“我来吧。”

梁永齐见她着实有些费劲，把艾花给接过去抱着。

艾玖扯开嗓子喊道：“郭老，我们来啦！”

郭老这会儿正在书房翻书。

最近郭振义早出晚归，在衙门帮周恒查核万元良等人多年来贪污受贿的金额以及税务账册，他想着家里好像有这方面的书籍，得赶紧找出来让他多看看，这样上手更快些。

听到艾玖的叫声，郭老丢下手里的活走出去。

见她带着孩子们过来，不由笑道，“看来我这院子，要热闹起来了。”

“那可不。”

艾玖眨眼，“郭老，我们来投奔您啦。只盼您千万别让几个孩子闹得头疼，没两天就把我们赶出去。”

郭老知道，她是同意认亲了。

他不禁开怀大笑，捋着胡须道：“你们尽管闹，就算是把这屋子给掀了，老朽也能折腾得起。”

艾玖与他相视而笑。

寻常人认亲或许敬个茶改个称呼就完事，但郭老重视这几个孩子，于是特意对着黄历挑日子，要隆重其事操办。

定好日子后，郭老开心到笑得眼睛都瞧不见了，急切地拉着几个孩子在院子里转。

“我这院子啊，别的不说，够大。如今看着脏乱了些，待我明日找人修葺一番，就好看起来了。这儿呢，从前是个小池塘，你们可以在这里养些小鱼。这儿呢，从前是养花的，但阿义太懒了，我晚上就让他重新买些种子，将花给养起来，到了来年春天，说不定能能摘些花给你们做花茶吃。”

几个孩子原先还有些拘谨，但见他满脸慈祥，耐心又热情，渐渐的也就放开了。艾花和艾叶是头一回见这样宽敞又好看的院子，不禁有些兴奋，小手到处摸摸，摸着摸着，竟开始玩起捉迷藏来。

这处院子自然称不上华丽，胜在布景雅致，很符合郭家父子读书人的身份。郭老喜欢安静，当初搬到德永镇，是带着全副身家来的，挑选宅子时，首选便是位置远离街道又宽敞的宅子。

两进两出的院子，已经算是德永镇中等偏上的好宅子，有假山，有小院，有小片竹林。

供七个孩子玩耍，完全足够。

房间也多，主院两个大房间都让郭老做了书房，他自己住在后院的右侧小房里，郭振义则是住在书房隔壁，方便随时进书房温书。

如今主院还空着一个房间，之前拿来摆放杂物的，后来收拾给做许游和艾乐的学堂了。后院也空着三个房间，两个大的，一个小的。

艾玖虽来过很多次，不过这是第一次认真看这宅子的房间布置，有些好奇道：“您这才两个人，为何买个厢房如此多的宅子？”

郭老撇嘴，老大不高兴道：“自然是盼着阿义儿女成群，将来给孩子住的。”

也难怪他有怨气。

当初郭振义年纪轻轻中了举人，简直是德永镇美谈，十里八乡的媒婆把家里门槛都给踩破了，要给郭振义说亲。

郭老挑剔，看哪家姑娘都觉得不满意，寻思着先让郭振义受了朝廷的差事，等正式有个差事了，再让媒婆挑一家身份合适的姑娘。若能成为郭振义的助力，自然再好不过。

谁知，差事还没捂热，就让万元良给弄臭了名声。差事丢了，十里八乡的媒婆们也不再上门，渐渐的，郭振义也不愿再谈成婚的事。

加上后来检举万元良失败，重伤几个月身子大损，郭老想着，罢了，也别连累别人家的姑娘了，父子俩将就着过吧。

所以，这些个原本给孙子们准备的房间，就都成了没人住的空置房间。

因为没人住，父子俩也懒得打扫，推门进去，那味道着实不太好闻。郭老有些不好意思，讪笑道：“你们放心，我一定让阿义收拾好，让你们好生住进来。”

艾玖失笑。

什么都让‘阿义’来，反正他就是不干呗。

难怪他要买这样多房间的宅子，看来，是想等着郭振义多生些孩子帮他打理家务呢。

“他忙着衙门的事，我们就不打扰他啦。小齐，小游，大乐，来，你们活动活动。”

她身上有伤，手上不太灵便，段北肋骨毕竟还未完全康复，自然也不能太劳累。于是家务活皆落在他们三人身上。

郭老见几个孩子说干就干，着实臊得慌，赶紧也跟着帮忙收拾。

段北则在旁边帮忙洗洗抹布什么的。

忙活一通，将房间开着窗散臭味后，郭老让几个孩子分房子，几个孩子高高兴兴逛了一圈，各自挑选自己喜欢的房子。

一共四个空房间，段北有心要走仕途科举之路，于是挑了主院的空房，这样一出门便能往书房去。

男女有别，艾玖自然是要和艾花住一个房间的，挑了后院阳光最充足的那个。

艾乐跟许游关系好，非要黏在一起睡，选了靠近主院的大房子。

梁永齐则是住到艾玖隔壁。

三天后便是黄道吉日，郭老在酒楼摆下宴席，邀请了为数不多的朋友，当着大家的面，几个孩子依次敬茶，叫郭振义干爹，叫郭老为干爷爷。

其中，最有心理障碍的，莫过于艾玖。

她的真实年纪，跟郭振义是差不多的。突然一下大哥变干爹，这辈分落差，着实让她难受了一段时间。

只不过既然决定了要融入这个镇子，硬着头皮也得喊。

正式改口之后，郭老也向周将军提了户籍一事。此番德永镇能这么快拿下，他们这些人都有功劳，周恒咬咬牙，应下了这事。

皆大欢喜。

宴席上，周恒提到一事。

“万元良贪污行贿的赃款，已经计算了七七八八。这笔银子，按理说，自然是要全部充公的，只是，我想着，挪一笔出来，放到衙门当做赏银，往后若有百姓能提出对德永镇发展有利的法子，皆可得赏银。”

这个主意是郭振义提的。

郭振义附和道：“德永镇贫瘠已久，百姓们苦寻出路而不得，近年来不断有百姓背井离乡，长此以往，这个镇子，情况只会更糟。”