“报——”

曙光熹微，来人快马加鞭、神色慌张，与这一队凯旋归去的碰个正着。

“什么人！”松挫勒住缰绳挡在最前。

这不是北离的兵，长剑上刻有瑞熙王的军印。萧桓与身后众人一样疑惑，驱马上前，对翻身下马、单膝跪地的士兵扬手，示意他起身。

那人抬头，并未朗声上报，而是起身上前，将一卷用一根细软的羽毛绑住的信笺呈上来。

萧桓接过，想将其拆开，不料却被陆歇的兵急忙制止。

“焕王！瑞熙王妃说，定要用‘沾有焕王血液的重玠’挑开羽毛，且‘两样缺一不可’！”

秦苍？萧桓收回去触摸羽毛的手。

那是一片最普通不过的飞禽翎羽，柔软甚至稀疏，被简单的搓成羽绳。可秦苍的本事和她诡异的身世，在地下城冢中自己见识过，若她真叫人如此带话，那其上必然带有自毁甚至更有杀伤性的成分，此刻当需照做。只是萧桓有些不明白，送信的明明是陆歇的手下，她却依然要用两种只有自己“专属”的东西进行“加密”——她是信不过陆歇，还是说其中内容和背后事态已经相当严重？

萧桓不再二话，抽出重玠，手指在其上一划，再将羽线置在重玠染血的地方，一挑。瞬间，羽毛无火自燃，化作一团灰烬。顾不上惊诧，萧桓展开信纸，反复看了两遍，才将其紧紧攥在手中。

后面人不知发生了什么事，只静静等待。半晌，萧桓才驱马转身：“松挫，带一队人跟我先行！其余人，今天日落前，奉器待命！”说完，不待众人答复，扬鞭策马，一骑绝尘。

要知道，一般来说从此处到奉器即使快马疾行也要大半天，况且，他们还带着战俘和缴获的兵器。而此刻，天已经亮了！

密信中到底提到了什么才让焕王下了军令？他没有解释，自然也没人敢问。所以当蒋通随着大部队紧赶慢赶，终于在握缰的手和夹鞍的双股都磨破时到达了京都，脚一着地他便好奇，到底有何异动？

奉器依旧是那个冷冰冰的奉器。除了巍峨华美的琉璃殿，其余街道、民宅都萧条、木讷，连夕阳余晖也捂不热。紧邻皇宫四周的地方也不例外，安安静静。何曾与离开时有所不同？

蒋通纳闷，便要离开。这时一个十多岁的少年恰巧经过，看见蒋通时对方明显错愕了一下；接着，他跑向了不远处几位稍年长于他的男人；之后，所有人都回过头，将目光聚焦在蒋通身上。

蒋通不是没受过这般“礼遇”的：小时候一群人在戏耍他、推搡、打他之前，都曾是这般密谋的神色。而书生现在已经与萧桓的队伍道了别，落日冲刷掉了他立功的事迹，只在他身后拖出一道长长的血痕。此刻形单影只，若真遇到什么意外，竟是毫无能力抵御。蒋通想着，就垂下头，疾步向前，想快快回到学社在奉器的驻地。可刚抬脚，他便听见身后响起了同样急促的脚步声！

奉器的天已经再次寒冷下来，风一吹，一切都噤了声，仿佛要忍住颤抖才能躲避凋零的宿命。天地显得异常宽阔，根本无处躲藏。正当书生瑟缩，突然感到肩膀挨了一下，猛得回头，竟见有十来个人将他团团包围！大骇！惊声说：“我是昆仑学社的蒋通！是当今焕王的朋友！你们干什么的！”

拍他的，正是刚才跑走的少年。小男孩比蒋通要矮上大截，对于书生如此防备似乎有些不解。不过这丝毫没有影响少年眼中释放善意，他点点头：“我知道，我一猜你就是蒋四达！你刚刚立下战功，是民间的英雄！”

“你……你……”蒋通感觉自己的大脑已经飞速运转，却依旧远远不明白这群跟在自己身后的人是为何意：战功？我们想的可是一回事？

旁人见他诧异，就跟着补充：“我们都知道了！昆仑社学生蒋四达足智多谋，随焕王剿匪时临危不惧，生擒了匪头子、立了功！这一见，果然长得也是一表人才！”

“这可是我们民间的英雄！寒门的英雄！”

“对！寒门英雄！”

纵是蒋通这么贪好夸赞的人，此刻也隐隐感觉不太对劲。年轻的书生一边享受着众星捧月的簇拥，一边思索。一来，这是昨夜刚发生的事情，自己和经历昨晚血战的大部队尚且刚回京，这事儿是否禀明了北离王都还不好说，可消息怎么就已经在坊间扩散了呢？二来，这些人看样子不过是普通的苦力，反正绝不是平日能翻上两页书卷的角色。可他们叙述时，口中文绉绉，仿佛是有什么人在借魂讲话。

“你……你们怎么知道？”

“别说我们，现在全城的人都知道了！这娃娃真谦虚，你往街上走走，看看还有哪个不知你蒋四达的大名！真是给我们寒门长脸啊！德才兼备、才貌双全！英雄出少年！”

众人边说边乐呵，可蒋通却越发觉得怪异：全城都知道？那么谁最先“知道”？

“大……大叔。”白净净的书生拱手一拜：“这事情，您是听谁讲的？”

“听谁讲？”上了年岁的男人眼带迷茫，不自觉将脏兮兮的手往衣服两侧蹭，仔细想了想：“好像是……今日帮工时老四跟我说的。”

大家一听就都自然地转向后面一个个子稍矮的男人。男人生得贼眉鼠眼，声音也尖。明白了众人意思，清清嗓子：“咳咳，我是听小伍说的。”

接着众人又把目光递向一个年轻男人……

就这样，几番抛接之后，大家锁定了拦下蒋通的那个少年。少年勉强接下书生殷切又诚恳的目光，脸一下子红了：“我……我是听街上人说的。今晨吃过早饭，大家都在传这消息！”

今晨？早饭？

一时间，萧桓接到密报时紧张的神情浮现在蒋通的脑海中。当时已是晨光乍现，与自己“挟持”曹锐出洞口投降只差不过几个时辰！如果这少年说的是实话，这就意味着“山匪”投降不多久，奉器这里就得到了消息。不仅如此，还有人有意将消息大肆散播给了坊间的男女老少！

尚且不说为什么，这一切究竟是如何做到的？什么人能在如此短的时间内就获知一切，还通传了街头巷尾？这是非人力所及的速度啊！而又或许，是有人早就料定今日之事会发生，自己也会从蝼蚁变作英雄？不对——整件事中林林总总的迂回就算是他蒋通本人也始料未及，何况旁人？！

想到此，蒋通感到隐隐不安。不行！我得赶紧找到老师，与他商议此处怪异。于是书生面带微笑，一一谢过众人，待挤出“包围圈”，才收敛神色，加快脚步往老师的居所方向走。

然而，他却再一次被人拉住了。

这次是那个胡茬凌乱、两手脏兮兮的大叔：“小蒋英雄，你要去……去哪里？”

大叔显然失去了刚才的兴奋劲儿，显得局促。甚至，蒋通想，不知是不是他多心，大叔眉眼间带着一丝躲闪。

“大叔，我要回昆仑社找我老师。”

众人一听，竟然相约了一般，在霎时间就收起了所有笑容。蒋通一看更诧异：这又是怎么了？自己吓着他们了？还是他们没听过“昆仑社”？不可能，刚才他们还口口声声称自己是“昆仑社学生蒋四达”。

于是，书生微微笑笑，想要缓解突如其来的沉默，试探地问：“有什么不妥吗？”

这时，所有人的目光更是不再看向他们的“英雄”，纷纷避开漂亮男子急切的询问。最后，还是那个叫住自己的少年吞吞吐吐地回答了这个问题。

这孩子的语速并不快，可蒋通听后反应了许久、许久，才似懂非懂地吸了口气。

少年说：“昨晚，昆仑社的老师腊塔耶被人刺杀了……但是杀手被捉住了！好像是个贵族小姐，已经被关进牢房了！”

此刻，让书生生出恍惚的只是师父的死讯，他还不知道，人们口中的“贵族小姐”正是任晗！