“夫人，舅老爷的事情都过去这么多年了，况且舅老爷是自缢，与大公子也无关，事已至此您也该放下了。”

不提起弟弟，高氏的眼底还有一丝内疚，一听见弟弟自缢，她便气血翻涌。

她出自江南高家，乃是有名的书香世家，她是这一辈中二房的长女，父女对她的要求格外严苛，她底下唯有一个弟弟。

两人年龄只差了三岁，她年长些，会亲自教弟弟读书习字。

每当她弹琴学画到深夜，弟弟都会想办法逗她高兴，弟弟便是她幼年时唯一的玩伴。

更何况弟弟也是她这一辈中唯一的男丁，家中父母都将他当眼珠子一般疼惜。

他读书好天赋高，学东西特别不费劲，明明比她年幼学得晚，却样样拔尖，他是她与父母的骄傲。

唯一的不好，便是天赋高学东西快之后，容易自满不踏实，外加弟弟有些好高骛远以及一些不爱用在正道上的小聪明。

那年科考弟弟高中，家中原想动关系让他回到江南，谋个地方官也能就近照顾，反正支撑门楣的事，有长房的人去做，轮不到他们二房担忧。

可弟弟却说想留在京中，理由是他不怕阿姊一个人留在京中孤单。

她知道弟弟许是留恋京中的繁华，贪恋京中的权势，想要证明二房不比大房差，可他能说出那话。

她便足以感动，更何况这是她唯一的亲弟弟。

事实证明弟弟很会处理人情世故，外加家族的支撑，他升迁的速度确实很快，不过短短十几年时间就坐到了户部侍郎的位置。

年纪如此小就到了一般人难以达到的位置，当然会容易飘飘然，以至于他习惯性地收受贿赂，包庇下属。

正事上犯错时又拿底下的人顶罪，终于到了事发瞒不住的时候。

他不知何时吸食上长乐散，据说那东西能让人飘飘欲仙，忘却烦扰，可也会让人成瘾。

这东西本是前朝皇室遗留之物，是他手底下人所献，不想一吸就停不下来了，为了能长久的吸食，他挪用了库里的银钱，贪污受贿，到最后根本无法填补亏空。

此案便是交由锦衣卫处理，更让高氏想不到的是，捉拿她弟弟的人便是她的亲儿子。

在这之前她甚至没有听到半点风声，这个还可以说是他尽忠职守，她勉强忍了。

可事已至此，他身处锦衣卫之内，可以帮着打点关系，争取为他舅舅求情。

而他无动于衷，什么也没有做。

直到弟弟不愿连累家族，上吊自缢。

她知道儿子的性情刚正秉直，却想不到会连至亲也不放过的地步。

人人都道他是为了升迁，为了当上指挥使，连自己的亲舅父都能送进大牢。

那段日子，她夜夜睡不着觉，梦里皆是弟弟时上吊的模样，以至于她很长一段时间不愿见到段灼。

他也是从那后，养成了每月初一十五陪她用膳的习惯。

“夫人，母子哪有隔夜仇，大公子到底是您的骨肉，这些年来，老爷的差事咱们家的荣光，可都靠了大公子。”

高氏何尝不明白这些道理，她畏惧他如蛇般阴森可怖的眼神，恐惧他沾满鲜血的双手，光是听到那些锦衣卫的手段如何如何，她都毛骨悚然。

故而她既厌恶憎恨他，又不得不忍着与他相处。

“我何曾不想好好与他相处，可你看他，那是对母亲的态度吗？”

“我为他相中了人家，想要为他娶个贤妻，可他却娶了个和菩萨似要供着的郡主，天底下哪有我这般憋屈的婆婆，我为他操心，他又何曾念过我半点好。”

明明是母子，到底为何会弄到今日这般田地。

“那也是圣上赐婚与大公子无关，况且您还有二公子与大姑娘呢，总该为他们着想才好。”

老爷虽还在当差，可也不过是个外派的差事，段府的将来可都要依仗大公子。

“行了，这才的事是我疏忽，将做甜汤的人罚一月的月银，明儿再送些东西过去便罢了。对了，修儿与松筠快回来了吧，将他们的院子好好打扫一番。”

余嬷嬷叹了声气，这母子两一个没长嘴，一个长了还不如没长，但她一个奴才，也没法做主子的主。

只能福身应道：“老奴这便去安排。”

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而那头，段灼大步出了正院，只觉后颈不住地发痒，夜风轻抚也无法缓解，反而还更觉得燥热难耐。

他自小便吃不得莲子，年幼时曾险些丧命。

新婚那日，床榻上铺满了莲子红枣等物，他强忍着痒意掀开了盖头。

瞧见了红烛摇曳下明媚的沈归荑，叫他短暂地忘了那煎熬感，喝过合卺酒后，他让人收掉了那些莲子。

那会两人的关系还不如之后那般恶劣，她还好奇地问了句，为何要收掉。

她眨着杏仁似的大眼睛，忽闪忽闪地犹如天上璀璨的星辰落在她的眼底，让他这等不愿将私密袒露人前的人，下意识地说出了原委。

可她忘了，母亲竟也忘了。

他是从卫所匆匆赶回来的，一身墨色的飞鱼服，几乎隐匿与黑夜之中。

他面无表情径直往东院走去，路过瞧见他的所有下人，皆是避之唯恐不及，仿佛他是什么蛇蝎虎豹之类。

段灼轻扯了一下嘴角，目光更冷了三分。

他生就孤寂，独来独往惯了，又何须奢望什么亲人夫妻，他就该做世人口中冷血无情的刽子手。

没有期望就永远不会失望。

万籁寂静，他一路快步回到了东院，直到踏进院门，他敏锐地察觉到里面有人。

他的手指扣在了腰间的佩刀上，眼底闪过一抹冷厉的寒芒。

对方似乎也看见了他，蹑手蹑脚地往前了半步。

根本没人看清段灼是怎么出手的，待到反应过来时，只听一声利剑出鞘的声音响起，冰冷锋利的剑刃已架在了那人的脖颈处。

“何人。”