顾棐南带着卫枕钰下车来，迎面对上青砖灰瓦的府墙。

匾额用普通的桃木所做，上写着极为隽逸的两字‘兖明’。

正在此刻，府邸门也应状打开。

一中年男子缓步走出，满眼肃重，极为威严，身后随着两个小厮，步态严谨。

他走至正中，抬手行礼。

“下官，拜见大人。”

顾棐南微微一压手，淡声：“不必多礼。”

城主这才起身，眼中闪过一抹惊艳，望着这双风姿潋滟的璧人。

“本应是下官前去迎接大人，但恰逢分粮之时在今晨，这才遣桓疏前去，还望大人见谅。”

顾棐南敛眸，见城主通身上下未有什么精贵的装饰，淡笑接话：“无妨。”

城主当即松了口气，连忙俯身拱臂，率先引路。

未见人时，他心中其实极为忐忑，现在谁人不知顾巡抚铁血手腕，暴力镇杀。

但桓疏却说，顾巡抚杀的都是该杀之人，且行事有度，如今新林两省太平，靠的就是这等狠辣手段。

百闻不如一见，与那双眸子对视时，仿若入了翻涌的深海，心绪久久难平。

穿过拱廊走入里道后，正居近在眼前，城主引着二人上座，招呼着下人上了新茶。

卫枕钰看着发涩的叶片，轻轻吹散茶沿的热雾，静静坐在旁侧。

城主看了眼孙遮，深吸一口气，而后道：“之前荆州病况严重，桓疏想了很多法子，上月才试出一种药，能让百姓降下高热。”

“今日大人前来，下官便也直接问了，大人可是找到了根治的法子？”

顾棐南微微抬眸，眼中神色莫辨。

“在此之前，我想先问问城主对这时疫了解多少？”

城主静默片刻，面上露出些许苦涩。

“下官惭愧，这么长时间，依然是一知半解。”

顾棐南掩住茶面，眸色映入青色的茶水中，淡声道：“ 仓廪如何，可是充实？”

孙遮闻言，泠泠而语。

“尚足。”

顾棐南敛下眸子，拿出一封薄册。

城主接过打了开，看到上面的内容，眼中闪过浓浓的震惊之色。

“盗粮？！”

“淄江省的邪神庙当年我专门率人去毁——”

城主急切的声音戛然而止，他似是想到了什么，脸色渐渐白了，半晌才喏喏道。

“是下官的疏忽。”

卫枕钰循着看去，眼中闪过一丝凛冽。

果然是出了岔子。

孙遮见城主不说话，轻叹一声拂袖走前一步，轻声道：

“当初清理邪神庙城主派了自己的弟弟前去，他以半月摧毁所有庙宇戴功归家，但——回家没多久就病逝了。”

城主低垂着头，眼角都坠下几许苍老的纹路，显然被这件事彻底打击了心神。

他扶着茶杯的手指尖微微颤着，哑声：“他归家不过七日，未发一言，就像是魔怔了般，待我们有一日清晨再去看望他的时候，已然了无生息。”

“他死后，尸体不过短短半个时辰，被突然钻出的腹虫啃咬的面目全非……”

卫枕钰握着座扶手，神色倏然一凝。

孙遮似有所感，微微转头而来，唇绷紧了些。

城主沉默一会儿，收敛了情绪，满是歉意的看来。

“让大人见笑了。”

顾棐南摇了摇头，而后长指点在簿册边缘，嗓音清浅揉入沉色：“这册中后半部分，是拙荆亲手所勾勒当初在新林南城查到的线索。”

城主怔住，赶紧翻开后面，不知是不是看到了卫枕钰画的那幅腹虫团，他眼中竟是逐渐殷红。

“是这个，就是这个……”

城主的呼吸都有些急促，孙遮适时出声：“城主，若是身体不适，桓疏来吧。”

城主却只是摇摇头，颤着摆了摆手。

再抬头的时候，竟是泪流满面。

顾棐南也有些吃惊，他微蹙长眉，带着几许疑惑：“城主？”

城主却笑了起来，像是找到了什么让他高兴的事一般。

“下官没想到，在寿数将近时，竟能遇到二位。”

卫枕钰震惊的望去，看着那个呼吸又急又快的人，因着情绪激动，他脸色也泛着些许红润。

却不似健康肤容的那种模样。

孙遮本是清隽如水的嗓音漾于室内，只是带了几分深藏其间的愁绪。

“半月前，桓疏为城主下了一卦，是……末位，显煞，无寿。”

城主却笑着摆摆手，面上一派坦然。

“自从我妻儿离世后，我便知，我这身子骨撑不了多久喽！”

说着，他笑着转头望向二人：“本来，我想着自己若是死了桓疏便无处可栖，我儿也会永远死的不明不白，淄江百姓更是只能活在一片短暂的安宁中。”

“但大人同令正既然已经查出此事，那下官便免了烦忧，桓疏是天纵大才，屈居我兖明城，实是浪费。”

卫枕钰心头被这番话震撼的久久难平。

她抿紧唇，却不知该从何处而言。

室内一片寂静，顾棐南望向城主那双释然而又轻松的眼眸，轻叹一声，竟是微微俯身。

“城主大爱，佩服。”

城主却笑的更为洒然，缓缓站起身，负手看向敞开的扇门，眼中夹着无限思念。

“下官在位十二年，经历了水患、海寇、流民。”

“如今又遭了荆州大劫，虽能力微弱，不足以改变整个荆州，但至少这一城，城中的每一隅，下官勉强护住了。”

夕光绵弱，透过稀疏斑驳的枝叶映在他的右肩上，竟是如萤囊之火，灼亮又明媚。

卫枕钰望向他的身影，一股酸涩自心中而起。

天灾人祸中，有人化身为鬼，就有人甘做朝阳。

但祸乱者，往往满腹托辞，清正廉心者，遭百难而不言苦。

顾棐南似是也被这番话打动，垂下的眼睫遮着深幽的眸，不知想到了什么。

半晌，卫枕钰深吸一口气，再看向城主的眼中多了坚定。

“我同夫君虽也不能保事事周全，但荆州的苦海，我们会尽力一掀。”

她的声音平静，甚至都没有多么铿锵的语调。

但落在这寂静的屋内，犹如石子入湖，打开了涟漪。

城主听到，呼吸都轻了许多。

好久好久，他转身，手臂抬高过首，十指叠拢，犹如参见宗皇亲室，作揖行礼。

“下官，代兖明百姓，谢过大人。”

孙遮本来紧紧绷直的唇也在这一刹松了开，随之俯首。

顾棐南望着两人，倏然轻笑了声。

他缓缓起身，字字清晰。

“兖明父母官的礼，本官今日，便承了。”