一路上，小姑娘不着急也不怠慢，不光茶园，连同山上作物都一一介绍；她声音不高不尖，满腔愉悦；走起路来银耳饰、银脚链与身前装饰叮当作响，如有清清溪水相和，叫人心生喜欢；见太阳大，还从背篓中拿出草帽递给秦苍，十足体贴。

“再往前就是山林了，里面有古木林和古竹林，你瞧，这竹台就是山中竹子做的。那边没有茶园，但景色一样很好，待姑娘下次再来，我带你去逛逛。”

“现在不方便去？”

“那林子里有许多动物，现在是迁徙时节，村寨定了规矩不许惊扰它们。”

秦苍二人此刻站在一座建在缓坡顶的观望台中。

如尤龙所讲，这是一座由竹子打造的建筑。从来路看，竹寨如一颗巨大的绿色灯笼，高挑的圆伞顶、依偎外倾的栏杆小椅，皆苍翠；从内里向外远眺，视野开阔，万顷绿波点点屋宇。清风傍身，辽远壮丽。

竹台比尤龙所指的深林和茶园地势都要高，恰能将通往山中的路尽收眼底。

“妹妹生长在鹿泽，可听过‘鹿角露锋’？”

“自然听过。”尤龙性子爽快，笑笑道：“这唱词是根据我们鹿泽的传说来的。”

传说乐云东南的鹿泽山寨，有一竹林垣，其间有上古仙人的神鹿坐骑藏匿。其鹿角是尚好的药，能令人起死回生。于是就有盗猎者冒死前来取鹿角。但竹林垣附近的人以鹿为神圣，于是亮出刀锋与盗猎者对峙。

“这里真的有神鹿存在吗？”

“只是传说而已。深林处有许多动物，也有小花鹿，神鹿倒是没人见过。曾经还有来往的茶商问过我：‘听闻鹿泽家家户户都骑着神鹿，今日怎么未见呀？’”

尤龙说完，两人都笑起来。

“不过，我真感激这传闻，过去帮茶园吸引来不少客人；这几年外面乱，许多人又回了家乡种茶，再由乐云的商人帮着卖出去。凭借神鹿泽的名号，养活了不少人。”

“原来‘鹿角露锋’是这个意思。果然传说还是要到本地听。我曾听过一个外人的解释，与妹妹说得全然不同。”

“秦姑娘听到的传说是什么样的？”

时天下混沌，各地尚由部落组成。北方有一族名长铍氏，敬武神，以铸造兵器着成，天下许多强弓劲弩、榜上有名的刀枪剑戟多出于长铍氏之手。

长铍氏中又以英雄燕隐最为人称道：其所制之弓，六百步之外，可穿弇心、刮洞胸；其所炼剑，路断牛马，水截鹄雁；再加上他一套自创的长铍阵法，几次追随首领斩杀进犯之人。战功赫赫、深得民心。

然而，重臣难剖衷心。

部落首领次子与敌族谋逆，首领知晓后，明是派燕隐带族人追讨，实在其俘虏悖逆、得胜归来时暗派伏兵击杀。

燕隐不敌部落之人里应外合，带领族人勉强撤于沼泽水瀑之地。

此处草木丰茂、人杰地灵，给了他们休养生息的机会；而此地民众敬佩长铍氏，为了掩护他们，截杀部落首领派来的追杀者，为此编造了盗猎者与神鹿的故事，誓与山林神鹿共存亡；又将追杀者的尸身挂在寨门口，告诫人们不要轻易入水泽之地。

长铍氏众人知返回原部落无望，又感念水泽众人救助，便立誓驻守此处。其后裔虽与常人无异，但铸制刀枪之法却秘密相传。

“我本以为‘鹿角露锋’是指绝世的铸造技艺与长铍阵式将重现于世呢。”

秦苍依旧看着深林的方向。尤龙则不再露笑。

“姑娘哪里听来的这般传言？”

“几年前偶然得知，前几日在因丘听得这句唱词又想起来了。问同行者，与姑娘讲的故事一致，却与我从前所闻不同，想来是故人骗我，说了个假的故事。”

“传说而已，或许都是假的。”尤龙的目光从林深处落回秦苍脸上：“我喜欢茶园，也喜欢鹿泽。若现在仍有人打鹿泽的主意，或是将鹿泽当作交易的筹码，我尤龙虽年少却也第一个不答应。”

于此同时，乐云府衙宴席已过。

叮叮亭后四角飞檐的高大建筑与府衙相距不远，是乐云城守居所。

乐云境内多河渠，气候湿润；又有群山阻挡冷空气，严寒来的晚。于是生生直到这几日，天气才不舍温暖离去，开始有些泣涕涟涟。

为了不枉费上天恩泽，院中设有一口天井，雨时积累供旱时用。

正厅，正赏得了天井的地方，邝野和他许久未见的知意爷爷正在联络感情。

“什么？！你们真决定要把鹿泽让出去？！”

“哎呦！你小点声，爷爷耳朵本来就不好使，你再给我吼聋了。”

屋内，穿戴齐整的上座老者皱着眉，偏着身子揉了揉耳朵。

“那你让鹿泽的人怎么办？！”

“就继续生活呗。鹿泽是块宝地，有仙鹿、有霜茶、有丝绣……你爹说了，鹿泽人少，就算给了豫枫岭，他们也没用……”

“我爹说、我爹说，我爹不也常说‘当敌不进，无逮于义；僵尸后哀，无逮于仁’吗？最重要的是，您是城守！您听他胡话做什么？而且我爹怎么就答应去豫枫岭和谈？您怎么不劝住他？”

“你爹的性子你不熟？我哪里劝得不住。”老者受不了邝野大呼小叫，边解释边端起茶盏，起身换了个位子坐下。

可邝野哪里让？几步就跟了上去。

“鹿泽与其它归附的地域不一样，鹿泽向来是乐云县的，定当寸土不让！跟人多人少有何关系？再者说，说让就让，你叫其它归顺乐云的地方怎么有安全感？”

“那你觉得怎么办？”

“打呀！露出锋锐，让他们见识见识！”

“不好吧，我们与豫枫岭好歹是共饮一江水。”王知意瘪着嘴说完，将左右手拢进袖子，猫着腰向转向一边：“恃德者昌，恃力者亡。不管旁人如何，我们乐云还是要修德的。”

邝野几步跳向老城守转向的那一侧：“知意爷爷，修德废武，家土焉在？人家拟定强割我们祖坟的时候，又可想过共饮一江水？”

“哎呀……”王知意左右躲不过：“乐云和豫枫岭八百年前是一家，东南祠堂里本也葬有豫枫岭的先祖嘛。我们谁看顾不是看顾？”

“原先你这么说我还同意，可现在豫枫岭城守已然投靠新坤叛军，豫枫岭也早已成了新坤制衡东南的棋子。”邝野看着耷拉着脑袋的人，不再跟着他追，但话语依旧愤然：“我知晓战事不是儿戏，也不是叫你们马上挥师去攻，只是一年又一年他们变本加厉、步步紧逼，可见并非为了鹿泽，而是想将北陆东南尽收囊中！他们要的，是与竟原萧氏旧部争雄！我不是说萧氏王廷有多好，只是新坤明有婴冬叛军为爪牙、后又有九泽垂帘干涉，若真统一了北陆，我们就都成了九泽人的奴隶！反正这个新坤朝廷，我邝野不认！”

老爷子看了看他，似乎也是无可奈何：“……邝野啊，我明白你的意思。只是，还不是时候。”

“那什么时候是‘时候’？”

疑惑的人不只有邝野。

另一头，尚在叮叮亭中的裴岑与陆霆也在谈论此事。