沿着青白石砖相间的小路，端木瑾一路向前。眼泪滴答滴答打湿了面颊，而后淋湿衣襟。她哭得伤心，却不知究竟是为了父亲还是为了自己。

端木瑾抬手想抽出手绢时才记起来今天自己是着了男装。于是便用锦缎衣袖胡乱的擦了把脸。衣袖瞬时一片水印。

走了好久，也不知这是到了哪里。只看到前方出现了楼阁殿宇。上次来王后处做客只知道那片桃林是紧挨着王后寝宫的。

若是见不到大王，能见到王后也是好的。上次见面，看着王后还像是心善之人。若王后能在王上面前美言几句，怕对父亲也是有益的。那自己此番就没有白来。端木瑾想到此处，便径直朝着那楼阁走去。

刚至回廊处，便见太子与一黑衣男子迎面而来，端木瑾想躲已然是来不及了。她急忙站立一旁，希望南宫子耀可以认不出她。

然而，虽然她身着男装。依旧是显眼夺目的。何况这回廊之上此刻只有她孤身一人。

其实这条回廊是通往王后西苑后门之处的。平日里很少有人来。南宫子耀是因带了北野珏进宫，不甚方便才走此处后门。没成想，刚从母后宫中出来，便遇到了许久未见的端木瑾。南宫子耀心口不由一热。虽然他对端木予觉多是朝臣间相互利用的关系，然而他对端木瑾却还是有几分真心的。

端木瑾打小就长的秀丽可爱。每年年节时端木予觉和夫人都会带她一起来宫里用官宴，赏歌舞，那个时候南宫子耀便对她心生喜欢之意。

“瑾儿，你怎会在此处？”南宫子耀一边出声询问，一边四下张望。确实只有端木瑾独自一人。然，她一个女子又是如何能进得宫来？虽然她身着男装，但是细看之下，还是难掩绝色姿容。即便守宫之卫疏忽了。只她一人怕是也找不到此处啊？南宫子耀心生疑虑。

“太子安好！”端木瑾见终还是避不过去，只能俯身施礼。

南宫子耀欲伸手相扶。却被端木瑾闪身巧妙避过。

北野珏跟在南宫子耀身后。只是一眼他便认出此女乃端木家族之后人。只因那双眼睛与端木予蒻太过相像，竟让北野珏有点失神。

“你在此处等我？”南宫子耀看到端木瑾时的第一个想法便是以为她是专程在此处等他，然而她又是如何知道自己会从这里出宫。南宫子耀的疑虑瞬间变得更重了。

南宫子耀这几日带北野珏到母后宫中，原本是为了让北野珏帮母后调理身体，知道此事的人除了母后身边的几个亲信，便再无别人，端木瑾是从何处知道的消息？难道母后身边之人有奸细？南宫子耀顾自怀疑。他怎么样也不会想到，端木瑾纯属是误闯误撞而来。并不曾从侧旁打探到消息。

“未曾，奴是想去大王处，却不想误至此处。”端木瑾实言相告。其实，即便她不说，所有人也都会猜出，她出现在宫中，一定是为了她的父亲端木予觉之事。

“找父王？为了你父亲之事？”南宫子耀半信半疑。

“是，奴想向大王求情，放家父一条生路。”端木瑾说着便跪于南宫子耀的脚下。她已然从母亲口中得知，这次父亲获罪，多半是南宫子耀在其中推波助澜。她虽不知道南宫子耀有何意图，但是端木瑾明白，南宫子耀却有掌握父亲生死的大权。她原本想着，如果恳求大王，大王无望的情况下，她便舍了自己去寻南宫子耀试试。如今既然没有找到大王之宫，而又恰巧碰到了南宫子耀，或者是冥冥之中自有天意。既然如此，她不妨先在太子处碰碰运气。

“端木大人之罪，已经是事实具在，恐怕是难以翻案了。父王也是极为痛心，即便有心袒护，然还有朝堂众臣的悠悠之口。顾才让本王彻查。因父王知道本王与端木辅丞素来交好，定不会冤枉与他。然经本王查实，端木大人确实有罔法之事。顾只能先将其关入大牢之中，等待父王旨意。”南宫子耀婉转陈述。将自己之责摘了个干净。

“家父固然有错，然外族几次犯我，都是家父率兵御敌，家父几次三番都差点战死沙场。奴恳请太子转告大王，家父即便有错，可否功过相抵，饶他一命。端木家世世代代都将感激不尽。”端木瑾虽知南宫子墨此言有虚。然而却无法与之辩驳，毕竟父亲如今还关在太子府中。她只能做低恳请太子网开一面。

“瑾儿，放心，我一定将你的话转告父王。瑾儿千万宽心，这许多日子没见，瑾儿看似瘦了好多，让本王实在于心不安。如若他日，瑾儿进了太子府，本王一定好生代之，不让你再为俗事奔波。”南宫子耀此番话已然是露骨了。

端木予觉并未答应他的求亲之事。而端木瑾更是与他只见过寥寥数面，完全谈不上你情我愿之婚配。怎的现在从他口中讲出，好似端木瑾已然是他的囊中物一般。

端木瑾羞得脸颊绯红，却不敢申辩。为了父亲，她什么都能忍。

“不知太子能否酌情让小女见家父一面？”端木瑾再次低声开口。

父亲现如今关押在太子府中。他现在情形如何，端木瑾一无所知。旧疾是否复发，身体是否安好，可有吃饱穿暖，端木瑾全然不知。若是能见他一面，知道他一切安好，端木瑾以及母亲也能略放心些。

“这有何难？你现在随我同乘，一起回去便是。”南宫子耀说着就要上前去握端木瑾的手。端木瑾慌张起身后退数步。她只是想见父亲，但是她并不想被南宫子耀轻薄。

“瑾儿，你做这般模样又是为何？既然想救你的父亲就要做些诚意出来，怎么看见我便如看见猛虎一般，你这样让本王好生伤心。本王已是铁了心要娶你为妻的。只要你好生听话，端木丞相的事，便是本王的事，本王自然可以护他周全。”南宫子耀说着又向前一步，企图再次对端木瑾用粗。

“太子好大的口气，这国之章法，在太子口中倒成了以物易物的交易，以太子之尊难道不觉得有甚不妥之处吗？”

话音刚落，一袭白衣缓缓飘落于端木瑾身前，将她倩影全然挡在了身后。