成华坊的这些羊肠小巷对李才捷来说已经行若平川，作为一个在此处活了大半辈子的人来说，是蒙住眼睛也能泰然自若的程度。

他迈着比往常稍稍急促的步伐往家走，天色渐晚，早已过了画酉放工的时辰。

台门推开，这不到十步大的小院充满了柴火香气。李才捷深吸一口，卸下了一些心中的包袱。

女人听见脚步迎出门来，，手上还捏着个蝇甩子左右划拉。看见李才捷，期盼的眼神不自觉地变成了一句絮叨：“就你最忙，一个小小管勾月俸才拿几个钱，怎么还整日不着家？”

“诶，这两日衙门里的事情多，我就算没有什么大事也不好撇下同僚先走，总得要看人情的。”

女人瞥了他一眼，一边转脚进屋，一边说：“快洗手吃饭吧，菜都热过一回了。”

李才捷唯唯诺诺应和着，走进屋去自行打了水洗手，又换了衣裳。等他挪到饭桌前坐下的时候，妻子正好把温热的饭菜盛上来。嗅到热气腾腾的香气，他才觉得心情又好了一些。

如此鸡毛蒜皮、家长里短，又何尝不是一种幸福？李才捷自打二十多岁中了举人，独自一人进城赶考，租下这个小院儿闭门读书，本打算一举提名，谁知再也没有迈过会试那道门槛。这小院一住就是几十年，倒是安定了下来。在衙门里，寻了个管勾的差事，安分守己，每日与书卷为伍，也不外乎是一种悠哉的满足。

妻子虽总是絮叨他的不求上进，但这些年两人也风风雨雨的携手度过了。 安稳、康定，李才捷也不想再奢求其他的了。

妻子安置好碗筷，坐在对面，第一句话就提起一个女人来。“今天我去春定嫂子那里瞧过了。”

李才捷一愣，心里算了一下时间，才想起今天确实是去例行探望的日子。最近事情太多，他竟险些忘了，幸好妻子还记得。

“如何？人还好吗？”他问道。

妻子一翻眼皮，回他：“老婆子自己拉扯一个小孙，能好到哪里去？还不就是凑合着过日子。”

“唉，也是命苦的人。”

妻子的感叹，李才捷如何不知？可他也做不了什么，只能闷声扒下一口饭。

往常这个话题，到此就会结束。今日却有些反常，只听妻子继续道：“今天和春定嫂子聊了两句。听她的意思，好像是想把娃娃弄进衙门去，让他接他爷爷的班当个快手的。”

“先娃子吗？”李才捷很是意外。

“还能是谁？她和焦大哥儿子都没了，就剩这么一个孙子。”

李才捷想起焦先的模样。跟他爷爷完全不同，细细长长的手脚，是名副其实的手无缚鸡之力。虽说他是有一阵子没见过那娃娃，但料想人也不会突然变得多么结实。快手最是讲究力气和腿脚，那孩子哪样也不占，就算他爷爷在世，都不好安排，更何况人早就没了呢？如何能谋下这个差事？

可他觉得妻子会提起这事，应该也不是随便说说而已，他升起个不好的预感来，猜测道：“莫非…你是打算让我去想折子，当个说客？”

女人一翻白眼。“不是你去还能是谁去？先娃子也算是你半个侄孙子了，爹娘没了，爷爷也没了，可不就得指望你？”

李才捷顿时哑口无言。这话的理是没错，但事不是那么个事啊。他不过是个小小的管勾，能有什么面子，如何能使得上这么大的劲？

“先娃子他…能行吗？”

“十几岁的孩子不还是能长的吗？保不齐过两年就长得跟他爷爷当年一样有把子力气了。”妻子满是操劳皱纹的脸上其实也有难色，但还是向着对方说话，“他们这一老一小的也不容易，咱们能帮的就多帮帮吧。”

这下李才捷彻底犯了难，连吃饭的胃口都没有了。

妻子见他住了筷子，轻叹一口气，给他夹了口菜放进碗中，安慰说：“你别急，大不了咱们一起慢慢想办法，看看能不能凑凑银子，给先娃子捐出个饭碗来。相信衙门里的旧识看在他爷爷的面子上，应该不会过于刁难吧？”

李才捷哽了一下，扯了个苦涩的笑，把饭菜扒进嘴里，没滋没味地咽下。

妻子又絮絮叨叨地说起往事来，感叹道：“唉，总觉得两家人凑在一起有说有笑的日子还是昨天呢。这一眨眼，焦大哥都稀里糊涂地走了九年了。”

李才捷又何尝不会忆起往事来。他性子孤僻，本就不善与人结交。难得能有这么一个知己好友，却只能那么眼睁睁的看着人莫名其妙地没了。

李才捷有苦难言，他知道，这事绝没有表面上看的那么简单。

要说焦鲁的死跟他追查蒋岳的案子没有一丝关系，他无论如何也说服不了自己。

好端端的两个人，就这么一前一后，说没就没了，像阎王点名一样，没给人留一丁点儿准备的时间。

李才捷也是不甘心的，可他又能怎么办呢？除了选择闭嘴让自己苟活下去，那还有别的选择吗？

忙忙碌碌一天就盼着这么一顿饭，结果李才捷还吃得味如嚼蜡。

妻子明白他心思重，便不再继续说这事了，而是另起了一个话头。“对了，近来城里还真是不太平。春定嫂子刚跟我说前日有人在她家门外东张西望的，今日我回家时就瞧见院外也站了个人。”

“什么人？”李才捷一愣。

妻子想了想，描述说：“不过倒也不是个贼头贼脑的，那人好像是想敲门，但又像是找错了地方，没一会儿就走了，我都没来得及上去跟他说句话。”

本以为是件不值一提的小事，哪知丈夫竟脸色一凝，倏地着急了起来。“那人长什么模样？”

一看李才捷突然如此严肃正经，女人也不由得跟着紧张了起来，反问：“怎么了？”

“快说那人什么模样？”李才捷似是十分急切，一定要刨根问底。

女人少见丈夫这般神色，不知不觉也放下了筷子，手心竟觅出一些细汗来，赶紧回说：“是个俊俏的后生，穿得绫罗绸缎的，像是哪个富贵人家的孩子，我从没见过的。”