正阳宫。

皇后倚在贵妃榻上，听沈麟背诵这两日刚学的功课。

公孙朗站在一旁，双眸微垂，面无神色。

“好。”皇后一声称赞让他抬起头头。

皇后脸上扬起灿烂的笑，道：“公孙大人不愧是徐老的得意弟子，授业能力强，这才几日，渡儿便能背下那么多诗书。”

公孙朗抬手一礼，道：“娘娘，是贤王殿下天资聪颖，一点就通。”

皇后虽不喜贤王这个称呼，但听见公孙朗夸赞自己儿子，心中还是很开心。

她起身，走到公孙朗身旁，面露惋惜，道：“公孙大人贵为少师，也不知渡儿是否能配得上您。”

“娘娘，此事乃陛下钦定，从没有配不配之说。贤王虽已封王，但在皇嗣之中，他聪颖，必定也能让陛下看到，再三定夺。”

公孙朗始终不卑不亢，也没表露出自己究竟如何选择。

但他的话提醒了皇后。

想要让皇帝看到沈渡，最好的方法便是后嗣之中只剩下沈渡一人。

沈复被贬庶民，又流放到偏远的琼州，无依无靠，死是早晚的事。

她不担心沈复有能力卷土重来。

但云妃和沈麟终究是个威胁。

没人比她更了解皇帝对两人的偏爱。

皇后笑着与公孙朗谈笑几句，不再多说，让他带着沈渡离开。

同时，皇后让厌儿将新得宠的塔族公主阿尔妮叫来。

“臣妾给皇后娘娘请安。”阿尔妮垂头道。

她穿着浅色刺绣大袖衫，却无法掩盖妖娆的身材。

脖颈的暴露，将她肩膀下的曲线显得更加完美。

皇后看了忍不住在心里骂了句：狐狸精。

面上，她依旧是后宫之主的模样，笑盈盈让阿尔妮起身，道：“起身吧？你在宫中住得可还喜欢？”

“谢娘娘关心，一切安好。”阿尔妮始终垂着头，眼睛看着地面。

“如今你得盛宠，日子也好过，等过些时日……唉，你一人在异国他乡也难。”皇后叹息道。

阿尔妮闻言抬眸看了皇后一眼，立马垂头道：“阿尔妮只想安稳，并不想争宠。”

“可你这些时日得宠，必然会招惹眼红。”皇后一副高位者的指点的姿态，接道：“你想想，你伺候陛下时，陛下可时常发呆？”

阿尔妮一顿，没有说话。

皇后弯唇一笑，道：“有些事你刚来可能不知道，云妃与陛下自小认识，两小无猜，对她的宠爱，从不比我这个皇后差。”

阿尔妮抬眸看着皇后，眼神中透着疑惑，似乎不明皇后为什么说这些。

“皇子中，陛下最宠爱的，也是三皇子沈麟，他虽身体弱，却与瑾王、瑾王妃交好，主战。若有一日他真的登上那个位置，发起战争，你困在后宫之中，又有何意义？”

皇后的话给阿尔妮敲了一个警钟。

阿尔妮妥协留在大宸，忍受皇帝的亲昵，都是为了塔族。

若是真的如皇后所言，两个开战，那如今自己的忍气吞声又为了什么？

她放弃与心爱之人逃走的机会，便必须保护好塔族安危。

自己在大宸皇宫势单力薄，若不能得有靠山，恐怕步步惊险。

阿尔妮四处一阵，抬头看着皇后，依旧没说话。

她不敢随意认队友。

皇后似乎看出她的警惕，道：“阿尔妮，云妃和三皇子素来身体差，三两日请太医也是正常事，听闻你们塔族也有些秘术……”

“娘娘，并无秘术。”阿尔妮打断皇后，却慌得不敢抬头，肩膀也在发抖。

皇后冷笑一声，没再多说，让阿尔妮离开。

她知道，阿尔妮已经心动。

自己再多说，被人抓住把柄便不好了。

只是她等了好几天，也没等到阿尔妮的消息，反而听到江卿玉进宫的消息。

江卿玉一如既往给皇帝复诊，扎针。

皇帝闭着眼睛，似乎对江卿玉很信任。

江卿玉却知道，自己但凡敢动点歪心思，能立马血溅当场。

即便来御书房数次，依旧令她有种无形的压迫感。

往日这个时候，没人来打扰，今日却有人前来汇报消息。

皇帝先是训斥了一顿，才让汇报消息的人进来。

江卿玉见此，道：“陛下，卿玉先退下，一会儿过来收针。”

“不必，朕头上还有银针，万一出点问题，旁人也不敢动。”皇帝示意江卿玉退到温公公身旁站着。

江卿玉愣了下，不动声色地往一旁退。

直觉告诉她，皇帝要搞事情。

果然，进来回禀的人先是看了江卿玉一眼，才缓缓开口。

“陛下，闵州来报……瑾王爷到当晚，与闵州女子独处一夜，而后几日，巡查军营，暗访老兵，暂无军饷一案的线索。”

那人说完垂下头。

皇帝闻言紧了紧拳头，道：“瑾王素来不亲近女色，怎会与女子独处一夜？”

“属下不敢撒谎，确实如此，此人乃是军营一参将选的当地女子，想要为王爷排忧解难。”

回禀的人看着不像说谎。

皇帝瞥了眼江卿玉，让回禀的人下去。

随后，他才缓缓道：“瑾王妃，你也不必难过，朕相信皇叔不是这种人，或许这女子是他的线人。”

“陛下不必安慰卿玉，王爷在外，需要有人陪伴也正常，玩玩罢了，卿玉何必当真。”

江卿玉的话让人忍不住猜疑。

她到底说的是沈南瑾，还是她自己。

江卿玉没想到皇帝会用那么拙劣的方式来对付自己。

不过，她更加明白，皇帝想从自己这里套话。

皇帝见此，道：“瑾王妃也不必多虑，等他回来，朕替你做主，问个明白。”

江卿玉欠身一礼，道：“多谢陛下。若陛下真要为卿玉做主，卿玉希望查明真相后，容许卿玉为将士们看诊。”

“为何有这种想法？”皇帝蹙眉问道。

“为王爷治疗时，卿玉见王爷身上的伤触目惊心，而东平王也是因旧伤复发导致身体虚弱，若是卿玉能及时为他们医治，他们不是能更好为陛下效命？卿玉不想再看到将士如王爷这般……”

江卿玉说着垂下头。

皇帝闻言似乎有所动容，道：“你医术虽好，但军营里都是男子，不过你说的朕都记下，定会好好斟酌此事。”

江卿玉垂头谢恩。

片刻后，她将皇帝头上的银针全部取下，离开御书房。

皇帝看着江卿玉离开的背影，道：“朕倒没想到，皇祖母为皇叔寻得了一个好王妃。”

“好”字的音特别重，似乎还涵盖的别的意思。

温公公上前，低声道：“即便如此，大宸依旧是陛下您的，军饷一事，也能定夺瑾王爷的心，您好做后续打算。”

“话虽如此，可朕为何总是心悸，觉得有大事要发生呢？”

皇帝手指轻轻敲了敲桌子，陷入沉思。