二人回到苏府，已是华灯初上。

门房见她们回来，哈着腰走过来，堆笑说道：

“圆圆姑娘您回来啦？阿泽公子都来过问好几回了，特意叮嘱小的见到您告诉您一声，让您回来去趟朗逸阁。”

圆圆同他道了谢，转头嘱咐二丫先回去休息，她自己则往苏慕宸的朗逸阁走去。

圆圆表面虽然淡定，但是只有她自己知道她的心跳得有多快，其实从知道他让阿泽找她的时候，她的精神就没法集中了。

此刻越靠近朗逸阁，她就越紧张，想到上次分别之际说下次过来告诉他答案，她的脑袋成了一滩浆糊。

之前总觉得来日方长，不行可以慢慢相处看看，如今他家着急让他说亲，她心里又没了底，难道他们注定有缘无分？

想着想着不知不觉就到了朗逸阁门口，早有小厮在等着她，此刻她一到就引着她往书房走去。

苏慕宸见她进门，连忙起身关切地柔声说道：

“怎么这么晚回来？你们两个姑娘家，还是需注意些，下回出门我让人跟着吧。”

圆圆感受到他的关心，紧张的心情一下子平复不少，她轻轻“嗯”了一声，正犹豫该说些什么时，苏慕宸又开口了：

“上次我说等你过来你再告诉我答案，可是我也知道你还没准备好，所以你不用着急回答，我会一直等着。”

他顿了顿又补充道：“我说这些不是想给你压力，你无需有负担，只需乖乖做你自己就好。”

说完温柔一笑，用手抚了抚圆圆的小脑袋。

圆圆感受到头顶留下的余温，见他如此坦诚，也说出了自己的顾虑：

“我确实还没做好准备，一直以来也没想过能当大户人家的夫人，相比昌都的生活，我更喜欢柳沟村...

我说这些你也别气恼，这些都是我的心里话，况且听说老爷夫人已在为你物色合适的女子了，你...能自己做主吗？”

苏慕宸给了圆圆一个安心的表情，坚定地说道：

“我知道你的顾虑，不管怎样，我会摆平此事，你安心比赛，听说张莹对于第一名势在必得，你多加小心，这段时日我会让阿泽护着你们。”

圆圆心下一暖：“阿泽跟着我们，那你怎么办？”

“无妨，有阿泽在，我方能安心，你逛了半天，也累了吧？早点回去歇息吧。”忍住内心的不舍，苏慕宸催促圆圆回去。

圆圆莞尔一笑：“遵命，我的大少爷。”

看着圆圆离去的身影，苏慕宸把阿泽唤了进来，吩咐道：“这段时日你替我保护她吧，要特别留意张莹那边的动静。”

阿泽张了张嘴，最后还是应声道：“是，少爷。”

苏慕宸瞥了他一眼说道：“阿泽，你从小就跟着我了，我希望你明白，既然我让你去保护她，那就说明我把她看得比我自己更重要，你以后莫要轻视于她。”

阿泽怕少爷误会，忙不迭解释道：“少爷，属下不是轻视她，属下只是觉得她与您相比，没有您对她那么好，有些替您不值...”

苏慕宸苦笑一下：“感情的事本就不是那么简单的，原先我也不明白，真的自己碰上才知道，等你以后有了心仪的女子，你就会懂了。”

阿泽瘪了瘪嘴一脸的嫌恶：“女人太麻烦了，属下才不想成亲呢。”

苏慕宸不置可否地笑着摇了摇头。

转眼到了三月底，厨艺大赛比赛的第一日。

圆圆她们早早就赶到了比赛现场，此时湖边已经聚集了很多围观群众。

圆圆本以为都是各家派厨子来参赛，结果没想到居然大多都是掌柜亲自上阵！

估计这些人第一次碰上这种大赛，都想要个露脸的机会，混个脸熟。

前几日她还和二丫开玩笑说后悔没有把顾叔拐过来，恐怕靠她的“三脚猫”厨艺不一定能进入决赛，如今看来她机会大大的！

圆圆在人群中一眼瞄到了盛装打扮的张莹和她的丫鬟银杏，而她们两个也看到了她。

银杏轻蔑地冲她们做了一个鬼脸，二丫也不甘示弱翻了一个白眼回去。

两人随后排队进行入场的物品检查，分男女两个队伍，目的是查验有没有夹带用来作弊或是与比赛相干的物品，一经发现当场取消比赛资格。

果然有几个不知死活的带了不知名的“秘制酱料”被检查人员发现，被亮了红牌出局。

做完检查，圆圆她们按发放的号牌找到自己的桌子，桌上已经摆好了油盐酱醋和厨具，在桌子旁边还有个炉子，只是炉子里面没有炭火。

在炉子旁边有个竹筐装有一些木炭和松木片，另外还有一个火折子和火钳，看来是要自己生炉子了。

知府大人和知府夫人他们也到了现场，此刻坐在湖边一个搭好的棚子里面，圆圆看到知府大人的旁边还坐着一位老者，猜测这应该就是那个曾经的御厨了。

棚子里另外还坐了一些看上去有头有脸的人物，苏意姗站在一位气质不凡的中年男子旁边，想必是她的父亲了，除了这个算是熟人，其他的圆圆一个都不认识。

铜锣一响，现场的喧闹声都不见了，有主持人出来讲解比赛规则：

第一轮：同做一道菜---蛋炒饭

使用主办方发放的食材，在一个时辰内把菜做好。

圆圆怎么也没想到，竟然会是蛋炒饭，而且蛋炒饭居然也能算是一道菜？

看着眼前发放的一碗白饭和几个鸡蛋，圆圆才确信刚刚自己没有听错。

知府大人出来讲了一段场面话，随后又是一声锣响宣布比赛正式开始。

二丫麻溜地往炉子里加碳，圆圆也蹲下身子把用来引火的松木片用火折子点着，不知为何现场居然没有准备蒲扇，二丫只好用嘴吹气，呛得一阵咳嗽。

圆圆把她拉到一边，蹲着用裙摆当起了扇子，心里估摸着许是因为第一次举办这种大赛，主办方考虑不是特别周道。

她看了一眼周边已经烟熏雾绕，大家都手忙脚乱的，有些想笑。

二丫用火钳拨弄着炉子里的木炭，瞟了一眼斜前方的张莹主仆，忍不住笑出了声。