太子不信，命人拿鞭子来，放开手冲着小姜便抽过去。卫通眼疾手快的一把攥住太子的手，道：“殿下三思，英王流了太多血，若真是打在王爷身上，这一鞭下去，王爷的命便不保了。”太子的手一抖，鞭子落在地上。程王道：“太子不必心急，知道替身是谁就好。把她们带回宫去，下官自有解救之法。”于是太子带人回宫，一起把英王带到文淑殿静养。

回到皇宫，太子命人将小姜、清辉押送到冷宫，让她二人陪着肖宵。一向少言的卫通道：“太子，不妥吧？”太子冷冰冰的道：“妥的很！”卫通只好闭嘴。

乔公公到了，进了大殿施礼道：“太子，皇后娘娘记挂英王，命老奴来看看。”太子命小太监带领乔公公去寝殿探视。望着乔得宝的背影，太子问程王：“王爷可想好如何解救英王了？”程王眼珠子乱转，道：“为今之计，要给王爷找个替身。”太子道：“王爷可有人选？”程王道：“有三种可选，上选之人为王爷的仇家；下等人为与王爷有血亲之人；中间的则可以找个平头百姓。但无论是三种人中的哪一种，一定要阴气重而阳气不足之人。”太子道：“景华宫的那个？”程王道：“现形酒都没让她现出真身，这种代人受过的小把戏怕是对付不了她。”二人正说着，乔公公回来了，对太子道：“殿下，老奴已见过英王了，这是怎么说的，老奴要如何跟皇后娘娘交待呢？”太子道：“回禀母后，本宫已有解救英王之法，不日便可痊愈，请母后不必担心。”乔公公喜道：“那敢情好，太子英明。老奴这就回去告诉皇后，让她心安。”说完，施了一礼，走了。程王问太子：“殿下心里已有了人选了吗？”太子道：“大的不行，就小的吧！”

乔得宝回到裕隆宫把所见所闻一一向皇后禀明，皇后道：“没事就好。这孩子虽然娇纵些，到底年纪小，再过几年成了亲就安份了。”说完，命嬷嬷把荣德公主抱过来，对乔得宝道：“派人去景华宫看看，贵妃忙什么呢，几日没过来了。她若不得空，本宫带公主去瞅瞅她。”乔得宝答应一声，派了个宫女去景华宫探望。

皇后看着嬷嬷怀里的荣德，慢悠悠的道：“本宫看着这孩子不大欢快，可是哪不痛快？”嬷嬷道：“公主这两日一直这样，怕是刚从院长家回来不适应呢！”皇后道：“本宫看院长抱回来的时候挺好，回到宫里倒恹恹的，怕是本宫没福气庇佑公主。”说完，脸上便浮起一丝忧愁。嬷嬷忙道：“在院长家的时候，申小姐和几个丫头常一起和公主玩耍，申小姐还抱着上过两次街，公主可高兴了，眼睛都看不过来。皇后娘娘，今儿天好，不然抱着公主去花园里转转？”皇后一怔，笑道：“这话说的有理，只是如今这时节，园子里也没可心的花儿给荣德看。”嬷嬷道：“有什么打紧，不过是图个新鲜。”皇后道：“对。”然后起身握着荣德一只小手道：“看嬷嬷多疼你！”说完，命宫女开道，带着公主去后花园。

后花园里，花已经谢了，树上的叶子稀稀疏疏，有些已经开始泛黄。枝头上落着几只小鸟，像是哑巴一样，连个声响都发不出来。皇后叹了一声，巴巴的看着沉香湖，想起不久前七公主还在湖边看鱼，眼便一点一点模糊起来。“母后。”耳畔传来太子的声音。皇后看过去，太子来了，身后还跟着程王。

皇后擦了擦眼睛，道：“英王可好？”太子道：“劳母后记挂，英王无事。”然后看看荣德，道：“皇妹不大欢快？”皇后道：“本宫也这么觉得，所以带她出来转转。”程王上前看了看，道：“公主刚回宫，怕是有择席之症，臣有一物可助公主去除此症。”说完，自袖中取出一枚绿色的珠串，交给皇后。皇后道：“这是？”程王道：“此为绿幽灵，专为安魂之用，可保公主安心入睡，不受外界侵扰。”皇后打量着链子，长短大小刚合适，似乎专为公主而做。犹豫半晌，轻轻给公主戴在手腕上。

一名宫女带着敏儿来了。皇后见了，喜道：“本宫以为你再不来了。”敏儿道：“是不想来了，但又不得不来。”说完，冲着太子瞅了瞅。皇后拉着她的手，道：“回裕隆宫，本宫给你准备了东西。”说完，拉着敏儿便走。敏儿道：“娘娘，我今天进宫找太子有话说。”“找本宫？”太子道。皇后一怔，以为还是为了肖宵，却听敏儿道：“太子殿下派卫通抓了我家两个丫头，我进宫问问太子，她们犯了何事？”太子道：“妹妹家的丫头姓甚名谁，本宫怎么不记得有这回事。”敏儿道：“一个叫小姜一个叫清辉，卫通从隆悦赌坊带走的。好多人见到的，太子不要说没有。”太子道：“原来是她们！本宫听说，她二人是玉清王的侍女，怎么成了妹妹家的丫头？”敏儿道：“申家用钱买来的，管她之前是谁的侍女，现在是我的丫头。太子倒说说她们犯了何事，为何把她们抓进宫来？”

太子道：“敏儿，本宫劝你离这些人远一点。肖宵居心叵测，意图谋反；这两名侍女心肠歹毒谋害英王，本宫已将她们关进天牢，择日和肖宵一起处决。”敏儿道：“太子，这是你一面之词。这两丫头自到了申家，一直规规矩矩，从无过份之举。再说，她二人弱质女流，如何有机会见到英王？又如何谋害于他？”皇后面前，太子自不好说英王到隆悦赌坊聚众赌博，只道：“此事本宫已查清，妹妹不必多说。以后妹妹用人还是交友，当慎之又慎。”敏儿道：“太子殿下，人命关天！如若殿下查的清清楚楚，我是她二人的主人，太子为何不正面回答？还是又想像肖公子一样，安个莫须有的罪名，选个日子便要草草了事。”

皇后道：“敏儿。”说完，又对太子道：“太子，敏儿既是主人家，这事自然问得的。太子该把人叫来，让敏儿当面问问她二人怎么回事。”太子道：“母后说的是。”然后对敏儿道：“敏儿既然想见她二人，本宫亲自陪你去好了。”说完，冲皇后躬身施了一礼。皇后叫了两名宫女，道：“你二人陪着小姐一起过去，完事了陪着小姐回来，本宫有话说。”二人答应一声，随着太子和敏儿去了。

太子带着敏儿、程王去了冷宫。到了宫门口，太子命皇后的两名宫女在这里等着，二人不敢抗命，看了敏儿一眼忙低了头。敏儿跟着太子进了院子，饶是叶青城已提前和她说过冷宫的情景，到了这里，敏儿心里还是一阵寒意上涌。老槐树上落着几只乌鸦，不时的发出几声“呱呱”的叫声。敏儿看着它们，又抬起手腕看了看，然后将手下意识的放到胸口。太子看也没看她，径直进了大殿。

大殿内黑漆漆的，什么也看不见。敏儿努力的把眼睛睁了再睁，还是什么也看不见。太子对官兵道：“点个火把。”少顷，官兵拿着一个火把走进来。太子问敏儿：“好妹妹，看到了吗？”敏儿凑到火把前，用力向前方看过去。见状，太子从官兵手中拿过火把，拉着敏儿向前走去。走了十来步的样子，敏儿好像看到了什么。她蹲下身，朝一堆影影绰绰的影子看过去。半晌，当她看清时，竟羞的满面通红，一下跳出两丈远。