花眠一贯对此熟练地装聋作哑，掩耳盗铃，于是，这种显露越发地明显起来。

宫里都渐渐有了传言，丞相大人穿的衣袍越发华贵，戴的发冠愈发精致了起来，逮着陛下教导，莫不是去耀武扬威挑衅皇权的，莫不是要造反了。

谁也想不到，这只是一只开屏孔雀。

流言传出，群臣皆有所耳闻，朝堂之上，见一两个时辰丞相大人都直视天子圣颜，这种传言更甚了。

李固直接上表奏折参了越无祁一本，说他目中无天子，嚣张至极！跋扈至极！

越无祁拿到折子后，简直要笑了，李固那个老臣，当真是老眼昏花了，他哪里是目中无天子，那是目中只有天子。

丞相府一众皆听信了传言，纷纷暗中开始准备，只等起兵造反一声令下。

等了又等，一直没个音信。

姜晟追查行刺一事元凶还未回来，他的父亲，南下的武宣侯姜梁返回平京城，一连上了几日的朝，对于宫内的传言自然早已收到消息，观察了两日，发现，他们这位小天子虽然仿若一切如常，朝堂之上却总是不经意下意识的反应看向越无祁的方向。

两日后，姜梁入宫匆匆去了太后寝殿。

卧榻许久的姜太后面容憔悴，看上去像是老了好几岁，只有偶尔眼底露出的眸色能看出这是那位把控天子垂帘听政的传奇姜太后。

“兄长找哀家何事？”

姜梁将事情说了一遍。

姜若芙摇摇头：“彭来一直跟着，应当无事。”

姜梁又将朝堂上，少年天子频频无意识看向越无祁的事情说了一遍。

姜若芙柳眉轻蹙：“兄长有话，不妨直说。”

姜梁意有所指：“陛下长大了，过了及笄之年，虽扮了十几年的皇子，到底不过是女子。”

顿了顿：“撇开丞相身份，单单看越无祁此人，相貌出挑，坊间有君子如兰的美称，你说说.......”

姜若芙侧目看向大殿中间挂着的熙辉帝画像，彼时的年轻天子，容貌俊朗，意气风发气质出众，让人见了便芳心暗许，于是她最终苦苦折磨其中不可抽身。

“兄长的意思哀家明白了。”

姜梁叹了一声：“尽快安排秀女擢选，越无祁势大，若是让他捏住了姜家的把柄，只怕更加不好对付了。”

“如你当初一般，见了熙辉帝便一心想要入宫，可曾......”

姜若芙捏紧了红木椅的扶手，面色惨白了两分，打断道：“别说了。”

“兄长回去吧，哀家知道怎么做。”

——

姜太后忽然离开了寝宫，回到朝堂之上，即使看着并不像病体安康的模样，依旧不离开，于此同时，选秀一事忽然宣布，毫无返还的余地。

一朝宣布，选秀事宜如同有许多人推动着一般开始紧锣密鼓地筹办下去。

半个月后，适龄秀女入了宫，太后亲自掌眼后一一给了位份，全程没有花眠一点事，基本走了个流程，入宫的女子早已是各方势力安排的结果。

大大小小妃嫔十几人。

花眠反对无效。

一切尘埃落定后，姜晟赶了回来，匆忙禀报，他追去了北方，那股势力便消失得无影无踪，就像是刻意地让他远离平京城一般，姜晟唯一得到的信息便是这是一股不同寻常的势力。

恐怕日后必有大患。

除此之外，得知后宫进了一批妃嫔的姜晟脸色比花眠还难看，一向没个正形笑嘻嘻的人收敛的所有情绪，匆匆从她这里离开时，目光如同一摊死水一般，惊不起一点波澜。

走前忽然说了一句：“终是不得自由身。”

看向花眠目光复杂：“小笙儿要好好的。”

花眠莫名感到悲伤，信息很少，但冥冥之中有一种感觉，好像她很快就会知道姜晟为什么会这么难过了。

姜太后拖着病体，一直到万寿宴才渐渐好转。

群臣同乐，花眠坐在最高位，第一次看到了她的那些个‘妃嫔’，一个个服饰华丽，被世家大族送来的，选秀之后即使没见到天子也没什么反应，入宫不过是为了家族利益。

花眠左边坐着太后，姜太后举起酒杯：“皇儿，与哀家喝上一杯。”

花眠于是举杯。

握着琉璃杯轻轻抿了一小口，视线落回下座，姜晟坐在前面，他面前的酒壶已经换了一盏又一盏，面色泛红，不过一会竟好似喝醉了一般。

端起琉璃盏的动作依旧没有停歇，花眠看出来姜晟是在刻意将自己灌醉。

皇宫夜宴，守备格外森严，觥筹交错，花眠却觉得呼吸困难，封建王朝，所有人都被推着走，就连一向洒脱不羁的姜小侯爷都有身不由己的时候。

这种已然成了常见之事。

唯一不常见的大概是丞相大人告假了。

姜太后坐了没一会便起身，走出两步看向花眠：“让大臣们尽饮，皇儿陪哀家出去透透气吧。”

花眠只能跟着去了，跟在后面不像个皇帝。

“皇儿可是倾心越相？”走到一处池水前，姜太后忽然屏退众人开了口。

花眠一脸懵地抬头，不知是不是那酒的缘故，有些耳鸣：“什么？”

姜太后声音高高在上颇具威严：“笙儿也是长大了，只是喜欢错了人。”

“哀家答应送你出宫，那时你找个寻常男子倒也无妨，只是不是现在，也不应该是越无祁。”

“？？？”

花眠渐渐觉得头晕眼花，视线开始变得模糊，意识也是，朦胧中胡乱想着原主酒力这么差吗？

她好像只是抿了一口，沾了一点点。

身体渐渐乏力，姜太后面色如常显然早已知晓，扶住花眠，她的声音飘远，似乎从很远很远的地方传来，有着温和的慈爱，又有一股狠戾。

“不要怪哀家，是你太不听话了。”

两个嬷嬷从暗处走出来，接过花眠，姜太后不再看她，看向此时平静无波的池水：“送回去，让人把姜晟带出来，还有那位宋贵人，做的隐蔽些。”