在跟杜克分别后，周防就径直回到了紫罗兰庄园。

只是在当天夜里，罗兰公爵回来后，又将周防叫到书房，稍微勉励了一番，仅此而已。

而周防既然已经看出了杜克的用意，那么自然不会再将对方的话，转述给罗兰公爵了。

因此，杜克的计划还没有开始，就已经失败了。

按照约定，安东尼子爵果然在第二天早上，派人来到紫罗兰庄园，给周防送上了一套巡城军的铠甲和武器，以及一匹战马。

“梅林先生，这是您的委任状，以及身份凭证。”

紫罗兰庄园的花园内，一名巡城军的士卒手捧着两份文件，态度恭敬地递到了周防面前。

“另外，团长交代过了，梅林先生刚刚入职，可以免去今天早上的点名。

只不过，在中午之前，还需要前往巡城军的驻地一趟，完成必要的交接工作。”

“嗯，辛苦你跑一趟，我明白了。”

周防微笑着接过文件，点了点头，表示自己知道了。

“既然这样，那属下就先告退了。”

“嗯，慢走。”

等到巡城军的士卒离开后，原先还站在远处的凯瑟琳和亚瑟等人，瞬间就围了上来。

“祝贺梅林先生加入巡城军，从此官场顺利，步步高升。”

泰勒管家一来到周防面前，就满脸喜悦地祝贺道。

周防闻言，微笑着回道：“泰勒先生客气了。”

另一边，亚瑟则是已经扑到了周防脚边的箱子上，兴致勃勃地打开箱子，看起了放在里面的盔甲和武器。

接着，亚瑟又从箱子里取出一个头盔，露出了略显失望的表情。

“不是副团长吗？为什么看起来，这副盔甲的样式和普通士兵也差不了多少呢？”

一旁的艾伦解释道：“亚瑟少爷，这就是帝国的制式盔甲，自然都是一样的。

事实上，除了军团长、或者统帅级别的将领，军队中的盔甲都是差不多的。”

“原来是这样！”

亚瑟愣了一下，旋即想起紫罗兰庄园内摆放的，那些用些装饰的盔甲，恍然大悟地点了点头。

只不过，亚瑟对于眼前这副盔甲的兴趣，丝毫没有减弱的迹象，依旧拉着艾伦不停地攀谈着。

“对了，我记得禁卫军的盔甲好像不长这样，老师知道是什么原因吗？”

“这是因为禁卫军某种程度上属于皇帝的家臣，所以陛下特许，禁卫军可以在盔甲上附带皇室的家徽。”

“照你这么说，阿尔法应该也可以在盔甲上附带罗兰家族的家徽吧？

我怎么从来都没有看到过呢？”

“这个......我就不知道了。”

就在亚瑟和艾伦讨论得热火朝天的时候，凯瑟琳也面带微笑地来到了周防面前。

“祝贺你成为了巡城军的副团长。”

“谢谢。”

周防诚恳地道了声谢，微笑着回道，“其实，没有罗兰家族的话，我也未必能得到这个位置。”

面对周防的实话，凯瑟琳只是笑着摇了摇头，说道：“凭你击杀了奥尔丁顿的战绩，就算没有罗兰家族的帮助，也会受到皇帝招揽的。”

随后，凯瑟琳又说道：“你一会儿还要去巡城军的驻地，让我来为你穿盔甲吧。”

“......”

话音刚落，现场顿时陷入了安静。

甚至，就连周防也不禁愣了一下。

按照帝国的传统，只有子女或是配偶，才会主动为父亲或是丈夫穿戴盔甲。

凯瑟琳此时当着众人的面，提出要为周防穿盔甲，其中的含义不言而喻。

紧接着，亚瑟等人纷纷露出会心的微笑，一言不发地离开了花园。

等到周防回过神来，才发现花园内就只剩下自己和凯瑟琳了。

不知为何，在看见凯瑟琳捧着臂甲，一脸微笑地走过来时，周防心中竟然升起了一丝紧张的情绪。

“那个......要不还是我自己来吧？”

周防望着凯瑟琳，弱弱地提议道。

“不用。”

凯瑟琳摇了摇头，径直来到周防面前，抬起双手，将臂甲绑在了周防的胳膊上，轻声道。

“这样子，更加方便我们之间的谈话。”

周防闻言，顿时瞳孔微震，收起了心底的异样情绪。

“又发生什么事情了？”

周防低下头，望向凯瑟琳，轻声询问道。

凯瑟琳一边绑紧臂甲上的扎带，一边语气平静地回道：“昨天晚上，又有一只夜莺飞进了紫罗兰庄园。

我怀疑塞丽娜得到了宫中的指示，接下来可能会有大动作。”

周防问道：“有截获到情报吗？”

“没有。”

凯瑟琳回道，“虽然我已经加强了对塞丽娜的监视，但终究无法时刻注意对方的动向。

那只夜莺是在我睡着的时候，飞进庄园的。

如果不是今天一早，听到苏茜她们提到这件事情，我恐怕现在还不知情。”

说罢，凯瑟琳又为周防取来胸甲，仔细地穿戴在了身上。

与此同时，凯瑟琳又借着靠近周防的机会，语气平静地问道：“我准备找个时间，联系‘幻术师’，从塞丽娜口中审问出对方昨晚得到的情报，你觉得怎么样？”

“可以。”

周防想了想，同意了凯瑟琳的计划。

不过，周防紧接着又补充了一句。

“只是，你需要注意‘幻术师’那个家伙的坏习惯，不要被对方套走有关自己的情报。”

“放心，我早就跟‘幻术师’打过交道了。”

凯瑟琳微笑着回了一句，随后退开半步，将手上的头盔递给了周防。

“你也要注意安东尼子爵，这个人能成为巡城军的团长，绝对没有表面看上去简单。”

“嗯。”

周防点了点头，接过头盔，转身来到花园外，解开绑在庄园门口的战马，径直前往了南城区。

而就在周防离开紫罗兰庄园所在的西城区，刚刚踏上南城区的街道时，突然在大街上看见了一道熟悉的身影。

同一时间，对方也看到了牵着马的周防。

在经过短暂的惊讶后，对方又朝着周防露出了热情的笑容。

“好久不见了，梅林先生！”

周防牵马来到对方的马车面前，微微鞠了一躬。

“见过霍利殿下。”

原来，周防在半路巧遇的人，正是之前有过一面之缘的帝国三皇子——

霍利·亚尔弗雷德。