过完了年，年前没忙完的事情，就要重新提上日程了。

姜和月始终在心里惦念着那块儿铁矿，一日不拿在手里，她就一日静不下心。

“王妃，一切都准备好了，可以出发了。”

姜和月他们这次去寻找铁矿石，带的人不多，毕竟这东西太重要了，知道的人越少越好。

言绪之由于要留在军营里，不能跟姜和月一起进山。

上次，姜和月从忽延驽嘴里，知道了一些胡人的军事信息，言绪之必须留在长宁军，早点进行部署。

“王妃，咱们马上就要到虎踞村了。”

“您看，咱们是到那里歇歇脚，还是直接进山？”

陈云也跟了过来，本来张清也是要来的，但是他后背有伤，姜和月就没带他。

“去歇歇脚吧，我看大家也都饿了，停下来吃点儿东西，补充补充体力。”

“得嘞，那我先去跟虎踞村的村长打好招呼，让他给咱们烧点儿热水。”

陈云得了准话，一夹身下的马肚子，就往虎踞村的方向飞奔而去。

等到姜和月一行人到了的时候，虎踞村的村长已经带着全村的人在村口等着了。

姜和月狐疑地看了陈云一眼，她记得上次来并没有暴露自己王妃的身份，这虎踞村的村长怎么搞出了这么大的阵仗？

陈云注意到王妃在看自己，哭丧着脸小声回话，“王......夫人，我可没有多嘴呀。”

村长没有发现主仆二人在打眉眼官司，上前对着马背上的姜和月拱拱手，深深一作揖，他身后的村民们也都跟着照做。

“村长，你们这是干什么？”

村长脸上全是风霜凿刻出的痕迹，花白的胡子垂在胸前，随着风吹的方向不断抖动。

“夫人，我们虎踞村的人，感念夫人的恩德。”

“当晚若不是夫人您带人赶到，我们村子怕不是要被那群胡人给屠戮个干净了！”

村长虎目含泪，声音也颤颤巍巍的，“我们村子这些年，也经常遇到胡人下山作乱，我们和他们有着血海深仇，多亏有了夫人的援手，虎踞村才得以保全。”

身后的村民们，也是一脸的感激。

“是啊，多亏有了夫人。”

“那帮子畜生，这才吃了一个大亏。”

姜和月看着眼前这些猎户，心里的滋味也是复杂难言。

抵御胡人，本不该是这些猎户的责任，而他们却遭受了如此沉重的苦难。

她听陈云说过，村长的小女儿就是被胡人强行玷污，而选择自杀的。

姜和月翻身下马，扶起了弯腰行礼的村长，“和月不能担此大礼。”

“胡人劫掠百姓、烧杀抢掠，任何一个长宁州的百姓，遇见了这种事情，都不会放任不管的。”

“老丈你若是要拜我，那就是折我的寿了。”

陈云适时的凑上来，“村长，我们现在人困马乏的，不知道村子里能不能让我们进去烧顿饭吃？”

村长连连点头，慌忙引着姜和月一行人，往村子里走去。

“贵客这边来，刚才小哥儿来告知的时候，我们就开始准备了。”

“这会儿饭食和热水都准备好了。”

酒席依然是摆在村长家，满满登登弄了一桌子的硬菜。

陈云放眼看过去，除了有上次吃的肥腊肉，还有整鸡、整鹅等许多肉菜，正中间摆着一条肥鲤鱼，用油炸的酥酥脆脆的，上面还挂着金黄油亮的芡汁。

“这都是大家伙儿一起做的，是全村的心意。”

“山里人没什么好东西拿来招待恩人的，只有这些野味儿和山珍拿得出手，望各位不要嫌弃酒席粗陋。”

姜和月温和的笑了笑，“依我看，这真是再好不过的菜色了。”

“瓢釜铮明几味藏，鲜蔬流翠豆芽黄。山珍鸡子来相烩，信是无人忍不尝。”

“这山珍野味自有其妙处，我喜欢还来不及呢。”

一番话说的村长高兴极了，连连应是。

“咱们虎踞村别的不多，但是这野味和山珍确是不缺的，城里的达官贵人们，都吃不到这么全乎的。”

姜和月夹了一筷子榛蘑塞进嘴里，眼睛瞬间亮了亮。

“果然嫩滑爽口！”

这榛蘑和鸡肉炖在一起，又吸收了鸡油的香气，鲜美异常。

陈云一边吃饭，一边不经意地询问，“英子呢？我怎么没看见她？”

村长放下筷子，叹了口气，“英子她把自己关在屋子里呢，这孩子心思重，也怪我，没留神让她给看见了。”

“看见了？看见什么了？”

“算了，饭桌上就不谈这些扫兴的事情了。”

村长的话没有说完，但姜和月与陈云对视一眼，已经明白了他话中的未尽之意。

他们来村子的路上，可是看到路边多了三个孤零零的小坟堆，新翻开的泥土，混合着枯草的根茎，就随意的堆砌在上面。

冬天的土层都已经被冻得结结实实，一般人家就算是选择下葬，也不会选择这么个日子，而是停灵停到春日，天气回暖之后，才会选择冻土。

况且，那三个小坟堆既没有墓碑，也没有纸钱，更不要说是供奉了，怕是过不了多少年，就会变成无人记得的野坟头。

想来，这就是那一家三口，最后的归宿了。

姜和月又夹了口菜，心里有些复杂地想，是她小看虎踞村的村民了。

青壮年敢扛着农具跟胡人硬刚，村长虽然老迈，却也能狠得下心，舍弃自己的儿子。

听他先前的话音，恐怕还是他自己动的手。

姜和月眼神暗了暗，这些胡人，自己早晚要打得他们闻风丧胆。

村长拿出了珍藏的好酒，姜和月伸手拦住了正欲替她拒绝的陈云，端起来豪迈地和老村长一碰酒碗。

一碗浊酒下肚，村长脸上老泪纵横，“我不可惜我那孽子，这是他该得的报应啊！”

“只是可怜我那还未长大的闺女，她没有遇到夫人这样的好人啊！”