“什么，你说到你死都还不清？”

“没关系，你死了，你不还有儿子吗？儿子死了不还有孙子吗？”

一代佃农，世代佃农。

永远翻不了身。

张年富祭完土地公，掸掸簇新衣袍上不存在的灰尘站起来。

吩咐李管事，“今年务必在秋社之前完成抢收，别叫臭虫们偷懒。”

“是，老爷。”

张年富腆着大肚子，摸摸自己没几根的胡须，又问“话说，刘管事怎么还没有回来？”

这次出去的时间也长了些。

他都有些等不及了，正想着，一个仆从跑进来，慌慌张张地说“老爷，不好了，刘管事出事了！”

张年富没马上说话，淡定地扶了扶脑袋上与衣着不相称的帽子。

在雕花木椅上坐下，学着文士的样子喝了一口茶才问“出什么事了，把气喘匀了说。”

莫不是他带的钱不够，跟人起冲突了？

还是他又把银子昧下来，用铜板和发霉的粮食跟人换孩子了？

不过，这都不是事，来福镇就这么大，没什么事是他张年富搞不定的。

“刘管事他……他死了！”

张年富眉头一皱，放下茶杯，“怎么回事，谁干的？”

难道有臭虫敢动他的人，反了天了！

仆从吓得赶紧跪在地上，“老爷，刘管事是被山匪杀的。”

刘管事的尸身被村民送到县衙后，由于尸体面容已无法辨认，孟县令只能让仵作先验明死因。

刘管事尸体旁边的刀，和几年前山匪用的是同一种。

没有其他的线索，又没有亲人认领尸体的情况下，孟县令只能先当做山匪害人记录在案。

然后按照律法张贴告示，发放各镇。

告示上写明了尸体发现的时间地点，和死亡原因，让亲人认领。

如果超过三个月无人认领，尸体就会从县衙停尸房转移到义庄，由义庄处理。

张年富派出去的仆从，正好和刘管事有些龃龉，本就没盼着他好。

听到别人说告示上的信息与刘管事有些相似，抱着试试的心态跑去县衙确认，没想到歪打正着。

竟然真是刘管事，于是连夜跑回来，一早就跟张年富汇报。

张年富听完，眉头反而舒展开来，原来是山匪干的。

臭虫们不敢蹦跶就行。

不过，山匪才缴干净几年，这就又回来了，刘管事运气可真差。

张年富挥挥手，跟李管事说，“把这消息告诉刘管事的家人，让他们自己去县衙领尸体。”

“领了尸体就回来，别多说话。”

死了就死了，别去搞什么击鼓鸣冤。

免得到时候县令要剿匪，又得让他们这些人出钱出粮，一个管事而已，犯不上。

剿什么匪，说不定只是零星几个贼子呢。

李管事明白他的意思，恭顺点头“知道了，老爷，我不会让刘家人乱说的。”

他刚想转身离开，张年富又加了一句“我上次给了他五十两银子，记得拿回来。”

至于找谁拿，他就不管了。

反正刘管事在他这弄了不少银子，每次看在带回来的人还不错的份上，都没有计较。

这次人没带回来，银子不能没了。

“是，老爷。”

李管事暗喜，刘管事死了，以后出去找美童的差事，可不就是他的了么。

老爷每次给的都是银子啊，银子多难得。

想着未来的美差事，他兴奋地搓搓手，快步朝刘管事家走去。

过了一日，秋收便正式开始了。

青岗村的田野里，山坡上到处都是村民的身影。

乔震和老大老二拿着镰刀开始割水稻，割下来的稻子不能直接扔在田里。

一手握不过来的时候，捏住水稻的脖子，捞起水稻根当做绳子直接将这把稻子捆起来，然后立在田中。

唐悠悠和陈氏下水前把裤腿和袜子用布条缠好，避免被蚂蟥盯上。

两人用提前编好的稻草绳子，将五个或六个小把稻捆在一起，变成一个大垛，方便用扁担进行运送。

乔震一边收割一边说“老大，老二，咱们加把劲！争取两天把水稻都收了！”

要是家里有大型木盆和竹篾晒席的人家，还能将木桶直接放在田里，摔打脱粒。

用晒席围住木盆的一大半，防止稻谷飞溅就行。

乔家没有合适的大木盆，只能先立在田里晒。

等轮到他们用晒场的时候，再运到晒场用石碾进行脱粒。

一整天的劳动下来，唐悠悠的腰都要断了。

手上更是割了不少大大小小的口子。

“娘，明天家里做干饭吧！”

秋收的日子，喝粥真是扛不住。

粥熬得再浓也扛不住。

“中午和下午两顿，都得做点肉菜。”

唐母一边洗碗一边答应“行，明天煮干的，再煮点肉。”

唐老爹见状等唐悠悠进屋后，悄悄走到厨房跟她说“老婆子，我明天不吃肉啊，我喝粥吃咸菜。”

煮干饭多费粮食，那肉能吃几天。

“放心吧，我还不知道你的心思么。”

女儿女婿外孙都累狠了，是该吃点顶饿的东西。

但他们三人在家并没有干很重的活，唐母想了想决定只给乔家人做干饭，做肉菜。

“我明天分开煮，咱们三人，没干重活，就喝粥。”

唐老爹这下放心了，拄着拐杖出了厨房。

为了节约时间，唐悠悠几人在地里，轮流回去吃午饭。

唐母等乔家人吃完，才和唐老爹三人一起喝粥，吃点咸菜。

唐悠悠忙于收割，没注意这事。

捆了稻子，还要在田里将掉下的稻穗捡起来，拿个筲箕装着，端回家晒干。

忽然一个东西在唐悠悠脚边滑过，把她吓了一跳。

定睛一看“鱼！”

“当家的，我看见一条鱼！”

乔震听见声音回头“咱田里是有几条鱼，等割完稻子，慢慢抓。”

一亩半的稻子，没剩下多少了。

田里的水只没过脚踝，稍微大一点的鱼都很显眼。

“万一被人抓走了呢！”

唐悠悠手痒，这到眼前的鱼不抓，她忍不住啊。

趁着喝水的功夫，唐悠悠还是把那鱼抓了起来。

“当家的，你看，这么大！”

三指宽的稻田鱼，不小了。

乔震无奈地笑了，直起腰，自己给自己捶捶，“是挺大的，那今晚加餐！”