了倾，生怕听漏了什么。

“就在我们离开上川岛之后，在这个位置，大濠岛附近，被几条海盗船给围住了，他们船不大，可是有桨手划船，非常灵活，十分难缠”

以小船胜大船，这个是有很大难度的，黑珍珠号也不可能打不还手、束手就擒，自然是仗着船坚炮利，冲出了包围，可黑珍珠号也被对方的火箭烧了个半残。

接连两次都是帆、桁受损，而且受损程度还很大，船上备用的帆布，已经不足以完全替换了，只能是一边往回走，一边修修补补。

虽然修补之后难看了些，可是却是让黑珍珠号恢复到了他应有的状态，脱离海岸附近，全速返回北港，直到在漳州府外的海面上，遇到了返航的许三爷，黑珍珠号才算是回到了组织的怀抱。

“在路上我和许三爷聊过，他们说上次北港遇袭，来犯的海贼也就在那一片，我觉得很有可能就是同一伙人，毕竟一片海域不可能有两个强大的海贼团伙”

“你说的有道理，可是你知道他们是从哪座岛来的吗？”，张小白盯着那片海图，密密麻麻的全是各种岛屿，到处都可以藏身，根本无从找起。

“而且，那里距离大明的大鹏所和屯门卫距离并不远，朝廷的官军会允许有海贼在他们眼皮子底下讨生活？广州府是南洋诸国进贡的必经之路，此路不通，朝廷不会怪罪吗”，张小白疑惑的挠了挠头。

“这个我就不清楚了，可看那些海贼们的船，不可能跑太远，肯定就在这附近”，阿内斯不了解大明的情况，但是他知道，就凭海贼的那种桨船，根本不可能航行太远，海贼的老巢肯定就在附近。

“行吧，你们也辛苦了，好好休息一段时间”，张小白安慰了两人一番，便将他们送走了。

张小白有个猜测，但是不太好证实，他觉得那些卫所和海贼是有勾结的，如果自己要去找抄海贼的老窝，必须要防着那些卫所。

当然，张小白并没有现在就去讨说法的打算，毕竟他也不清楚海贼的具体位置，而且北港正值发展的关键时期，船队都在忙着运输各类物资，前往香料群岛的埃斯科拉也还没有回来，船队暂时无法集中调遣。

并且，还有一个比较麻烦的事情，船队的火药储备已经到了警戒线。

上次北港被偷袭，张小白见识过那些人的近战水平，并不比张小白的那些卫兵差多少。如果要去找他们讨说法，肯定得是火炮优先，然后火声枪接上，最后才是刀剑拼杀。

可现在船队的火药储备，并不足以支撑一场太大规模的战斗。

黑火药这种东西，现在看来并不是什么太过复杂的东西，无非就是硫磺、木炭和硝石。可是硫磺和木炭易得，硝石难啊！

硝石的制取难度并不高，除了一些现成的硝石矿，也有专门的硝田，借助动物们的尿液生产硝石。

大明和日本也都是有硝石出售的，可是有和够用是两个不同的概念。

大明官方也是有火器部队的，自然知道硝石的作用，市面上根本见不到大批量的硝石，仅有的一些硝石货源，还是从药商那里采购的，份量自然没有多少。

堺港同样如此，硫磺和木炭都可以大批量采购，可是硝石产量却是不多，毕竟能用上硝石的病症并不多，所以也就没有专营的商行。

张小白在里斯本时，也是见过克洛德家的硝石工坊，自然知道硝石是可以自行生产的，可那需要人手和时间，而张小白不仅缺人手，时间也不够。

好在，目前只是储备量偏低，并不是立刻就没有用的了，只要不起大的战事，对付几个临时遇到的小蟊贼，还是绰绰有余的。

等到弗兰克他们从里斯本返回北港，船队火药紧缺的问题，就会得到缓解，到时候再去讨说法也不迟。

随着船队的贸易进入正常节奏，来自大明的茶叶、黄酒、瓷器、酱料、各色丝线大量投入市场，北港的生活也变得丰富起来。

酒馆也不再是只有简单的煎鱼、烤鱼和水煮素，随着各地厨师开始入行，酒馆中终于开始提供各种家乡菜。

当然，不包括里斯本菜系，因为没有哪个里斯本来的厨子会变化花样，唯一能做的就是将肉弄熟，然后添加上各种珍贵的香料，使其变成一道高档菜肴。

比如混香鸡肉块，张小白觉得和咖喱鸡块没什么区别，但是在水手们看来，这就是一道美味的菜肴，味道丰富，回味无穷。

随着天气慢慢变热，开年便种下的水稻终于到了收获的季节，尽管许多从山东过来的新人，今年还是头一次种植水稻，可根植在基因里的技艺，再加上老农们的指导，也种的像模像样，黄澄澄的稻穗随着清风摇摆。

经过几个老农辨天，选定了一个据说不会下雨的好日子，开镰收割。

没有什么能比一个好收成，能更让大家安心的事情了，都是经验丰富的老手，无需过称，上手一摸就能感觉出来今年稻穗如何，是否饱满，大致能产多少粮。

交完给公爵大人的地租之后，自家还能剩下多少，留下多少口粮，卖掉粮食换成的钱，需要给家里添置些什么家伙什，要不要去给谁家的娃提个亲之类的，就是整个北港田间最普遍的话题。

与粮食丰收一样，金河谷那里也送来了好消息，黄金、白银还有铜锭，经过几个月的努力，金河谷熔炼中心正式投入生产，初期产量预估每个月一船。

嗯~，小船，苍鹭号，不到两百吨。