刘勋沉默着，注视着前方的将士们。

他知道，方才众人之言，绝不是大放厥词。只是一道劝降书，就让这些将士对袁术彻底绝望，他们不想要无谓的死亡。

而刘勋，他愿意接受这样的结局吗？

他心中忐忑不安，一方面，他要顾及自己的家人。如果他当真投降了，袁术接下来会怎么做，这是无法预料的事情。

另一方面，如果刘勋誓死不降，他要么领兵强行镇压想要投降的士卒，然后被刘备军所杀，要么被乱军攻杀，反正都是死。

沉默了片刻，众人依旧喧哗。

这时候，刘勋忽然抬起头来，他的目光变得坚定，其中没有疑虑，道：

“诸位的意思，本将已经明白了，刘皇叔兴义兵而来，我等皆为大汉将士，只是为袁术利用，今日刘皇叔陈兵于外，正当——开城归降。”

这就是刘勋的决断，虽然不可避免要顾及家人，但现在的问题是，他连自己的生死都掌控不了，再说其他的，也没有任何意义。

若是投降的话，倒是有一线生机。

甚至于，如果刘备行动够快，袁术都来不及动手，便要陷入绝境。

当刘勋开口之后，反倒是这些士卒有些意外。

他们还以为，这其中会有许多波折呢，但这个结果，对他们而言，并非坏事。

——

翌日。

刘备正打算让人去看看情况。

昨夜他令人射入劝降书，想来今天该有些效果了。袁术自私自利的性格，本就不得民心，只是因为之前实力强大，才能镇压。

可今时不同往日，袁术实力衰弱，更是面对刘备进攻，处境堪忧。

想来，城中守军不可能熟视无睹。

只不过，还没等刘备吩咐，便有人匆忙赶来禀报，大声的喊道：

“主公，下蔡城传来消息，守将刘勋愿弃城归降。”

听得此言，哪怕刘备也愣了一下。

哪怕在他商议之中，对这个结果是十拿九稳，但他万万没有想到，这才过去一晚上时间，城中守军竟然就想着投降了？

这意志未免太不坚定了吧！

当然了，如果能够尽快拿下下蔡，对于刘备来说，绝对是一件好事。

这意味着，接下来他可以向寿春进军。

尽早将袁术拿下。

不过，刘备纠结了一下，还是令人将廖辰找来，他唏嘘道：

“当初袁术占据淮南的时候，何等势大，哪怕备也不敢与之争锋。谁能想到，今日袁术竟然如此不堪一击，麾下兵马轻易投降。”

廖辰知道此事，多少有些诧异，因为这速度实在是太快了。哪怕原本历史上，袁术称帝之后，也有部下背刺，却没有这么直接。

更别说战斗尚未开始，一晚上就决定投降了。

但是很快，廖辰便明白了其中原因，此事不难理解，他看向刘备说道：

“守军如此轻易投降，究根结底还是因为主公实力强大，因为袁术接连战败，主公亲率兵马来攻，其中守军如何敢负隅顽抗？

并且，袁术称帝让人心离散，之前他麾下虽有些忠心耿耿之辈，也大多战死沙场了，今日留下的，也无非是一些乌合之众。

这样的人，也算是有自知之明，而今投降于主公，乃是明智之举。”

刘备点了点头，他当真是有些感慨命运无常。

不过，刘备从一介织席贩履之徒，变成了今日刘皇叔 让他得偿所愿，能够匡扶汉室，他又有什么不满足的呢？

“好，那就尽快拿下下蔡，等此间事了，大军杀去寿春。且看看袁术此贼，现在有何应对之法？”

刘备的目光格外坚定，从袁术选择称帝开始，他的结局就已经注定。刘备虽然有仁义之名，但那只是对百姓，他不会对敌人优柔寡断。

见刘备如此，廖辰颔首应道：

“袁术现在已经是强弩之末，对付此人用不了多少力气，但灭了袁术，却能震慑天下群雄，也让各方知道，如今汉室威严仍在。”

——

过不多时。

刘备、廖辰等人，来到下蔡城外。

本来防守在城楼上的士卒，此刻已经消失不见，他们跟随着刘勋，从大开的城门，一路来到刘备面前，士气低落。

刘勋到刘备面前，直接拜倒在地，喊道：

“罪臣刘勋，拜见皇叔。袁术僭越称帝，乃取死之道，臣等被迫领兵于此，知皇叔是兴王师而来，愿弃城归降，请皇叔恕罪！”

本来投降就已经颜面尽失了，刘勋已经放下顾忌，表现得很坦然。

刘备目光扫过，谁能想到，他竟是不费吹灰之力，就拿下了下蔡呢？

“刘勋，如此看来，你也是深明大义，既然尔等没有与反贼袁术为伍，先前之事吾可以既往不咎。”

刘备并不准备杀了刘协，毕竟他在劝降书内有言在先。并且，此番留下刘勋，接下来攻城略地也就简单了，袁术麾下必定人心动摇。

得到刘备的承诺，刘勋如释重负，他连忙道：

“刘勋拜谢皇叔！”

不管怎么说，果断投降之后，刘勋成功保全了自己的性命，他迟疑了一下，说道：

“启禀皇叔，如今下蔡城破，袁术尚未得到消息，若是令人快马加鞭，奔袭寿春，或许能取得意想不到的效果！”

看到刘勋如此积极，刘备亦是始料未及，看来此人果然是不想给自己留后路了。

又或者，他现在投降刘备，赶紧干掉袁术，才最符合其利益。

刘备并非拘泥于小节，他和袁术本来就不对付，既然刘勋如此积极，他颔首道：

“刘勋，看来你当真是一心为我大汉，既然你提出此策，吾准备让你为饵，装作溃兵到寿春城外，你可有如此胆识？”

这件事，刘备并非询问廖辰所得，而是因为刘勋的建议，突然想到。

正如刘勋之言，因为他投降得太快，袁术一时半会，肯定没有得到消息。

若是让刘勋诈开城门，接下来的事就简单了。

不管怎么说，袁术在寿春苦心经营多年，寿春城池坚固，想要强攻可不容易。

而寿春有袁术坐镇，难以直接劝降。