柳府忙乱了多半个月，终于把两个姑娘的嫁妆备好了。绣鸾嫁得远，木器家伙进京再买，原先预备下的一堂榆木家具便归了柳叶儿。各种玉饰买的现成的——从杜家银楼赊来的，金银锡器却是自家打造的——出了一场小小的风波，柳叶儿抵死不要金饰——镯子簪钗什么都不要，奉贤解释说她上边儿有婆婆又在孝期，戴不着，柳老爷大度地折成一个金条给了柳叶儿，肚子里却乐开了花儿——光金饰这一项起码省了一半。其实流连才没那么多想法，她只是单纯地不喜欢金饰而已，忒俗气！

奉贤当家惯了，其实本不该多嘴的，但她还是说了，她说绣鸾其实也不必打那么多金饰，铸成空心儿小锭子更合用。此言一出，许氏大发雷霆，话说着说着就走了板，不再是就事儿论事儿了！奉贤也不甘示弱，回嘴了！许氏便要动用家法，被人劝住了，奉贤却长跪不起，直言求去。

闻讯赶来的瑞宏也陪着她跪，求母亲宽宏大量，不要与儿媳妇一般计较，她有什么错处多指教。

许氏被激怒了，伸脚就要去踢奉贤，瑞宏护住了妻子，这一脚就踢到了他的身上。公平地说，这一脚并没有什么份量，架不住这两口子相对哀泣，一个大男人牛吼一般的哭，双拳捶地，不说别的，只叫娘。谁都明白他叫得不是眼前这个许氏，而是他的亲娘——要是他的亲娘在，他两囗子哪用受这么多搓磨暗算！敢伸脚踢他媳妇儿，脚不给剁了！都替他难过。

老太太也怒了，许氏只好跪下请罪，闻讯赶来的瑞骞和瑞寀也悄悄地跪在许氏后头。老太太往起拉瑞宏，瑞宏却只是磕头，口口声声说奉贤愚钝，侍奉不了母亲，徒惹母亲生气，还是让我们走吧，我们走了母亲就高兴了……

柳老爷看着头就痛，驱散了仆妇下人，呆坐不语。许氏急了——她知道老太太素来不喜她，绝不会给她添好话，而她人老珠黄已不得老爷欢心，她急忙道：“老爷，老大媳妇不肯叫给绣鸾打金头面，一味要省，我恼了，气不过才骂了她几句，她竟放起刁来……”

“奉贤，你说！”

奉贤低头垂汨，“父亲，儿媳不孝，不会侍奉，惹母亲生气，母亲教训得是，别说骂几句，就是打几下踢几脚也使得！只是连累大爷无辜受屈，全是儿媳的错，求父亲让儿媳去乡下守祠堂吧！免得母亲看见儿媳就来气！”

“别说这没用的！到底是因为什么？”柳老爷强压怒火。

奉贤擦擦眼泪，不慌不忙开口道：“父亲，我思忖着妹妹嫁进京，上头又有王妃，听三弟说王妃是书香门第出身，怕是不喜艳饰浓妆，赤金的头面不知道有没有机会戴，不合多了一句嘴，说不如打成空心小锭子用。我想得是初一进王府，姐妹交际，探听消息，打赏下人，小锞子用处更大些！并没有一味小气要省的意思！”

柳老爷无语了！他知道绣鸾根本不能戴赤金头面，没这个资格！但他不想委屈女儿——哪怕不能在人前戴，关了门儿在屋里戴着玩儿也是好的！奉贤所言其实是在为女儿考虑，进了王府，事事艰难，不靠银子开道儿靠什么！小锭子锞子简直是最有用的了！

柳老爷斥责许氏道：“就为这么点事儿，你闹得天翻地覆！再添几两银子打点儿四五钱的小锭子不就得了！这银子省下来又到不了老大两口子手里，他俩犯得上耍小心眼儿吗？下去吧，以后这些事儿你少插手！”

“绣鸾呢？怎么自己的事儿一点儿也不上心？”

“妹妹跟着我妹子回乡下了，今儿个她的爹爹三周年，要办几桌酒席待客，妹妹怕小七忙不过来，就去帮忙了？”

“帮忙？去玩儿是真的！眼看要出门了，还是只顾着玩儿！谁跟着呢？”柳老爷微微一笑，问奉贤。

“是赵妈妈和钱妈妈！父亲，也该让她们学着管一管俗务了！嫁了人，可就不是娇小姐了！”

“行行，这些小事儿你看着安排吧！你再去库里找找，把那杂色低金回回炉，打成各色小锭子，再打些赤金韭菜圈儿，预备绣鸾日后打赏用！”

柳老爷亲自扶着老太太往回走，二人良久无语。

“娘，我会教训何氏的！太不像话了！”

老太太只长叹了一声，并没有搭茬儿。柳老爷只觉得无地自容。

三周年是一宗大事儿。可是柳长生临死前把一切都给了女儿，又把女儿托付给外人，让一众本家儿脸上无光，所以来客很少，祭奠完后，立了碑，只稀稀拉拉坐了六桌。剩下的四桌，留了一桌，另三桌便赏了戏班子。酒席和戏都是六姐帮她提前定好的，只需她出面应付一下来客即可。席散时，她再恭送离去。

客散后，戏班的班主谢了赏，命人将酒席抬到院外去，拱手施礼退了。六姐点点头儿，“行，不傻，还知道给自己留囗饭！”说完了招呼刘妈和姜妈，“你俩也过来坐呀，今儿个咱们都是小七的客人！得好好儿吃她一顿！”刘妈和李妈便笑嘻嘻地坐了。都忙了半天，没有精力闲聊，诸人都告退了，刘妈临走前拉了流连到一边儿，“七小姐，事儿我都听说了，这门儿亲事真不错！你日后一定要把钱拿紧，钱在势力在，千万别轻易松手，你后半辈子的指望全在这上面了！小心点儿把林家少爷服侍好，就学你大姐，只要把男人拿死，别人再怎么瞎喳喳也不顶用！记住了啊！”流连忙点点头，心头热乎乎的。默默目送刘妈离去。

绣鸾悄悄站在她身边儿，看着温暖的斜阳下她失神的样子，“叶子，怎么你到哪儿都有人护着？”终于绣鸾忍不住问道。柳叶儿回过头来，淡淡道：“你有爹娘庇护，自然不用别人多此一举。”

很多年后，绣鸾依然记得这一幕：柳叶儿的身后是温暖的阳光，柔和的光晕笼罩了她。而自己不过是看到了光，却并不曾沐浴那暖暖的阳光之中。