当日，关铁山领着府兵便在附近扎营安马，岩财札则带着一群青壮后生，临时搭建了一座新的竹楼，请秦默和吴兴国等人住了进去。

晚饭后，秦默暗暗的将范式德叫到一边，道：“范先生，和我说说到汉阳及去鄂州时的情景。”

范式德略略压低了一点声音：“大人，下官觉得，这汉阳县的水，可是有点深不可测啊。

昨天，下官带着大人的金印，到了汉阳县衙，找到了熊知权。他当时便兴高采烈的接到下官，表示马上按大人的吩咐去办，并安置下官在馆驿休息。

可到了晚上，熊知权却突然派人围了馆驿，将下官捆绑了起来，投进大牢，给我扣了个冒充钦差的罪名！”

秦默眉头紧锁，微微点了点头：“你接着说。”

“后来，不管下官如何喊叫，就是没一个人来搭理下官。

不久，狱卒送来饭菜，下官一时没有胃口便没有吃。没想到，后来饭菜被老鼠吃掉，而那些老鼠，当场全部都被毒死了！

下官吓坏了，没想到，不过一个小小的汉阳县令，居然有这般大的胆大，竟要谋杀下官！”

秦默微磕了磕眼睑，缓缓的摇了摇头：“他当然没有这么大的胆子。他要是存心想害你，你刚刚现身，就把你拿下了。

足以见得，你从出现在汉阳县衙，再到被捕入狱的这段时间里，熊知权肯定去请示了他的上风。”

“上风？”范式德惊道，“大人，你的意思是指……”

秦默却挥了一下手打断他：“全无凭证，现在不可瞎猜。你接着说。”

范式德轻咳了一声，道：“正当下官惊骇不已的时候，突然一个高人出现在了牢中，杀死狱卒，将下官救了出来。

大人，你一定想不到，是谁救了下官……”

“虎万求。”

范式德大惊，瞪大了眼睛：“大……大人如何得知？”

秦默道：“这你就不用问了。后来怎样？”

范式德道：“后来，下官逃离了汉阳，便星夜跑到了鄂州求见了吴大人。

吴大人便立马请来了关将军，即刻发兵来到了夫兴村。后面的事情，大人就都知道了。”

秦默缓缓的点了点头：“唔……我知道了。范先生，今天我们谈话的事情，别让外人知道。你快去休息吧。”

范式德微微拱了拱手：“下官明白。”然后转身告辞了。

秦默独自漫步走到了寨子中，埋头沉思了许久，方才进屋休寝。

第二日清晨，外面突然传来一阵惊慌的叫喊声。

秦默连忙翻身而起，来到了寨外。只见几个傣族青年惊慌不已的跑进寨子，正对着秦默这边跑来。

秦默上前：“发生了什么事情，慢慢说！”

其中一个青年，那天曾跟秦默一起上山采药的，和秦默较为熟稔，跪地道：

“大人，我们几兄弟清早上山，想打一些野味给大人享用，没想到，在后面山上，发现了一具无头尸体！”

秦默惊疑道：“什么？无头尸体？！”

正在此时，李嗣业、范式德和吴兴国也到了，纷纷一脸惊讶。

秦默沉吟片刻：“走，我们看看去。你们在前带路。”

吴兴国道：“要不要请关将军带上人马一起前去？”

秦默道：“暂时不用。这样吧吴大人，你也留在这里，稍后，你派几个人，在附近村子收购二三十只鸡鸭和一缸黄酒。

将鸡鸭宰杀后投入酒缸中浸泡，我自有用处。”

吴兴国一脸愕然，但也不好追问，只得道：“下官领命，马上照办。”

秦默带着李嗣业和范式德，跟在那几个傣族青年身后，快步朝山中走去。

那日采药的小山坡上，无头尸体仆倒在一株大树下，头颈处流出的鲜血已将附近的土地都染成了一片通红，是具男尸。

秦默俯下身仔细看了看尸体，道：“范先生，李兄，你们有没有觉得，这具尸体虽然没了头颅，可是我们仍很眼熟？”

范式德和李嗣业惊愕的蹲下身仔细看了看，突然异口同声叫道——“虎万求！”

秦默凝眉点了点头，拿起尸身的左手仔细看了看，然后道：“正是虎万求。你们看他左手，那日被我击伤，折断了几处关节，还没有伤愈。”

范式德和李嗣业仔细一看，果然，关节处明显隆出肿起，整个左手呈一个微握之状，一看就知道是受了伤的。

秦默看了看他尸体脖颈处的伤痕，不禁有些惊叹的道——“这凶手，好快的刀！”

李嗣业瞪大了眼睛看了一阵，也跟着点了点头：“是啊，怕是比俺老李的刀还要快。一刀拿下，整个伤口平滑均匀没有一丝的杂痕，是个高手！”

秦默点了点头：“虎万求武功不弱，能一刀斩下他的头颅而不在他身上留下其他伤痕的，要么是个绝顶的高手，要么……”

范式德接道——“是他的熟人！”

秦默赞许道：“不错。不过，我估计有三种可能，一是，凶手是绝顶高手；二是跟虎万求相熟，令他毫无防备；其三，便是虎万求甘心受死，没有反击。”

秦默疑虑了一阵，将虎万求的尸体身上的衣服撕开，果然见到了胸口的朱红凤凰印记，一时心里仿佛惊醒一般，道：

“虎万求见到了莫云儿以后，也许是出于对我们的感恩，于是便在牢房里救出了范先生。那日在鬼哭山谷，他也三番两次的放过我。

由此可以假设，他可能是被组织里的人处决的。”

范式德惊道：“组织？处决？！大人，这话是什么意思？”

秦默陷入了沉思，缓缓的摇了摇头：“现在还说不清楚，只是我的一个猜测。你看到他胸口的这处印记了没有？

那天我去探查鬼哭山谷，遇到了几个黑衣蒙面的人的袭击，他们身上都有这样的印记。

我怀疑，他们都是同一个组织里的人。这个组织相当的严密，行事谨慎，作风狠辣。一个普通的卒子，宁愿服毒自尽也不当俘虏留下活口。”

范式德惊道：“大人，汉阳县令熊知权，身为这里的地方官，如此胆大妄为，会不会也跟这个组织有莫大的牵连？”

秦默凝重的点了点头：“照现在情况来看，汉阳县令也不过是个被利用和摆弄的小角色。

他是不是跟这个组织有关系现在还不好说，不过，这个可能性极大。虎万求能够深入汉阳官府的囚牢中救你出来，说明这个组织的确在汉阳县有着势力，要不然虎万求也不可能那么快得知你被囚在那里的事情。

另外，这里二十年前就曾发生过一次屠庄之案，案发地点就在那处鬼哭山谷里，这个巧合，不得不让人生疑。

那天我进去探查，却没有发现任何关于那个被屠村庄的痕迹，唯独发现了这个。”

秦默将那枚生锈的箭头拿了出来，范式德和李嗣业接过去看了看：“大人，这箭头有什么奇怪的，都已生锈腐化，怕是至少也有十年以上的历史了？”

秦默略略压低了声音，道：“李兄，你还记得我们武举比赛的时候用的箭么？骑射的时候，我们就是用的这种破甲箭！”

李嗣业一惊：“大人，你的意思是说，这二十年前的屠庄案，有可能是大周军队干的？”

秦默作了个禁声的手势，道：“我也是有这种猜测，不过还不敢下定论。假如真的是这样，那汉阳，甚至是整个鄂州这块地方，就当真是凶险万分！

暗地里的阴谋一定很骇人。不管怎么样，今天我便决定进谷一探，将这鬼哭山谷的秘密弄个清楚。

二十年前的屠庄案，傣族村集体中毒事件，汉阳县令的公然反叛，肯定都跟这山谷后面的秘密，脱不了干系！”