入夜之后，沈家的货船抵达扬州码头，高文德带人前去验货，沈鹏更是亲自坐镇。

秋天的夜里真是又黑又冷，尤其还在运河之畔，所有人都冻得缩着脖子。

高文德一声令下，让太守府的府兵点燃火把，将这片天地照得亮如白昼。

沈鹏隐约察觉高文德来者不善，只是不愿相信。

他笑着上前打招呼：“高大人真是尽职尽责，没想到您会亲自过来。”

高文德笑着说：“沈老爷交代的事情，本官自然上心，就是这批货吗？”

沈鹏仔细观察他的神色，没有发现什么异常。

但正如他信上所说，箭在弦上不得不发。

到了这一刻，他也只能硬着头皮点头。

高文德放眼望去，可见运河之上一连十艘大货船，吃水很深。

每艘货船上都黑漆漆的，只有点点灯光，根本不顶事。

他抬手指着一队府兵：

“沈老爷赶时间，你们上去帮忙验货！”

沈鹏脸色勃然大变：“高大人！”

高文德面不改色地回视他：

“沈老爷还有何事？”

沈鹏脸色铁青：“那日我们不是说好……”

高文德打断他：“本官说了，只要不是违禁品，一切都好说！”

沈鹏咬牙切齿，看了眼周围负责设置关卡的官员们全都避开了他的目光，分明是吃了好处不打算办事。

他心中恼怒，盯着高文德道：

“大人可要三思而后行，大人刚来扬州，怕是还不清楚我们沈家在扬州的地位！”

沈鹏这边眼看就要被逼至绝境狗急跳墙了。

高文德仍不疾不徐地温声道：

“沈老爷此言差矣，那日清谈之后本官就说过沈老爷是扬州城的半边天，这难道还不能说明沈家在扬州的地位？”

“那你还敢……”

沈鹏此时可谓气急败坏。

高文德抬手，再度阻止他继续说下去：

“沈老爷在扬州颇有地位，正常情况下本官还要让沈老爷三分。可是若沈老爷想要触犯律法的威信，本官自然是向着律法的。毕竟本官吃的是国家饭，而不是沈家饭！”

他这话一出，周围的官员们纷纷羞愧地垂下了头。

沈鹏恼羞成怒：

“那么高大人就该想得到，一旦沈家没了，大人这国家饭恐怕也吃到头了！”

“这点不用沈老爷担心，本官既然敢站在这里下令验货，这些就都考虑到了。”

高文德始终平心静气，与沈鹏的激动愤怒形成鲜明对比。

“这么说，高大人是要毁了扬州城上万百姓的饭碗了，你就不怕他们恨你？”

沈鹏企图将他吓跑。

高文德却不想再耗下去，他道：

“有本官在，他们绝不会丢了饭碗，这点沈老爷大可放心！”

沈鹏嗤笑一声：“黄口小儿，这等大话也说得出来！老夫就不信了，这扬州城除了老夫还有谁能……”

这话刚说到一半，就哑住了。

因为他看到了从黑暗处走出来一个人。

除了一身能闪瞎人眼的穿戴，还有手上那只标志性的金算盘。

竟是那个闻名晋国的经商天才蔡有才！

他身边还跟着一个披着黑色斗篷的人。

那人带着兜帽，个子小小的，看不清面容。

他并没有过多注意这人，而是像是见鬼一般指着蔡有才：

“你……你怎么会……”

蔡有才一身金光闪闪的衣袍，夜色中被火光一照，更加显得金光灿灿。

他笑得见牙不见眼地对沈鹏道：

“沈老爷，别来无恙啊！”

沈鹏看到蔡有才的瞬间，猛然想起来。

高文德的未婚妻似乎就与蔡有才同姓，难道他们之间……

果然，就听蔡有才对高文德说：

“妹夫，这扬州城的产业我蔡有才全包了，你还和这废物说那么多干嘛？”

高文德和善地回道：“二哥所言甚是。”

接着，他朝属下一挥手：“上船，验货！”

“你……噗！”

沈鹏心潮起伏间，一口鲜血吐了出来。

他摇摇欲坠地指着高文德：

“你们这是……早有……预谋！别以为这样就能治我的罪，你们会后悔的！”

高文德示意官差把人押走，命令手下上船。

见此，与他擦肩而过的沈鹏忽地勾起嘴角，露出一个冰冷阴狠的笑容。

官兵们举着火把正要靠近货船的时候。

一个清脆略带稚气的声音忽然道：“慢！”

此言一出，几乎是所有人都循声看了过去，包括表情微微僵住的沈鹏。

说话之人正是跟在蔡有才身边的那个黑衣小个子。

蔡有才和高文德对视一眼，问那人：“怎么了？”

黑衣小个子道：

“味道不对，船上的东西有问题，不要让火把靠近。”

味道？

高文德和蔡有才啼笑皆非。

果然是个小吃货！

这些东西也能闻出味道来？

不过，他们并没有因此产生轻视。

高文德沉思片刻，突然去看沈鹏的表情。

果然捕捉到他脸上有惊慌之色一闪而过。

他立即对身边的侍卫道：

“撤下火把，将船上的人都押过来，一个个审问！”

一盏茶的功夫，就有侍卫快速来报：

“大人，这些船上装着大量兵器，还有一些火药和煤油！”

高文德闻言脸色大变：

“立刻让所有人都后撤，熄灭火把！”

“哈哈哈，来不及了！”沈鹏仰天大笑。

他这话刚说出来，一阵火光腾地冲天而起。

“轰隆！”

爆炸声响彻半个扬州城。

“大家小心！”

然而，示警声很快被爆炸声淹没。

高文德脸色大变之下，第一时间带着众人后退。

沈鹏站在远处哈哈大笑：

“高大人，你还是太嫩了，我怎么会让这些东西落在官府手中呢？”

与此同时，他迎面看到被高文德和蔡有才护在怀里的黑袍小个子。

正是他打算货物运出之后要杀的人——蔡袅袅。

这一瞬他目眦尽裂，怨毒地瞪着她：

“你到底是什么人？”

蔡袅袅稚嫩的小脸丝毫没有被烟尘波及，依然白皙透亮。

她微微一笑，简单道：“我姓蔡。”

“蔡？”

沈鹏陡然去看蔡有才和高文德，发现他们正无限宠溺地望着她。

他蓦地一怔，突然大笑起来：

“我怎么就没想到呢，你居然是蔡家人！哈哈哈，我居然亲自把你送到了太守府，让你们夫妻团聚？哈哈哈，高大人你是不是还要感谢我呀？”