沈茵起身，略有迟疑开口道：“回禀皇后娘娘，臣妾是想着昨夜吴答应动了胎气，还见了红……”她说着语气一顿，放低了声音继而说道：“也是不宜舟车劳顿的。”

娴妃美眸微眯，若有所思打量了眼沈茵，心中嗤笑一声，到底是年纪小，沉不住气，昨夜吴答应刚给了她难堪，今儿个就想着给吴答应使绊子了。

娴妃给了宁贵人一个眼神示意，宁贵人瞬间明白过来，她捏着手帕遮住嘴角，薄唇轻轻扯动：“沈常在倒是好心，昨儿个皇上翻了你的牌子却宿在了长乐宫中，难为你这会子还会为了吴答应着想。”

沈茵垂下头，神色如常，好似没听出宁贵人语气中的冷嘲热讽。

吴答应在宫中树敌太多，她这个提议没人会不乐意，就连皇后娘娘，恐怕也早已对吴答应存有不满之意。

果不其然，只听容贵人略有担忧地说着：“吴答应昨夜见了红，可见这胎还没坐稳呢，去行宫路上便要三日……”

坐于左侧首的仪嫔柔柔一笑，曼声道：“沈常在说得在理，吴答应近来胎象不稳，五日后就启程去行宫，时间仓促，且这一路颠簸，她怕是受不住。”

皇后带着淡淡的笑意，问过了娴妃和齐嫔苏嫔等人，她们无一人为吴答应说话，都纷纷赞同。

就这样，吴答应在宫中安胎，不随行同去行宫一事就这么定了下来。

沈常在提议，让吴答应在宫中安胎休养一事，很快便传了出去。

长乐宫中的吴答应听了，气得摔了两套茶盏，恨得牙痒痒。

……

请安散后，沈茵与余答应和顾答应同行，三人几乎是并排走着。

顾答应轻叹一声：“沈姐姐，吴答应知道此事，怕是会记恨你。”

沈茵笑了笑，语气中带了几分漫不经心：“吴答应险些害我，昨夜又将我至于不义之地，我自认为没有菩萨心肠的境界，且提议让她在宫中休养，也是为着皇嗣考虑。”

余答应连连点头，笑着说道：“顾姐姐，沈姐姐，我们不说吴答应了，五日后就去行宫了，不知道要带些什么东西过去呢。”

沈茵勾唇浅笑着，温声回应：“夏日里的宫裙多带些，还有胭脂水粉，定是要带的，其余的行宫那边想来都有准备。”

余答应上前拦住了沈常在的胳膊，侧头低声询问着去行宫一事。

顾答应在一旁眉宇微拧，她心下感到一丝怪异，吴答应腹中的胎儿也将有三月，为何还会动胎气。若是昨夜一事是吴答应自导自演，只为博取皇上怜惜，此番行径倒是自讨苦吃了。

可沈常在为人稳妥，这般明目张胆的提议肯定会惹吴答应不快，吴答应毕竟怀着皇嗣，若是皇上怪罪，沈常在得不偿失。

顾答应思索着侧眸望向沈茵，只见沈茵嘴角含笑，面上尽是温和地与余答应低语。

坤宁宫里——

皇后用完早膳，抿了口春荷递来的清茶。

春荷打量着皇后的面色，低声说道：“娘娘，今儿个沈常在倒是反常，她一向谨慎小心，这次却会谏言不许吴答应同去行宫。”

“她这般行事，便是彻底和吴答应撕破脸了，吴答应虽说如今遭了降位，可她一旦生下皇嗣，皇上和太后娘娘重视皇嗣，复她的贵人位份是迟早的事。”

“到时候，沈常在怕是有得苦头吃呢，娘娘想用沈常在，为何不派人提点了她？”

皇后勾了抹温和的笑：“本宫为何要提点她，若是蠢笨无用之人，在这宫里都是为人陪衬罢了。”

“她被吴答应所害，若是毫无脾性，只会一味隐忍，本宫倒是不堪用她。”

如今这般会使小性子，给人使绊子，行事欠了份妥帖，用起来倒是更加得心应手呢。

且吴答应自从怀了皇嗣后，屡次借着皇嗣生事，她被降位后，又私下送糕点给大公主。

要不是乳母心细发现了向她禀报，她竟不知如今大公主和吴答应私下还有联系。

想起大公主，皇后眉宇中露出了一抹疲惫，两指揉着额角，问道：“公主去向太后娘娘请安回来了吗？”

春荷抿唇回道：“回来了，公主回来便进了温蕴阁，瞧着不是很高兴。”

皇后摇了摇头，语气莫辨:“太后对大公主一向冷淡，本宫要她去给太后娘娘请安，想来是给了她冷脸，她又怎么会高兴？”

她生育大公主时，皇上还未登基。

太医诊脉隐隐暗示她腹中是个小皇子，她为此高兴了好久。

皇上和太后娘娘也很期待她腹中的嫡长子，可生出来却是个公主。

由嫡长子变成了嫡长女，她自己也有失落，可灵蕴毕竟是她身上掉下来的肉，她哪有不疼爱的。

皇上也十分宠爱灵蕴，举行的满月礼不比皇子的仪式差丝毫。

只有太后娘娘，一直对灵蕴不冷不热，甚至还不如齐嫔所生的二公主灵婉。

想来是当初太后娘娘的期望太过，导致落差太大，一直没有释怀。

皇后起身，悠悠叹息一声：“走吧，去看看灵蕴。”

春荷上前，扶着皇后娘娘，往公主居住的温蕴阁走去。

……

傍晚，皇上又驾临颐和轩。

如今沈茵和皇上相处时颇为自在，两人一往如常，牵着手絮絮地说了小会话，等待宫人将晚膳摆好。

用完晚膳，沈茵捏着帕子拭了拭嘴角，忽然听见皇上的含笑道：“可是今日的晚膳不合你的口味？”

沈茵抬眸，对上谢怀夜深邃的眸子，她抿出一抹浅笑，摇头道：“不是，臣妾下午用了些糕点，这会子口中还是那桂花牛乳糕的味道，晚膳就吃得少些。”

谢怀夜闻言让人撤下晚膳，宫人立马呈上漱口的茶水给主子净口。

两人沿着颐和轩旁的一条宫道，悠悠漫步。

幽黄的宫灯与银白的月光交相辉映，清风徐来，树影婆娑。

往前，是一片竹林，穿过竹林，便是先前叶氏所住的清音阁。

清音阁依旧雅致，只是其中绕梁的琴音不在，只剩下宫门口暗淡的宫灯，宫室里漆黑一片。

谢怀夜在竹林前停下了步子，沈茵脚步一顿，两人调转方向往回走，转身便看到颐和轩烛光明亮，宫檐上的琉璃瓦熠熠生光，还能隐约听到宫人的谈笑声。

谢怀夜似是不经意间话家常般的问道：“朕听说，你向皇后提议，让吴答应在宫中安胎，不去行宫避暑了？”