日子看似平淡地向前推进，刘耀一日比一日还多地压抑着发酵的情绪。

沈流英将尝试了好多次才堪堪有了些现代风味的雪媚娘，蛋挞和改良版提拉米苏放进食盒，带到了泼墨轩。

闻楷有些讶异地看着面前从未见过的“糕点”，疑惑地看着沈流英，道：“这是糕点？”

沈流英再次坚定地点头，他的脸上很少出现这样的情绪，还挺有意思的，笑道：“真的是，我亲手做的，特地来感谢你近来的教导。”拿起一个雪媚娘送到他嘴边，她看要是不强迫一下他是不会吃的。

仁和在一旁瞪大了眼，大少爷一向不喜旁人碰过的吃食，“他”……再说了，大少爷何时就喜欢这些看着就甜腻的东西了，还有那团黑乎乎的东西怎么能是给人吃的……

出乎意料的，在鼻尖传来甜而不腻的糕点香味时，他张嘴尝了一口，竟然，出乎意料地好吃。

外皮软糯香甜，内里似乎加了鲜羊奶和鲜果，使得口感清甜软糯。

见他喜欢，沈流英笑弯了眼，“怎么样？好吃吧。”

闻楷有些不好意思地点头，太阳照射下来的光将他的耳垂晒得绯红。

“崖香太客气了，不知这是什么糕点？”

“是我自制的，名叫，雪媚娘。”

闻楷稍稍一怔，放下了糕点，“可是有什么典故？”

对上他求知若渴的眼睛，不愧于黎老先生的学生，笑道：“没什么特别的原因，这是一位藩国夫人所创，也是由她取的名。”

“媚娘，雪媚娘，像是一个女子的名字……”他低低念道。

他太过好学，也太过听话，原本按照他的资质，他应当是早早便登上了朝堂。

可惜的是，只因他的老师说十六岁时他的性子不够稳重，哪怕凭借天资到了朝堂怕也难当重任，于是他便愈加刻苦学习，一直磨练自己的心性。

直到今年他已二十有四，被老师说可以，他才打算参加这次的科举。

想到此，沈流英不禁暗道人家的心性之坚定是自己远远所不能及的。

毕竟，若是换作她，她是绝不愿等的。

闻楷偏爱雪媚娘，他很少用心在这些吃食上，只因从小父亲对他教导便甚是严苛，不想让他多于耽于享乐，读书从来都是艰苦的。

仁和傻眼了，他怎么不知道大少爷喜好甜食啊，还有，那个崖香是怎么知道的啊。

闻楷接受了沈流英的心意，很少有人这么用心地对待自己，他也免不得想要多提点“他”几句，毕竟对于他来说，“他”的年岁着实太小了些，他已经把“他”当弟弟来看了，“你的投状可都准备好了？”

“什么……投状？”沈流英疑惑不已。

啾啾连忙解释：“宿主，参加科举考试不是报个名那么简单的，必须先向州府递交投状。投状上面列有姓名，籍贯和直系亲属的三代情况。要是没有本朝的民籍或者家中有人身名有污，都没有资格参加科举的!”都怪它，它把这事忘了!

沈流英：……

听“他”这么说，饶是冷静如闻楷也不禁有些诧异：“你未曾准备？”

不，我是根本没有。沈流英苦涩地想。

“我，我是利州滑县人士，可，你也应当听说了，我们那里突发天灾，我已经没有亲属了……而且，我的户籍路引等，都丢了……”说着垂下了头。

闻楷不禁为这个少年经历过这些感到淡淡的怜惜，他还是个孩子，便没了家人，怨不得二弟总是对他多加照拂。

便是他忍不住对他多怜惜些。

原本闻楷不是那种会替恩师添麻烦的人，此时却不自觉开口道：“若是没了路引户籍，恐怕难以补办，你若是想在冀州科考，便需要冀州的籍贯，”想了想，他还是说了出来：“我的恩师可能有些门路，你可愿去拜访一番？”

当然愿意，沈流英喜上眉梢，“自然愿意，多谢闻大哥替我谋划!我真不知该如何报答才好。”

闻楷原本犹疑不定的心蓦地坚定下来，淡笑道：“你天资聪颖，不该如此，若是真的想要回报我，便多为我做些点心吧。”

沈流英笑着点头。

最终沈流英和闻楷商议决定过年那晚去拜访，因为黎老先生虽然桃李满天下，但却一直没有娶妻，人到老年，也不像旁人一般子嗣环绕于膝下。

于是闻楷不忍看老师年关清冷，总是会去拜谒。

年年如此，便成了一个默不成文的两人间的习俗。

……

永昌十年，除夕夜。

雪，纷纷扬扬地下，积攒了许久的天幕终于不再压抑自己。

朱红色的大门被“吱呀”一声打开，管家刘伯连忙上前为褐色锦袍精明瘦削的中年男人撑伞，“老爷，您可算是回来了。”

“嗯。”刘惟善不咸不淡地应了一声。抬步往府内走。

刘伯赶忙跟上，还不忘通风报信，“老爷，二，二少爷也回来了。”

脚下稍顿，面上看不出什么情绪，复又向前走去。

他回来干什么？当初让他跟他杜姨母请罪，他不肯，如今，他回来干什么……

另一边，听白居。

“主子，刘老爷，回来了。”

刘耀翻看账目的手一顿，微黄的烛光照亮一方，最终还是没有再看下去。

约莫是有一盏茶的时间，赤炎才听到宗主意味不明的声音：“回来也好……”回来了，有些事情就可以处理了。

那个自负傲慢的男人，能接受母亲死讯的真象吗？刘耀很好奇。

风雪呼号的声音传来，有飘落的雪自窗外落进内室，最终慢慢融化成了雪水。

他对那个男人早已没有了任何父子亲情，当初他抛下他，憎恶他，他不恨，只是不解。

后来他将他随意弃于那个冠冕堂皇的老道，他不恨他。

即便后来被人磋磨，被人折辱，被人觊觎性命，他也依旧不恨他。

可是当知道了母亲死去的真象，他开始恨他，他凭什么愤怒，凭什么恨他，凭什么活在这世上。

他连自己的妻主都护不住，他是个懦夫!