自从叶父请了二十人回来帮忙开荒，开荒的速度马上就提升了。

没几天就把小后山山脚的二十多亩地，所有的田埂全都垒好了，现在正在挖着引水排水的水渠。

现在有人手开荒了，叶父觉得叶老爷子辛苦了半辈子，也该好好休息，坚决不让叶老爷子开荒干活，只让他做监工。

大山村离桃花村有点远，开荒的人每天来回赶回去大山村实在是不方便。

叶老爷子想着荒地开荒好之后，还要翻地和插秧，最少还要忙两个月以上，干脆先让开荒的人，在小后山的山脚建了一个简单的茅草屋。

幸好南方的冬天不怎么冷，又马上就是开春了，茅草屋也能住人。

叶老爷子从家里抱了几床旧的棉被过去，这20个汉子就在山脚的茅草屋住了下来。不用赶回家，每天也能多些休息的时间。

在山脚不方便开火做饭，叶老爷子每天一早都会熬上一大锅浓稠的玉米红薯粥，再加上满满一背篓的玉米馒头，这些就是过来开荒的人的早饭的。

一早，叶老爷子推着板车，将还冒着热气的早饭送到小后山的山脚。

20个汉子，人手一大海碗的玉米粥，再加上两个巴掌大的大馒头，个个吃得津津有味，额头冒汗。

吃过早饭，新的一天又开始了。吃饱喝足的汉子们拿着新打的锄头和铁锹，又开始了今天的开荒。

为了开荒，叶父特意去方铁匠那买了一大批的农具，有铁锄头、铁锹、镰刀等，花了不少银子呢。

这里除了开荒的人，也没其他人了，开荒的汉子们嫌上衣碍事，把上衣都脱掉了，光着膀子在地里挖水渠。

早饭吃饱了，大家干起活来都十分卖力，没一会，水渠挖出来的泥土都堆成了小山。

为了开荒，叶家除了添置一批新的农具，叶老爷子还找村里的木匠新打了两辆结实的大板车，加上家里原有的旧板车，叶家里一共有3辆板车了。

挖出来的泥土，全部被板车运到山脚的空地。

山脚的茅草屋只能暂时住一下，晚点到了立春，雨水会慢慢变多，进入雨季后茅草屋根本住不的。

因此叶老爷子想用挖出来的泥土打土胚，在山脚建一间泥砖的小房子。

叶老爷子想地长远，家里现在有两座小山，山脚下的荒地能开出50多亩的水田来，在乡下这已经是妥妥的小地主了。

虽然他们家请不起长工，但是也是需要请人手帮忙打理田地的。

光靠他们家几口人，根本打理不了这么多的田地，以后翻地、施肥、除草和收粮食，这些肯定是要请人帮忙的。

还有两座小山，山上的竹笋、金银花和枣子，这些都要请人帮忙。

要是在山脚建一座的泥砖房子，而以后请了人也好有个落脚的地方。

而且泥砖房也花不了多少钱，人手也是现成的，顶多就是多花点工钱请人打泥胚和建房子。

不过现在最重要的事情是开荒，房子的事情不着急，叶老爷子打算等荒地开好之后，再着手打泥胚建房子。

叶老爷子准备建五间屋子，一间是厅堂，剩下的4间用来住人。

建屋子的地方，叶老爷子早就已经挑好了，就在山脚地势高一些的坡地上，那里地势高，就算暴雨也不怕山洪。

叶老爷子这边忙着开荒，叶母和叶青青在家里忙着做午饭。

这段时间雨水少，山里的草木干燥，叶老爷子不敢在山里开火，每天的早午饭都是在叶家做好再送过去的。

开荒是力气活，饭菜里油水要足，因此开荒的人吃的饭菜和叶家自家吃的饭菜是一样的。

人多做饭麻烦，为了省事，叶母又做了她最拿手的焖饭。

早上就开始浸泡的干蘑菇和干豆角已经泡发好了，叶母干豆角切成小段，蘑菇切成薄片。

然后拿了一块腊肉出来，腊肉切成薄片，叶母先将腊肉煸出油，然后再加入干蘑菇和干豆角进去炒香，然后再加上洗好的米加水焖煮。

一旁的叶青青煮了一大锅的萝卜蛋花汤，另外还蒸了许多的玉米馒头，这玉米馒头是开荒的人的晚饭，这玉米馒头是中午刚做的，留到晚上还是能吃。

南方的冬天早晚还有点凉，但白天太阳一出来，那就像夏天一样。

叶老太太特意在院子里的灶台，给这些开荒的人熬了一大锅的绿豆汤，下午休息的时候喝正好。

叶老太太原本想借用唐家的板车给叶老爷子他们送饭，但是唐肖景觉得东西实在是太多了。

一桶腊肉闷饭、一桶萝卜蛋花汤、一桶绿豆汤，还有一大背篓的玉米馒头，板车根本运不了。唐肖景干脆赶着牛车给叶老爷子他们送饭。

牛车的速度快，唐肖景将午饭送到小后山山脚时，饭菜还是热气腾腾的。

叶老爷子接过唐肖景从牛车上递下来的闷饭，笑道：“怎么是你送饭过来?你不是和你爹去月牙镇拉豆渣吗？”

“李家油坊的豆渣，昨天已经拉了大部分回来了，剩下的不多，我爹说他自己去拉就行。”

荒地的肥力不足，唐山年前将山谷收回来的黄豆卖给了油坊，顺便在李家油坊定了一批豆渣用来肥田。

看到送饭的人过来了，早就饥肠辘辘的汉子一窝蜂地围了过来。

叶母饭菜做得好吃，而且也用料也足，每天的饭菜不仅有肉，还有蛋花汤和消暑的绿豆汤，就连晚上吃的也是结实的大馒头，吃的比家里都要好上许多。

开荒的人也记叶家的好，干起活来非常卖力。

开荒的这些人大部分都是大山村的猎户，只有几个是靠着在山上采药材为生的。

在叶家开荒虽然辛苦一点，赚的银子也没有打猎多，但是踏实也没有危险。

还有人起了心思，想留在叶家做长工，虽然赚的银子没有打猎多，但是起码稳定，而且也不用提心吊胆的。

叶家这么多刚开荒出来的水田，以后施肥、除草、收粮食肯定需要人手的，就算不请长工，每年来叶家做几个月的零工也挺不错的。

因此这些人干活就更加卖力了，都想留一个好印象，下次请人的时候可以找他们。