在霍米加与她的父亲互相交流过心意后，她的父亲决定在自身的演技变好之前继续担任着船长的职务。而霍米加身为很有人气的歌手，她的朋友和歌迷中也有着擅长演绎的人在，她会拜托朋友们帮助父亲在闲暇时训练演技的。

尘沙他们在解决问题时发挥的作用自然不可忽视。霍米加的父亲承诺，如果他们日后要在立涌市和飞云市之间往返，他可以不收取费用。

而这时，乔伊小姐给尘沙打了个电话。说是合众地区的精灵博士——红豆杉博士希望能见他一面。从立涌市前往红豆杉研究所的所在地鹿子镇正好要先走海路到飞云市，可以说是瞌睡时有人送枕头了。

霍米加父亲的航船虽然比较朴素，不过好在可以随时出航，和大航班相比有着这点好处。

坐船来到飞云市后，尘沙等人又转到陆路交通。经过一天的行程，总算是来到了位于合众东南方的鹿子镇。

这是一座气氛祥和田野小镇，让人有一种清醒之感。临海的鹿子镇，时常有和煦的海风吹拂，吹动着几座竖立于城镇中的风车转动。

天空中飞过了几只豆豆鸽，乘着这阵微风，它们能够自由地飞向自己想去的地方。

“我们到了。”

在鹿子镇前方的一座山坡上，尘沙得以眺望着鹿子镇的景色。这正是具有合众地区田园风光的小镇，比桧扇市更具有乡土气息。

“真是让人心旷神怡.....好了，我们进镇子吧。”

红豆杉博士的研究所位于鹿子镇的西北角。和那些民居相比，纯白配色的研究所可以说是十分特别的建筑了，一眼就能认得出。

“打扰了，请问红豆杉博士在吗？”

尘沙敲了敲研究所的大门，带着身后的天满和明日走了进去。

“尘沙，我已经等了你很久了，找个位置坐下吧。”

研究所的会客室中已经整理好，摆放上了茶水和糕点，看起来红豆杉博士确实早就做好了迎接尘沙他们的准备。

“十分感谢您，红豆杉博士。”

“谢谢博士。”

“感谢李宏都扇波束！”

跟尘沙待的时间久了，连天满和明日都变得有礼貌了不少。不过天满明显被糕点吸走了魂魄，刚一坐下就拿起一块塞进了嘴里，因此说话有些含糊不清的。

“我本来想吃那块的！”

从尘沙肩膀上跳下的索罗亚看上了一块点心，不过已经被天满抢先一步吃掉了，它只能叼起另外一块跑到一边享用去了。

“你的伙伴们真是很有活力呢。尘沙，作为合众地区的精灵博士，我为你取得石英大会的优胜感到由衷的欣喜。”

红豆杉博士看起来十分年轻，至多是二十后半的年纪，比起大部分地区的精灵博士来说算是小辈，不过也正因如此，她能够和少年训练家们轻松地打好关系。面对像大木博士这类长辈时，孩子们或许更多是尊敬；不过像是红豆杉博士就能够稍微放松一些。

“我之前了解过，你并没有领取到初学者精灵，这是我作为博士的失职，没让踏上旅途之前的孩子们与合适的伙伴相遇。这次希望与你见面，也是想要对于这件事补偿你。跟我到后院来吧。”

“如您所愿。”

尘沙招呼着专心致志吃东西的天满还有愣神的明日跟上他和红豆杉博士。至于索罗亚....就先让它继续在这吃吧。

红豆杉研究所的后院中散养着一些精灵。它们大部分是红豆杉博士和助手培育的初学者精灵，也有一些是其他训练家们寄存的。

在后院的草坪上，一只红色的小猪正在和蓝色的小水獭追逐打闹，而那条绿色的小蛇则像是不愿意加入这种幼稚的游戏一般，抱着双手坐在一边。

“那边的三个孩子是我特别挑选出来的。藤藤蛇、暖暖猪和水水獭，都是合众地区的初学者精灵。你可以选择一个自己心仪的，让它成为你的伙伴。”

“这样啊.....”

尘沙顺着红豆杉所指的方向，看向了在后院中自由自在的小精灵们。

如果自己没有与驹刀小兵相遇，没有因为帮助橙奶奶而延误了去报到的时间，或许自己会与这三只小精灵中的一个一起踏上旅途吧。

不过没有如果，已经发生过的事情就无法改变。更何况，他并不觉得自己一路走下来的旅程是无意义的。

相反，这是他人生中最为快乐的一段日子。能够与这些伙伴们相遇，或许也是命运的指引吧。

而这三只初学者精灵，他们可能是很多人最初的伙伴，与很多人结伴走过了漫长的旅途。但却不在他的故事、尘沙的故事之中。

而除了这三只精灵之外，也有许多精灵在后院中漫步。其中不乏卡蒂狗、电击怪、伊布这种很受人喜爱，日后的发展也十分有前景的小精灵。

不过尘沙的视线却被一只趴在树上的小东西吸引了。比起其他成群结队的精灵们，只有它一个人趴在树枝上，时不时将视线转到那些精灵们身上，但却并没有做什么。

就像一只小毛毛虫，虽然脑袋上包着用叶子制成的外衣，却也只是只小虫子而已。虫宝包这种小精灵随处可见，就像是关都地区的绿毛虫、独角虫；丰缘地区的刺尾虫一样，并不会为人所关注。

“红豆杉博士，您说过，我可以选择一只精灵作为伙伴对吧。”

尘沙转头看向了站在自己身边的红豆杉博士，露出了轻轻的笑容。

“嗯，你可以选择你喜欢的精灵，让它们成为你的伙伴。”

得到了红豆杉博士的回应，尘沙点了点头，走向了后院的草坪。

“谢谢您，红豆杉博士。我想我已经决定好要和哪个孩子成为伙伴了。”

尘沙经过了一脸不屑地坐在地上的腾腾水，经过了正在嬉戏打闹的暖暖猪和水水獭，经过了在草地上散步的卡蒂狗......他的目的地最开始就只有一个。

“你愿意成为我的伙伴吗？不必再羡慕其他人了。”

尘沙在那棵树下停住，向着趴在树枝上的虫宝包伸出了手。

虫宝包有些不可置信地看向了尘沙。在它生活于研究所的这段日子里，见到了不少新人训练家，可从未有人愿意对它抱有期待，愿意去关注它。

虫宝包闭上眼睛思考了一会儿，吐出了丝线缠到了树枝上，好让自己能够平安落地。

落地后的虫宝包低下了头，将自己头顶上的那两个小包展露给了尘沙。

“原来如此。你的心意，我会去确认的。”

尘沙蹲下身来，将自己的手抚向虫宝包的头顶。

虫宝包并不像索罗亚和水晶灯火灵那样，能够将自己的心意以话语的形式传达给尘沙，但尘沙依旧能够感受到它的情感。

希望能够与人相伴，希望能够不再形单影只，希望能够信任上谁。

“这就是你的心愿吗.....这又何尝不是我的心愿呢。”

尘沙将虫宝包抱在怀里，虫宝包并未有任何反抗，十分安稳地躺在尘沙的怀抱之中。

“那就跟我走吧？一定能够让你不再孤单的，这可是你的愿望呢。”

身处于温暖的怀抱之中，虫宝包的身躯被一阵柔和的光芒所笼罩。脱离了原本的毛虫外形，得以进化的虫宝包被叶片外衣所覆盖，像是一个绿色的小土豆。

和一般的宝包茧不同，它的眼神更为灵动，不像是其他的宝包茧那样眼神沉静。

“看起来，尘沙确实和其他人不同呢。”

红豆杉博士将尘沙的所作所为都看在眼里。像尘沙这样的训练师，她还是第一次见到。

比起那些更受人欢迎，更加强力的精灵，更倾向于选择和自己相符的精灵吗.....

或许，你会做到其他人都做不到的事情呢。