“快点，快点，把工具都装上船”

“手脚麻利点”

“煤装到苍鹭号上”

北港码头一片忙碌的景象，一辆辆大车满载着各种物资运来，水手们负责往船上装。

人手短缺就要求船队的水手们身兼多职，需要他们装货的时候也得装货，好在船队待遇很好，倒也没什么怨言。

这是准备前往金河谷的运输船，经过几天的努力试验，反复验证，金矿石熔炼方案确定了下来。

或者说称呼其为金矿石不太确切，经过反复碾碎、浆洗、筛选、熔炼，那一箱子矿石炼出了黄铜、白银还有黄金，以及一堆不确定的碎渣。

其中黄铜的份量最多，白银和黄金则要少的多，可这丝毫不影响矿藏的价值，因为金子这东西之所以贵重，就是因为他的产量天然就少于其它金属。

更何况，这年头铜钱才是消费主力，铜同样代表着金钱。

于是，这个不知名河谷被正式命名为金河谷，首批被征调的铁匠和矿工，即将搭乘苍鹭号和蓝宝石号前往金河谷，进行矿藏开发工作。

尽管北港经过最近的大移民，人口数量增加不少，可是北港的劳力依旧是短缺状态，东挪西凑也不过抽调了三百人手。

就这也让北港的各项建设受到了影响，管事们纷纷派人去各个村子传话，有农耕忙完了暂时没啥事的人，可以来码头附近做工，大米饭管饱，还能领点盐、布之类的回家，补贴一下家用。

一同前往金河谷的还有张小白，最近北港没什么大事，有卢师爷和众多管事们张罗，张小白暂时清闲了下来，所以，趁着机会带上小阿尔去金河谷看看。

金河谷距离北港非常近，搭乘苍鹭号，不过小半天，便到达了目的地，群山间的一片谷地。

对照原来的地图册，北边是后世的基隆港，南方不远便是宝岛东部的宜兰平原，同样也是预备的粮食产区。

金河谷不适合大规模耕种，两侧的山地并没有给谷中留下太多空间，一条小河自山中淌出，经过乱石丛生的河谷，一路向东奔赴大海。

如果在后世，这里可能会是驴友们的野游圣地，但是现在，它代表着原始、荒凉。

水手加矿工一下子将近五百人的到来，打破了河谷的安宁。

开发第一步，都是先砍树。

之前探索队用的小篱笆营墙，直接被拆除了，取而代之的是碗口粗的原木营墙。屋舍、仓库、简易伙房这些都得尽快建起来，过不了多久就该是雨季了。

当然，这是开采队的事情，张小白不管这种小事，此刻他正带着护卫在巡视矿区。

“哈哈～，看！我捡到一个！”，许竹赤着双脚站在小溪中，笑得十分猖狂。

“哪了？我看看”，听到许竹的大喊，张小白也望了过来，却只能看见许竹高举着的右手像是在捏着一个什么东西。

“就在这啊”，许竹喊着，还把右手比划了一下。

“多大？”

“比谷子大点，比江米小点”

“切～！”，张小白比划了一个中指，弯下腰继续努力。

周边一圈护卫队员们也都是赤着脚站在小溪中，以自己的实力和运气，检视这片矿区。

“我也找到一个”，小阿尔‘哈’的一声跳了起来，左手举在头顶炫耀。

陆陆续续不断有队员捡到金粒，显摆一番才收起来，也有那默不作声的，偷偷装进钱袋，埋头继续找。

淘金是个运气活，更是个力气活，一旦运气不好，到了拼努力的时候，就会发现一直弯着腰在水里摸索，体力消耗非常大。

经过半天的认真检视，确定了这里确实是矿区，同时也确定了另外一件事，淘金真不一定挣钱，最起码张小白零收获。

“你最后捡到的那个拿出来我看看”，坐在石头上休息的张小白，看到许竹上了岸，不动声色的叫到身边，伸手就要。

“啊？这不好吧”，许竹满脸不情愿的从钱袋里拿出一个金坷垃。

“这么大？”，张小白看着手中核桃大小的家伙，一脸羡慕，“送我了”

“别啊，大人，这我还准备给我儿子打个金锁子呢”，许竹满脸哀求，一副可怜相。

“你真送我还不收呢，好像大人我多稀罕是的”，张小白说着便把金坷垃抛回许竹手里。

许竹‘嘿嘿’一笑，也不还嘴，第一时间把金坷垃装回钱袋，藏到了怀里，最后还不忘拍一拍，生怕别人不知道那有钱似的。

张小白来这淘金也就是满足一下好奇心，毕竟听说过还从没见过呢，更何况这还是自己家的金矿，总不能不见识一下吧。

总体来说还不错，小河中的金砂捡拾方便，而且都是纯金，但是量少，能不能捡到，运气成分更大。而山上的矿石需要经过多道手续熔炼，相对要复杂一些，但是储量更大，还有黄铜和伴生的白银，这才是正经的矿藏，也是值得下大力气开采的。

在稍事休息之后，一行人便回到了营区，这里已经堆积了大量原木，都是在附近砍伐来的，文明的破坏力就是这么强。

张小白并没有在这里久留，在了解完大概情况之后，便搭乘蓝宝石号先返回了北港，装载这大量物资的海雀号，还得再多等几天，等库房建好之后，才能卸货返回。

忙碌的时间总是过得很快，前往泉州府和松江府的船队陆续返回了北港，松江的布、泉州的茶、瓷，让北港的物资供应恢复到了正常水平。

北港的移民家庭中，现在还有许多人家都没有几个瓷碗，还有拿着木碗、木盘子凑数的，包括衣服也是一样，根本就买不起新布，这些都得等到新粮下来之后，才有余粮能用来购买这类奢侈品。

同时，与许三爷的船队一起返回的，还有消失了大半年的阿内斯，以及残破的黑珍珠号。