“你既能隐名在雪女共创七星阁，先前天佑长老让你在奔雷宗做挂职长老的时候，你怎么又拒绝了？”

沈如是言罢，提起酒葫芦喝了口，空气灌冷风，流动着淡淡的酒香味。

他意味深长地看着沈钰，心里门清，算是明知故问。

沈钰无奈地摊开了一双手，耸了耸肩。

虽没直接回答，但书斋内的手足兄弟都一清二楚。

沈钰明面拒绝，天佑长老和沈流年势必会把挂职长老的身份地位留给沈宁，日后也算是多一条后路。

“何时启程？”沈惊风问。

“明日一早，城门一开就要走了，事不宜迟，待久一点反而容易有变数。” 沈钰轻吸了口气，眼底写满了不舍，但一字未提，把话引到了沈惊风的身上，“大哥可是有心事？”

“阿宁走后，在春水巷见到了倾城。”沈惊风拧起眉头陷入了沉思，剑眸幽邃波澜不兴。

“倾城，在五皇子门下？”沈钰问道。

沈惊风点点头，但又摇头，“起初，我也因为他是五皇子的幕僚，但看起来，背后又是另有其人，今日所见的倾城很是古怪，甚至说过要把利刃对准沈家的话……”

说至此，沈惊风蓦地顿住和兄弟对视，心下便如琴弦崩断陡然一惊。

“利刃对准沈家……”沈修白道：“莫不是……”

沈如是懒洋洋的，沉声接过了话茬，“深宫那位？”

若对叶倾城有足够的信任，根据叶倾城给出的信息，便能猜到宫中那位至高无上的九五之尊。

现下，最想要沈家崩塌想把利刃对准沈家每一位的，当然就是这位皇帝了。

若是由此开始，顺藤摸瓜穿针引线下去，底层逻辑自洽融合，那么，一切都说得通了。

“看来，太傅之案，也少不了他的手笔了。”沈如是道出了关键所在。

叶倾城养在沈家的这些年，从未提过太傅叶家一案。

沈家人俱都下意识的认为叶倾城不想提，是因为叶倾城不想麻烦到沈家。

而今细细想来，却是别有一番滋味。

叶倾城不提，是因为此案与元和皇帝有关。

臣子再大，能大过天王老子吗？

故此，自他们与叶倾城相识，听叶倾城说过许多奇闻怪谈，却是绝口不提太傅之案的相关事。

或许从那开始，叶倾城就在为今日埋下伏笔。

只有多面涉及，直指同一个方向，才会是最终的答案。

“大哥钟情于倾城，京都人人皆知，青梅竹马，两小无猜，只等年纪到了完成婚事。”

沈修白扯着唇苍凉地笑了笑：“原来，这也是他的一步棋。”

纳兰晴的事，沈宁日思夜想，沈家昼夜探查，始终难见真相，甚至还以为是三皇子下的手。

现在看来，元和皇帝和五皇子的可能性才是最大的。

这也验证了沈宁原先的调查。

京都手可通天之人，才能避开沈家暗卫，助纳兰晴成功嫁进沈府。

“一枚棋子，掣肘两道。”

沈如是冷嗤：“一道是长兄，一道是五皇子，这帝王权术，倒是被那位牵制得明明白白了。倾城她身在局中，有难言之隐，这些年，吃怕受了不少苦，长兄，终归是我们沈家，未能护她，只能眼睁睁地看着她被流龙潭虎穴所吞噬还蒙在鼓里不得而知。”

话音才落便长长地叹了口气。

世人艳羡鸣珂锵玉，哪晓得权贵世家如履薄冰之艰难险阻。

但转念一想。

生在世俗中，哪个又不是为谋生存而如履薄冰，世道无常而苦海行舟，左右他们也算是尝尽富贵、养尊处优，自然要扛起重责。

“看来，倾城的一举一动，都在对方的眼里。”

沈惊风深思大悟：“难怪她今日有所反常，且我今日会去春水巷，也是送阿宁出城时不经意被人流推进去的，仔细想来，万般有迹可循，看来圣上也是想让我出现在春水巷，他想看我对待倾城的态度，倾城的利用价值有多高，是否能够掣肘我。”

他垂下眼睫，指腹摩挲着玉佩，半边脸陷入了昏暗的阴影里，沉思之际分析得条理清晰。

由此可见，叶倾城今日行事言语，着实大胆。

叶倾城的行踪，自是有人悄然盯着。

她直接以最大胆的方式，在人眼皮子底下把真相打出。

她在赌。

赌沈惊风和沈家对她有着最绝对的信任。

缺一不可！

但凡有所质疑，便猜不透这背后做局之人。

这么多年来，叶倾城不敢回头看，不敢靠近沈家，不敢说。

今朝倒也算是元和皇帝给了叶倾城袒露心扉的机会。

沈惊风聪明的，他应当在最开始就想到。

但那冬日深巷里绵长而炙热的一个吻，让他丢失了心智，有了心事，再加上沈宁出征，京都局势难定，他无法静下心来思考。

“大哥，看来，元和皇帝和五皇子，都以为倾城是自己的人。”

沈钰低声道：“如今看来，倾城是我们是沈家的人。”

“不——”

沈惊风回答的斩钉截铁。

弟弟们的视线无不是落在了沈惊风的身上，顿觉几分诧然之色。

沈惊风难得舒展笑颜，环视了一圈，目光渐渐地柔和如水。

他说：“她不会是任何派系的人，她是这天下的人。”

叶倾城的初衷，就是这江山社稷。

为国为民。

他还记得，叶倾城在沈家，就熟读医书。

闲暇时聊天，说得也是天下大事。

她的思想很开明，与这个朝代格格不入。

好似泥潭里，绽开了白洁花朵。

甘愿把根茎深入泥泞和沼泽。

他还记得，那个夜晚，是同样冷的冬天。

屋顶之上，叶倾城手里有一壶酒。