蒋察冷哼，不去借他伸出的手，而是选择自行跃下树梯。早过花甲之年的龙虎老将被大火围困这些时间之后，身手依旧矫捷。

祁时见等在那里，对方径直朝他走来。少年躬身道：“孙儿救护来迟，外祖公受苦了。”

“不，你来得刚刚及时。”蒋察扶他，不让他在众人面前对他低头。面对满脸挂着疲惫的少年，长者罕见地放柔了语气。从一个人的眼神中，他就能判断，此时谁是真心想救他，谁又是心存别念。故而说话间，长者瞥眼看了一下不远处正被蒋慎言关怀安抚的何歧行。

不得不说，那人会愿意为了他冲进火场，着实出乎他意料了。

起初听见那人的声音呼喊，他还特意阻止了想要回应的项用仪。因为在他理解中，何歧行是恨他的，这毋庸置疑。倘若那人与纵火的强贼暗通款曲，趁机落井下石，他也绝不会感到意外。可没想到，掀开木桶的瞬间，他在对方眼中看到的是赤诚，当然，还有随惊诧而来的愤恼。

看来汝华有些眼光，不是随便挑了个苗子而已。长者此刻在心中极为难得地表示了赞同。

蒋察出于自救而浸湿的衣衫此时早已被大火烘烤得七八成干了，但祁时见还是从手下人那里拿得氅衣为他披在了肩上。

“项都尉辛苦，”祁时见见蒋察无碍，便又恢复了沉稳，是个天潢贵胄的模样了，此时不忘表彰有功之人，“本王须得给你记一大功。”

项用仪躬身作揖。“殿下言重了，这是下官该尽的本分。”

少年微微点头，看面前这一老一少被火委实摧残了一通，多少有些强撑劲头、实则早已精疲力竭的模样，便对蒋察提议说：“驿馆是待不成了，附近不宜久留。不若孙儿派人护送外祖回府，让乔良医正好生诊治一番，也便梳洗休整。”

蒋察抬手拒绝了他。他扫一眼这场还在继续的声势浩大的救火场面，看那忙碌的王府护卫军，道：“你的人过于扎眼了，恐会招人怀疑。此刻你不便分神顾我，老夫的身份还不宜泄露，谨慎为上。”

祁时见明白他的意思，故而也不再多言。

“你继续留在此处灭火救人，最好顺道查明是哪路强人做得此事。”蒋察梭巡旁侧那虽已渐弱，但仍有火焰肆虐的焚场，“里头的人，能救多少就救多少，这对你有好处。”

这种时候，蒋察还要算得利益。

祁时见垂目称“是”，他知道对方是在为他着想。兴王府出动这么多兵马，倘若没有个正当理由，那必然解释不清。或许救火救人能搪塞过去。

“至于老夫的去处……”蒋察终于想起局促守在一旁不敢随意吭声的丁良则，“世宁，就暂借你府上一用。”

丁良则身子一滞，哪敢回个“不”字。蒋察的不悦已经无需揣测，分明就写在脸上了。对方不回兴王府是怕为了给祁时见招来莫须有的猜测，却毫不避讳住进他家中来。说白了，就是倘若他身份暴露，那也是丁良则被推出来扛着，最坏最坏顶一个结党营私的罪责，断不会牵连了小兴王，哪怕人是在兴王的藩地之上。

这一波算计中的算计，丁良则还是败下阵来。不过他也并非是只是为了讨蒋察欢心才搞了这一场热闹，而是为了消除自己在祁时见心中的嫌疑，让对方不至于动摇，怀疑他和他儿子丁阳云的忠心。不管祁时见愿不愿意，他们父子这次救驾有功是实打实的，在明面上，就算是装装样子，小千岁也该给他们赞赏。丁良则就是拿准了这点。

当他察觉自己中了贼人螳螂捕蝉黄雀在后的奸计，他立刻就意识到，那些人必然会有下一步行动。他们究竟是为了跟踪谁而来，丁良则大胆作出了预判——白衣鬼既然言明自己会亲自来拜访蒋察，那这些“尾巴”必然会有所动作。既然有行动，就必然会牵连蒋察。

他及时出手阻止对方当然是最好的双赢结果，既除了祸患，又能在蒋察面前表明立场。但问题是，小兴王祁时见的插手，让他根本没有这个机会。

他知道祁时见追查到义庄，以其聪明才智，一定会弄清他在义庄见了谁，又被谁设计。那么即便他如何隐瞒，也瞒不住自己曾与白衣人偷偷摸摸来往的事实。祁时见肯定要怀疑他，甚至怀疑他的一切行为。

这少年可是要登基称帝的。

丁良则还没有糊涂到抱着侥幸认为对方事后大概不会有所追究。

于是他传信号给儿子丁阳云，让他领兵出城。至于丁阳云到底知不知道父亲丁良则的计划，答案多半是否定。丁良则了解自己的儿子，更清楚儿子对他的崇拜是盲目的，故而根本不会起疑。或许到现在，他都没转过弯来，想明白为何父亲丁良则能“未卜先知”。

可他这伎俩毕竟四处漏风，根本上不了台面，更不可能逃过蒋察与祁时见这祖孙二人的火眼金睛。

幸好，蒋察虽不高兴，可也没直接戳破，追究他的过错，这就是默许的信号。因此丁良则里里外外也不亏了。

既然得了便宜，那就要知足。丁良则没了对蒋察拒绝推诿的理由。想来，对方也是拿捏住了他的软肋，才提出这过分的要求。

真是一山更有一山高。只能说，岁月留给这位长者的可不仅仅是花白的须发。

丁良则低眉顺眼，装作喜悦：“元戎驾临，陋室蓬荜生辉。这真是属下之幸，属下这就去交代下人妥善安顿。”武进士平日庄肃威严，在蒋察面前却殷勤谄媚，拍马屁的功力比得上一身武艺俊俏了。可他也只在蒋察面前才如此，连祁时见都感到几分意外。

蒋察对他使唤惯了，弹弹手指就将人打发。

“这驿馆中有贼人埋的内线。”待丁良则转身之后，蒋察郑重其事地对外孙说起了火灾的起因，“吉辅认得对方声音，确实是这里的馆夫，稍早时候还曾来屋前打探，被他阻止了。”