是夜。

沈宁提着两壶酒，独自来到府邸的院墙之上。

儿时只要是心情不佳，就会一个人在瓦片上喝闷酒。

喝到尽兴，便站起来满面通红的掐腰，直呼沈国山的名字。

这会儿。

沈宁刚上院墙，便看到三个兄长和沈青衫都在。

“小七长大后就不可爱了，只带自己的酒，不管几个哥哥的。”

沈钰懊恼地蹙起了眉，一副嗔怪的模样，仿佛在指责沈宁是个小没良心的。

“老二，你非要说阿宁几句才肯罢休？”沈惊风无奈道。

从小到大，沈钰的嘴皮子功夫最是活泛，总喜欢对沈宁说着杂七杂八的话。

沈修白浅浅一笑，“不是说了，阿兄不在的时候，莫要喝酒，你的那点酒量，自己心里没数吗？”

“阿姐。”沈青衫道：“我今日的武课，得到先生的夸赞了。”

从前的沈青衫，习武便是三天打鱼两天晒网。

自打北幽出事后，便认真习武，如今年二十九都要去先生家里表现一番，得到认可才迎着风雪高高兴兴地回来。

沈宁低低地笑了笑，眸底泛起了湿意。

“在担心老四？”沈惊风一眼便看透了她的心思，问。

沈宁点点头。

“别担心。”沈钰说：“老四为人虽说是沉默寡言的，但做人做事自有一套，小宁，父亲在影阁说的，你想好了吗？”

提及此事，众人的心情都跟着沉闷了下去。

唯有沈青衫还不知情。

沈宁垂下了眼睫。

“做你想做之事，行你该行之路。”

沈钰清风温润而笑，“人生之行，往往如此，大富大贵人家安能顺坦，十有八九的不如意才是常态，莫要追求完美，而是遵循本心。”

沈宁抬眸看向了几位兄长。

沉吟片刻，扬起了酒壶。

“喝酒。”

“不提前程，不问明朝事，喝个痛快。”

就像小时候那样。

无忧无虑。

不知家国天下事。

只在乎四季更迭，一日三餐。

不觉又年长了一岁。

方才知晓行路难，为人处世之多艰。

次日上午。

年三十。

上京城内热闹非凡，红绸满天，到处都充斥着喜气洋洋。

沈宁进宫，在御书房见了元和皇帝。

元和皇帝打开偌大的锦盒，看完了沈宁递交上来的证据，脸上的笑容正以肉眼可见的速度消失、凝固，咬着牙，蹙紧了眉，最后砸在桌上，将茶杯摔了出去。

沈宁单膝跪在地上，头颅压着迟迟未抬起。

“好一个储君，好一个三皇子。”

“朕没想到，这北幽之案，牵扯甚广，背后的主谋竟是我皇家的孩子。”

“我大燕皇室，有负于战死北幽的孩子啊。”

元和皇帝眼含热泪，额头青筋暴起，站起来的时候身形摇晃了好几下。

屋内，就只有一君一臣，一站一跪，在明灭的光线中，形成了鲜明的对比。

“小宁，依你之见，你觉得如何处理为好？”元和皇帝忽然问道。

沈宁压低着头，未曾抬眸，沉声道：“事关一国储君，和大燕皇室血脉，臣不可僭越。”

“革去储君之位，和三皇子一同贬为庶民。”

元和皇帝震怒。

沈宁的心沉了下去。

元和皇帝这意思，是不想宣之于众了。

然后用个别的罪名顶替，将二人贬为庶民。

“小宁。”

元和皇帝坐回了椅上，头疼地揉了揉太阳穴，“你是北幽的功臣，这件事，就交由你来处置吧，这两个畜生，万死难辞其咎，朕实话实话，他们两个毕竟是朕的血肉骨亲，虎毒不食子，你去吧，这是朕锦衣卫的令牌，交付于你，便可随时调遣锦衣卫。”

沈宁接过了令牌，心情复杂许多。

她看着元和皇帝沧桑疲惫的面庞，指尖微颤。

元和皇帝叹道：“是朕没当好父亲，只疲于江山社稷之事，却忘了该如何教导好自己的孩子，导致做出这样的错。小宁，下去吧。”

沈宁行礼退下，是被陈喜公公送出御书房的。

一路上，陈喜都在说：

“沈将军，圣上从未这般喜欢器重于谁，你可是头一个。”

“圣上总是念叨，你日后会成为他的左膀右臂。”

“将军有所不知，这大燕皇宫，除了锦衣卫外，还有皇卫。”

“皇卫的实力，是锦衣卫怎么都比不上的，圣上还说过，等你年长几岁，就让你来统领皇卫。”

沈宁抿紧了唇。

陈喜的弦外之音，她听懂了。

终究是父子一场，元和皇帝不想赶尽杀绝。

虽把令牌交给她了，但还是希望就把两人贬为庶民最好。

对于她来说，是一个选择。

是忠于北幽，还是忠君。

忠君者，须得负民。

“沈将军，我有一句话，不知当讲不当讲。”

“公公请说。”

“明日就是新年了，人不能总活在旧时候。”

“是啊，明日就是新年了。”

沈宁微笑着应和。

“将军是聪明人。”

陈喜说完了最后一句话，方才离开。

沈宁行于宫道，目光带着荒芜。

晚上，便是宫武宴了。

她的心思，却都在太子和三皇子的身上。

还没走出皇宫，太子就派人来迎沈宁。

“沈将军，太子今日得一稀罕宝物，特邀请沈将军共同观看。”

沈宁望着太子身边的贴身侍卫，沉吟了好一会儿，便点头前去。

沈府，众人都火烧眉头似得等待，没等来沈宁，却等到了沈宁去太子府的消息。

“什么？”

郑蔷薇拿着茶盅的手一抖。

“看来，太子得到消息了。”沈国山深吸了一口气，“由此可见，圣上是把难题交给了小宁，也是想考验小宁。”

恰逢此时，沈府守卫来报：“老将军，沈大宗师来了。”

“快请。”沈国山连忙道。

……

太子府，流水席。

除三皇子外，云骁勇等幕僚都在。

“沈将军，好久不见。”

太子妃迎了上来，亲昵地挽着沈宁的臂膀，“听说将军今日入宫面圣了，可是为了晚上宫武宴之事？那奔雷宗为难将军的事都听说了，将军莫要担心，太子今晚定会相助将军，让将军在宫武宴上一鸣惊人。”

“沈将军。”

云骁勇举杯相敬，“红梅园那次，是我多有不对，常言道一酒解千愁，我们一杯泯恩仇。”

太子妃拿过倒满酒的酒杯，放在了沈宁的手中。

都在等着沈宁喝下这杯酒。