旧年程家之案，牵涉的官员甚多，若要翻动，可能会颠覆大半个朝堂，不能操之过急。

且让他们再多处些时日，他做不成的，或许，来日卿儿会帮他完成。

“陛下，元侍卫来了。”顺公公道。

温承钰从案底拿出一封信，抬头说道：“让他进来吧。”

元熠得了陛下的召见，一回到京城，便往宫里赶。

他解下腰间佩剑，交给顺公公，自己则是独自一人进殿。

元熠不敢抬头直视天颜，垂首行至案前跪下，“陛下。”

温承钰摩挲着信件的封口处，道：“知道朕为什么叫你来吗？”

“不知。”元熠答道。

他确实想不明白，自己怎么得了天子的注意，还将他叫进宫来。

“你跟在卿儿身边几年了？”

“五年。”

“原来都五年了。”温承钰笑着，“朕登基也有五年了。”

“朕问你，你是愿意永远跟在她身后做一个侍卫或是男宠，还是想与她并肩，成为她此生唯一的男人？”

元熠蓦地抬头。

许是猜到了他眼中的意思，温承钰将信封折起，压在臂下，双手搁在案上交握，“朕给你个机会，一个可以光明正大站在她身边的机会。

你知道你为什么总是走不进她的心里吗？”

见元熠低头沉默，温承钰微微摇头，继续道：“一个人的目光有限，只能看得见前方或者身边的人，而从来不会对身后的人给予过多关注。

人人都有慕强之心，你若是依旧选择跟在她身后，那么就得接受如今这样的结果。”

他凝视着地上全身紧绷的侍卫，道：“除却身份地位与学识阅历，你认为，你和那些出现在她身边的男人，有什么不同？”

元熠缓缓松开手，声音滞涩，“不能给她更好的帮助……”

他仿佛是用尽了力气说出这句话。

直到刚才，他才明白自己与阿卿之间到底隔着什么。

陛下说得没错，这确实是症结所在。

“你能给她帮助。”温承钰道，“不过你的帮助于她而言太过普通，普通到任何一个听命于她的人都可以完成，所以你在她心里，与其他忠心的手下并无分别。”

他将一杯热茶往前推，“闻到什么味道了吗？”

元熠嗅了嗅，回道：“茶香。”

温承钰将先前的茶水泼在地上，又从案边的壶里，夹了几根茶叶出来，倒了水泡上，又问他：“这次呢？”

“没有味道。”元熠如实回答。

经过温水浸泡，叶片逐渐舒展开来，随波微晃。

“可是，朕却独爱这杯没有味道的。”温承钰端起瓷杯，用杯盏拨去茶叶，抿了一口，“你可知这是为何？”

元熠摇头。

“若说效用，其实两种茶都可以提神。”温承钰又饮了一口，“朕独偏爱它的原因有二。

其一，它的存活率极低，一年只能摘得三四盒，因少而备显珍贵，贵了便觉得它独一无二。

其次，这茶不宜常喝，常喝会上瘾。

起先只是一月一次，后来因为身体不堪重负，便想用它醒神，改成了半月一次，一直到现在的七天一次。

朕并非沉迷于此，而是贪恋这种与它相伴的感觉，只有在它身上，朕才能像个正常人一样活着。

它能给朕帮助，而这种帮助是任何人、任何事物都无法替代的。”

茶水已凉，温承钰仰头喝掉，双唇间留下一片翠绿的嫩叶。

他抿了抿，将茶叶咬进嘴里，淡淡的苦味渐渐漫在唇齿间。

眼前的光线仿佛亮了许多。

他笑着，将手臂下的信封拿出，放到离元熠最近的地方，“这封信，是朕专门给你准备的。”

元熠膝行上前，将信小心地拿在手里。

“朕给你考虑的时间，最迟明天下午。

若是遵从朕的安排，明天便拿着这封信，到城外找一个姓徐的老铁匠，他自会带你去找人。

何时回来，全看你的资质。

若是不愿意，直接烧了便是，不用回复。”

“是。”元熠沉声道。

待他离去，温承钰阖上眸子，靠在软枕上歇息。

顺公公拿了大氅给他披上，“陛下可要就寝？”

温承钰醒过来，一扫之前的倦容，黑眸望向殿外，道：“把这些都处理了，朕才能安稳睡下。”

几日后，刑部尚书钟啸身着朝服，亲自入牢代传圣意，顺便见见元卿这个“罪魁祸首”。

“呦，陆大人这几天受苦了。”

钟啸年纪已过五十，在京官里算得上是高龄，混了大半辈子，凭着资历，才坐到了刑部尚书的位置上。

他的官阶比陆昭高，这一脸的谄媚，怎么看怎么违和。

陆昭闷了几天，早就憋不住了，碍于背后的眼睛，又不敢开口和元卿搭话解闷，只能暗戳戳地盯着另外两人。

他扬起脸，冲着来人笑道：“钟大人近日可好啊。”

陆昭生了一副天妒人羡的好相貌，雌雄难辨的面孔，随便一笑，便能迷倒一大片颜控。

钟啸本人就是个深度颜控，不仅妻妾个个美若天仙，就连儿女们在京里也是上了美貌排行榜的，乐得他天天跟别人炫耀自家是个仙人窝。

“好好，挺好的……”钟啸陷入美色无法自拔。

元卿在一旁瞧得眼睛疼。

“万人迷”陆昭真是随时随地都在释放魅力，男女老少，来者不忌，要不是她定力比较好，恐怕早就被他那张脸迷得找不着方向了。

“小子，走了！”陆昭转头喊道。

元卿知道他是在喊自己，便整理了一下衣服，跟着出去。

钟啸被这一嗓子喊得清醒过来，见两人要走，忙道：“先等一下！”

陆昭回过头，眉梢微挑，“难道不是陛下的赦令下来了？”

钟啸刻意回避他那双会勾人的眼睛，转头看向站在后面的元卿，眼神落在她的衣服上，说道：“稍后是要进宫谢恩的，这般……不妥当。”