最后，秦慧夫妇将齐伯冠求娶她的事情道出口。

岁穗将目光挪到齐伯冠身上，看到他面色微微羞赧，听到他语气真挚，“岁穗妹妹，在下是真心求娶你的，以后也定会对你好。”

岁穗抿了抿唇，复又对父母恳请道:“爹娘，我想和齐大哥单独说会话，可以吗？”

秦慧当然不会拒绝孩子的请求，但女儿家会见外男总得有人在场，否则对女儿名声不利，于是她道:“娘应允了，严嬷嬷也会在不远处跟着你们。”

…

齐伯冠和岁穗隔着小半步不紧不慢的走着，小石站在岁穗肩膀上，眨巴着大眼睛，八卦十足的模样。

岁穗借着捋发的动作，悄悄捏了捏她的小腿，让她收敛点。

走远后，秋儿率先开口，“齐大哥，是我哥哥让你上门的吧！”

齐伯冠诧异的拧了拧眉，这事，他和谢泽做得隐秘，谢伯父夫妇都不知道，她怎会知道，不过他还是如实的点了点头。

岁穗露出果然如此的神情，心里却微微失落，原来她余生的幸福还要靠哥哥拿人情来换啊！

“那么，齐大哥，我不能嫁你。”她坚定的说道。

他似有不解，“为什么？我是言而有信的人，会遵守对谢泽的承诺，一生一世守护你对你好的，再说，你是我的救命恩人，这一生，我都会拿命保护你。”

“但是你对我无意啊。”岁穗一针见血的指出最关键的问题。

齐伯冠轻笑一声，微微摇头，“这有什么，感情是培养出来的，这世间有多少夫妻不是这样的。”

“不，那不一样的。”她苦笑着摇头。

齐伯冠还是不理解。

岁穗再次问他:“齐大哥若是娶了我，还会有别的女人吗？”

“我不能骗你，我不确定日后会不会纳妾，但大概是会有的。”

在他说出口的刹那，小石看到将齐伯冠和岁穗连在一起的那丝微弱的红线消失了。

而岁穗想起了山洞里他的回眸一笑，那是她人生中看到的第一抹温暖又美丽的笑容，如今伴随着她心中的释然正在渐渐消失。

她眺望墙外远挂的夕阳，心境却无比的鲜活，“我明白了，齐大哥，其实我也对你无意，两个无意的人在一起没有好结果的，就这样吧，谢谢齐大哥不嫌弃我。”

说着，她拿出最初他给她的玉佩，“这是你的玉佩，物归原主！”

“这，岁穗妹妹…”他迟疑不已。

岁穗轻轻笑了下，“齐大哥，你拿回去吧，倘若你真的要报答我，那我希望你能不要对我哥哥产生嫌隙，日后在战场上两人还能继续相互照应。”

话音落下，岁穗果然在对方脸上兜捕到一抹不自然，所以他还是在意哥哥对他的强求的吧。

她的傻哥哥哦，她就那么恨嫁吗？！

齐伯冠沉吟片刻，微微拱手，“岁穗妹妹无需顾虑，我与谢泽将永远是并肩作战的好兄弟！”

岁穗郑重的屈膝还了一礼，转身离去，夕阳之下，拉长的身影渐渐远去。

齐伯冠伸出手，握住最后一米阳光，任它由指间慢慢消失，如他失去的东西。

…

小石跳到岁穗怀里，仰头定定的看着她。

“怎么了，小家伙，你担心我啊，放心吧，我不伤心。”

“啊，我没有担心你啦，毕竟你的缘分就快到了。”

“小没良心的，尽胡说八道。”岁穗揉了揉她的头，没有在意她后面的话。

谢齐两家人得知两个年轻人的婚事不成，有人欢喜有人愁。

愁的是谢温夫妇，欢喜的是齐家夫妻，毕竟打从心底，他们对岁穗的过去还是介意的，同意也只是因为拧不过儿子，如今岁穗主动拒绝，对他们来说再好不过。

晚上，谢泽回到家，自然遭到了自家妹妹的一顿臭骂。

不过，兄妹俩的关系却更加亲密了。

…

冬去春来，万物复苏。

春闱及第的名单在东街公布。

谢泽带着妹妹一块去凑热闹，说什么要去榜下捉婿。

岁穗跟着他来也只是玩玩，没把这事放在心上。

但也就在这天，她遇见了探花郎许墨，起因在于岁穗无意中救了他走失的瞎眼母亲，他前来报答。

许墨家境贫寒，母亲为供他读书，日夜操劳才瞎了眼，但他是争气的也是孝顺的，硬是从寒门变成有识士子，去哪都带着自己年迈的母亲。

岁穗救了他母亲，恩情重如山，他虽无显赫的家世以及万贯家财，却也拿出自己最值钱的东西报答她，那是家里唯一的一对银镯子，也是母亲的陪嫁，即使在最困难的时候也没舍得卖掉。

得知她的过去，他对她产生怜惜，来自乡下的他，亲眼见证母亲的苦难，最清楚女人的苦楚，对那些恶劣的在背地里诋毁岁穗的人，他不齿的同时还动手打了人。

结果可想而知，没有根基的他被报复了，不仅被打还被关进了大理寺，好在他是个有本事的，愣是凭借自己的才智得到皇上的赏识，让皇上成为他的后台。

许墨坐牢期间，他的老母亲寻求了岁穗帮忙，她这才知道他为她所做的一切。

后来两人之间还发生了许多事，促使两颗心慢慢走进，小石看到了许墨的真心，鼓励岁穗与他谈恋爱。

两人成婚那天，小石向岁穗道别，“我要离开了，以后你会很幸福的。”

“你要去哪儿？能别走吗？小石？”岁穗不舍的红了眼眶。

“天大地大，想去哪就去哪，我可是最自由的兽。”

自由？岁穗不想圈禁小石的自由，她努力不让泪水掉落，问:“小石还会回来看我吗？”

小石看了她一眼，认真道:“我们总会再见面的。”

这就是还肯回来见她了，是吗？岁穗如是安慰自己，却也知道小滑头肯定还有其他意思。

直到小石的身影彻底消失在眼前，眼泪最后还是不争气的落了下来，她的恩人、朋友、亲人还有救赎啊，小石在她心里永远最重要。

…

小石虽不在身边，岁穗仍旧每日给她供奉，信仰之力没有随着时日消散，反而愈加虔诚。

岁穗和许墨平淡又幸福的过了一生，儿孙满堂。

在岁穗去世那天，她的儿孙们看到母亲/祖母双手握着一条绣着似虎似狐动物的帕子，贴在胸口，他们怎么扯都没有扯下，最后只能让此物随着母亲/祖母下葬。

她的女儿/媳妇/孙媳/孙女认出那是母亲/祖母绣了千万遍的物件，而那条帕子是最后的成品。

他们以为母亲/祖母只是钟爱那种动物，却再也无法知道那些湮灭在历史尘烟中不能为人所知的过往。

——

小石知道岁穗寿年终尽，一早就等在奈何桥头，百无聊赖的看着孟婆给那些死魂灌孟婆汤。

正当她等得不耐烦时，岁穗出现了。

“小石！我等了你很久，你没来看我。”岁穗委屈巴巴的看着她。

“嗐呀，我这不是在这等你了吗？”小石熟练的跳上她的怀抱，拱了拱她，看她手臂上那块缺失的魂肉已然痊愈，魂体也强壮不少就知道岁穗这辈子定是做了不少善事，一颗兽心欣慰极了。

这么一拱，一下子，岁穗什么委屈都消散了，一魂一兽磨蹭了些许时间，吸引了不少鬼魂的目光，毕竟谁看到食物抱着主人都会惊呆眼睛好吧！

直到孟婆忍不住来催，岁穗才不舍的放下小石，一步一回头的走过奈何桥。

“去吧！下辈子你的人生定能圆满。”小石挥了挥爪子，赐予她祝福。