林天没有继续劝说，摸着下巴思索道：“两天后，聚秀阁有一场拍卖，要是能拍下一枚气升丹让你服用，突破到筑基境，或许有几分把握冲进考核前五。”

听到气升丹三个字，何玉言眼神微亮间又迅速黯淡，无奈道：“何沚恒从长生殿回来后，族老们便将大半资源供给他挥霍，气升丹是二品丹药中最适合突破瓶颈期的丹药，要通过寒山宗考核，谁不是殚精竭虑？拍卖一定会有不少人冲着它去。”

何玉言手里能拿出的灵石并不多，不由叹道：“万一竞拍激烈，我拿下的机会不会超过三成。”

气氛一下子沉重。

从他们三个人谈话起，江易就一直坐在那旁若无人的吃饭，等他有所意识地抬头，看到三人皆是一脸凝重，便放下筷子随口问了一句：“寒山宗和药宫的招生考核很难吗？”

“那是自然！”

何玉言道：“别看寒山宗是是五品宗门，但其内的药宫却可以说是南海域内极具话语权的存在，培养了许多优秀的炼丹师，而进入寒山宗的弟子也会得到药宫提供的丹药资源，所以每三年的招收都是人满为患，一城仅会录取资质最好的五名，全域加起来也不过百位弟子，是所有宗派中招生最少的。”

“最重要的是，加入宗门才有机会参加四域大比！”

修炼分为练气境、筑基境、金丹境、元婴境、化神境、合体境。

最初的练气一般分为九层，只有极少部分的先天武者能突破第九层达到第十层，完成练气大圆满，成就完美，而之后的境界则是分为初期、中期、后期三个层次。

四域内能达到化神的武者就已经是凤毛麟角，合体境更不用说，不过十位。

这其中还有三位是雾池山的兽王。

何家在鸿城的还算名门，但比较起整个濯海域，也不过如同蚂蚁一般微不足道，唯有他们这些子弟去往宗门闯荡才能给家族带来延续昌盛的希望。

何玉婷见江易一脸兴致缺缺，并不是对宗门的事很感兴趣，凑过来询问道：“江易你打算日后如何？”

她一身翠绿长裙，乌黑的秀发因为身子倾斜而散落在肩头，玲珑身姿已然初露魅力，清秀可人的小脸带着好奇之色，一时靠得太近，惹得何玉言不由咳声提醒。

江易道：“自然是修行。”

他并没有因何玉婷的姿色而动容。

见他反应冷淡，何玉婷掩饰心中失落，坐直身，笑盈盈地提议道：“要不你跟我哥一块参加寒山宗的招生吧？”

江易想了想，摇头道：“不，我想去药宫。”

——两日后，聚秀阁拍卖会。

鸿城的拍卖会并不多见，基本由聚秀阁一手操办，因为考核临近，凑热闹的势力多如麻，何玉言带着江易赶到时，拍卖会的包厢已经没剩下多少，聚秀阁也是坐地起价，一个简陋的小厢都要二十枚灵石。

来都来了，总不能竹篮打水一场空，何玉言咬牙要了最小的包厢，刚坐下就听见主持拍卖的老者正扯着嗓子拍卖物品，极具煽动力的语言让大堂内气氛高涨。

何玉言想着，江易一直在深山修行，肯定没见过这样大的场面，低头小声跟他介绍道：“台上那位是聚秀阁的三位管事之一，他和你同姓，名江松禹，不过大家都叫他江老头。”

高台上，江老头笑眯眯地摸着下巴的白胡须道：“接下来的这个拍品，十分有趣，诸位可以期待一下。”

听到“有趣”二字，不少人都打起精神来，随着几位红衣女子入场，一个三足两耳的圆形器物被端上卖台，残破的青铜表面依稀能看出鬼斧神工一般的雕琢图案，即使月岁久远，花纹斑驳，从不同角度看仍有不一的奇异变化，它比寻常的炼丹炉要小巧，双手轻轻一捧就能拿起，只是飘逸而出的古老气息有着不容亵渎一般的威严。

大堂内，一时间人声鼎沸，大家对此物都是议论纷纷。

“嘿嘿。”

江老头怪笑道：“想必众位已经看出此鼎是炼丹之器。经过阁内几位长老鉴定，此物有趣之处便在于它采用的是炼丹师中少见的八环镇灵锁，其内灵丹一日不成，灵气便一日不散，灵气不散便无法打开。”

“此物足有百年岁月，极可能滋养着四品丹药以上的丹药，就算是传说能将人渡出冥河的六品神丹也未必不可能，阁内推测此鼎五年内必会打开…”江老头语气一顿，又笑道：“当然，这世上没有十全十美，其内也可能是空无一物。”

“由此，起拍价为三万下品灵石，每次叫拍不可低于一千。”

一说完，就有人出声斥道：“江老头，你们聚秀阁是穷疯了吗？还五品神丹，真有那种神物，你能舍得拿出来卖？这么一个来路不明的玩意一开价就要三万，你当我们的灵石是天上刮下来的啊？”

粗犷的男子嗓音自东边厢房传出，显然对这模棱两可的吹捧十分不满。

江老头不慌不忙地，依旧是那张神秘莫测的表情，挤眉弄眼道：“买卖嘛，讲究的是你情我愿，是胆量，要是赌物无险，天下又哪来痴狂的赌徒呢？你要是不敢，不拍便是，干嘛唧唧歪歪扫他人兴致？”

他话尾，露出不耐烦的样子，双手揣在袖子里摇头晃脑委屈的神态引得全场哄然大笑。

其中便有人调侃道：“东厢房的人，你不敢冒险就缩着吧！”

“哈哈哈哈！”

“三万灵石起拍，讨个彩罢了，聚秀阁的东西还是靠谱的。”

东厢房内顿时没了动静。

“我出三万一！”

西边厢房突然有人出声叫价，顺势还踩了东边厢房一脚，嘲讽道：“江老头说得对，来拍卖行没点胆量怎么行？几万灵石还不够我程烈玩的。”

此人自报身份引来了场中的喧闹。

“程烈？竟然是寒山宗的程烈！”

“早就听闻程家有两子闻名遐迩，这气势果然不凡，佩服！”

“到底是帝城名家！有钱啊！”

原本还因争论有些冷场的气氛一下子火热起来，拍卖价格也水涨船高，听着这一声声令人咋舌出价，何玉言想到身上的灵石，抿紧嘴，喃喃自语道：“也不知道气升丹会叫到多少…”

他正埋头苦恼着，根本没发现江易的神情有些异常。

“西厢房出价五万三！”

“五万三一次！五万三两次…”

“六万。”

就在药鼎的拍卖即将进入尾声时，何玉言听见耳旁传来熟悉的声调，他惊愕地抬头看去，江易顶着那张波澜不惊的脸，在全场都因为那个数字而鸦雀无声时，他又说了一遍：“我出六万。”