阿宝凛然回想起，谢无碍查到的消息。

萧王暴毙，萧云峥大动干戈，欲查真相。但突然之间，他掀起的风雨又都沉寂，只剩下一座萧王棺椁。

她不得不，做最坏的打算。

萧云峥究竟知道了多少真相？是否另有盘算？

江南文坛，可与裴家相抗衡的，只有萧氏。

若是那一派独独效忠她的势力培植之前，萧氏和萧王府脱离了她的掌控，又该如何？

心事重重的阿宝回过神，萧云峥正推着轮椅逼近。

他倒是坦然，把轮椅停在她面前，沉声邀请。

“既然巧遇，阿宝咱们一起逛逛吧。”

其实，阿宝大约能猜到，萧云峥所谓的逛逛。

九成九，牵扯了江南王位。

她先看向黑袍皇叔：“就一刻钟，我和云……”

话音未落，突然一阵鞭炮炸响！

被狠狠吓到的阿宝，转瞬却被拉入了熟悉怀抱。

她错愕抬眸，人来人往的街中，鞭炮炸响后，红纸漫天飞舞，而空气里弥漫着祭祀的线香。

而黑袍皇叔双手紧紧捂住了她的耳朵，眼神温柔安抚。

“别怕，它们不敢欺负你。”

闻言，阿宝倏地，笑得眉眼弯弯。

她总是被他稳稳地护住，护的很好。

等待噼里啪啦鞭炮声过去的这一阵，她待在他怀里，狡黠笑着，踮起脚尖，亦用双手去捂他的耳朵。

旁边的萧云峥，默默攥紧了轮椅把手，眼神复杂。

既有羡慕，又有嫉妒，甚至隐隐自嘲。

半晌，鞭炮的嘈杂喧闹，终于暂停。

阿宝正想说，皇叔稍等我，我得和萧云峥聊聊。

但黑袍皇叔却捏了捏她的脸，温柔开口。

“慢慢聊，我自己逛会儿。”

话落，他径直走到另一小摊边，很认真地挑选起了簪子。

见状，阿宝看向轮椅上的萧云峥，沉思须臾，指了指小镇溪边的那座凉亭，“咱们，喝点橘茶吧？”

萧云峥的黑眸藏尽了复杂思绪：“好。”

与此同时，首饰摊前。

轩辕凤燃挑中了一支，红枫木簪。

拿在手中把玩的时候，黑袍权王眼中的温柔，已消失无踪，冷然问：“查到了？”

始终隐在人群的海字部暗卫，抱拳禀报：“查到了。顾指挥使特意多留楚越两日，是为了暗中联络那姓赵的，还有珊娘、珠娘，两姐妹。”

珊娘，便是曾在孟家岛救了阿宝的青衣侍女。

闻言，轩辕凤燃神色愈寒。

这些日子以来，无论是威逼利诱，珊娘皆不愿指认裴归尘、萧净月曾现身孟家岛，犯下大恶。

他怀疑其中必有隐情，派了海字部暗卫时刻盯紧。

果然，那珊娘竟是又投靠了裴家。

轩辕凤燃寒凛，“他们谈了什么？”

海字部暗卫回忆道：“见过那姓赵的，珊娘便告诉孟家岛的守军统领，有事要亲口告诉公主殿下。因您早有吩咐，守军统领便派了一队水师兵士护送着珊娘姐妹，往白鹿山来。”

“同行的，还有顾指挥使。”

顿了顿，海字部暗卫犹豫再三，忧心忡忡道：“主上，把公主殿下的行踪泄露给那顾指挥使，不会出事吗？”

“晚晚呢？”色字部，极擅易容的小姑娘。

“主上的意思是？让晚晚乔装打扮成，公主殿下？”

轩辕凤燃眼神寒凛，看向首饰摊上的另一支红枫木簪，沉默片刻，他将两支红枫木簪一道交给摊主，“老人家，这两支红枫木簪拢共多少钱？”

话落，轩辕凤燃那冰渊般的黑眸，默然看向凉亭。

小溪的凉亭边，有一对夫妇卖橘茶。

津甜解渴，沁人心脾。

萧云峥买了两碗，一起摆到阿宝面前的，还有他一个时辰前，赶早排队买的莲花酥和银杏酥。

“这些，都是你小时候很喜欢的。”

阿宝略警惕地，盯着萧云峥。

同时，倾泻而下的日光，虽照得小溪波光粼粼。

鉴于两次三番，惨兮兮掉进水里。

她默默的，离水边远了又远。

“你想和我，谈什么？”

“……”萧云峥不答反问，“你不尝尝这莲花酥吗？味道还和咱们小时候一样的。”

默然片刻，阿宝将随身的布兜，放上茶桌。

“凤燃皇叔，给我准备桂花糖了。”

“若是再吃莲花酥，一日内，用太多甜食，不好。”

日头暖烘烘，中秋的祭祀格外热闹。

但，一桌之隔，萧云峥默然注视着阿宝，却觉得，冷。

冷得让他想起了，他打开包袱的那一瞬。

包袱里，是那一方镶金花的松香盒。

而盒子里孤零零躺着，萧家祖传的羊脂白玉镯。

她将它，褪下了。

而她的意思，他亦明白得很。

他萧云峥，要么是江南萧王，要么是东宫侧君。

思及此，萧云峥一边单手摩挲着茶碗的粗糙边沿，一边面沉似水，沉默地盯着阿宝。

半晌，他那荒芜黑眸里，自嘲闪逝。

他汲汲营营，苦心想着如何掌控萧王府权势，做她最有用的那个人，好留在她身边。

但她却，早就替他做好了选择。

于是，一字一句，他沉声道。

“就算是侧君，我也与你有名分。”