“袁绍的人？”

曹操不禁有些意外，他出兵之时，还担心袁绍会不会派人来兴师问罪。毕竟，他之前答应了袁绍劝和，此刻算是违约。

但念头一转，曹操却觉得，事情恐怕没有那么简单。于是乎，他招了招手，让人将袁绍使者请了进来。

虽然在曹操心里，早就将袁绍当成了大敌。但现在，两家并未反目，该有的表面工作，还是要维持下去的，不可能直接翻脸。

很快，曹操便是看见袁绍派来的人，他站起身，缓缓说道：

“阁下远道而来，当真辛苦了，只是不知，本初如此大费周章，究竟所为何事？”

来人拱手道：

“在下见过曹将军，吾主派在下前来，正是为了豫州之事。”

听得此言，曹操目光一闪，隐隐猜到了一些 便是意味深长的说道：

“原来如此，莫非本初是想要某罢战吗？”

曹操其实能够看出，使者来意绝非如此，但他还是准备反其道而行之。

果然，当使者听到这话，连忙摇头道：

“将军误会了，吾主听闻刘备与袁术纷争再起，便是想要将军劝和止战。”

话说到这份上，意思已经显而易见。

曹操不由得笑道：

“哈哈，某明白了，其实某领兵南下，正是为了劝和罢战。你回去告知本初，让他不必担心，有某在此，必然归于安稳。”

只要袁绍不是和曹操作对，那就没有问题。

并且，曹操也察觉到，如今袁绍必然已经注意到刘备，并且不愿刘备崛起太快。

这倒是一个明智的选择。

或许袁绍如今的想法，便是自己抽不开身，让曹操负责牵制刘备。同时，曹操与刘备征战，双方皆是实力不俗，必然各自损耗。

最终捡便宜的，便是袁绍了。

这些东西，曹操全都心知肚明，但他并不担心，也无所畏惧。

天下之事，说到底，还得依靠实力。

如果有朝一日，曹操能够吞并刘备，其实力必然蒸蒸日上，远胜从前。

到时候，未必不能与袁绍一战。

况且，如今的袁绍，也没有完全击败公孙瓒，只是有一点优势罢了。

天下之势，并未尘埃落定。

而使者看见曹操诚恳的表现，脸上也是乐呵呵的说道：

“既然将军如此笃定，在下便回去复命，也好让吾主能够安心。”

本来曹操还想客气一下，让使者留下休息，但考虑到他还要继续行军，便是答道：

“那就有劳了。”

看着使者离去背影，曹操忽然面露冷笑，短短时间，他想到了很多东西。

“奉孝，你觉得此战胜负如何？”

在一旁的郭嘉闻言，沉吟答道：

“启禀主公，此战关键在于汝南，若能先得汝南，便能占据豫州。而想要拿下汝南，便少不了与刘备一战，还得看刘备调动多少兵马。

如今刘备，实力不容小觑，麾下更是人才济济，主公也不可掉以轻心！”

郭嘉没有正面回答，但他的意思，已经显而易见了。这一战，恐怕没有那么简单。

念及此处，曹操的表情变得郑重，说道：

“奉孝说的没错，谁能想到，当初不值一提的刘玄德，竟能拥有如此势力？但是，某既然领兵而来，便由不得顾虑，必须将之拿下。

刘备麾下人才济济，难道某麾下，就全是庸才吗？某相信，以奉孝尔等之才，纵然刘备有通天的本事，也不在话下。”

被曹操吹捧了一番，郭嘉深吸一口气，很快拱手道：

“主公谬赞，卑职定当竭尽全力。”

而郭嘉之所以如此忧心，原因也很简单。那就是他们对刘备了解得太少，可他们的动向，早就被刘备了然于心。

不能知己知彼，胜算便小了许多。

但正如曹操之言，郭嘉并不觉得，自己就不如刘备麾下谋士。既然他们出兵至此，接下来，便要全力相助曹操，获得此战胜利。

——

另一边。

刘备统帅兵马，向着平舆县而来。

在他之前，张飞一路上快马加鞭，已经赶到平舆县外。只不过，正如廖辰、陈宫预料的一般，平舆县内守军，并无投降之意。

所以，张飞只是布置兵马，却没有直接进攻。

而是在等待刘备带人赶到。

当得知，刘备已经到了平舆县浮现，张飞面露喜色，便是领着许定、许褚，一并前往拜见。

刘备等人策马在前。

他们向前看去，有些惊喜道：

“是翼德来了。”

两边相近，张飞翻身下马，笑道：

“大哥，子曜……你们可算是来了。”

这一路上，张飞攻城略地，刘备自然不吝夸奖，他认真的说道：

“翼德，你可真是给了为兄一个惊喜，这么快杀到平舆，着实立下大功。”

张飞笑呵呵道：

“大哥过奖了，俺只是做了该做的事。”

廖辰在旁边看着，忽然注意到跟随张飞身后二人，这二人他很陌生，在此之前并无印象。

想到这里，廖辰神色微动，好奇问道：

“翼德，你后面这两位是？”

张飞这才回过神来，刚才只顾着自己许久，竟是忽略了许褚兄弟，当下介绍道：

“大哥、子曜，这二位是在谯县投奔我们的义士，这是许定许伯安，这位是许褚许仲康。”

同时，张飞又对二人介绍：

“这是我大哥，也就是当今徐州牧，咱们得主公，这位是廖辰廖子耀，是咱们军师……”

张飞还在说着，廖辰却愣住了。

不得不说，张飞不声不响的，便给了他一个惊喜。他虽然和张飞提过许褚，也知道许褚在谯县，却没有告知张飞，让他去收服。

但张飞杀至谯县，竟然将许家兄弟收入麾下。

实在是意外之喜。

“恭喜主公又得良才！”

念头一转，廖辰便是对刘备抱拳道，许褚自然不用多说，与张飞同属于汉末超一流猛将，实力强悍，非同小可。

也属于曹操麾下当家大将。

此番，许褚被张飞拐跑了，也不知曹操会发生什么变化。当然了，如今曹操麾下，还有典韦在，实力同样不容小觑。

至于许定，廖辰没有太多印象，但作为许褚同胞兄弟，多半是有些能力的。