洪武元年十月初十。

京都，周将军胡同。

自周秉承跟随大将军南征北战多年被封为骁骑将军后，这条街就被改名为周将军胡同。

此时周府内正一阵忙乱。

东厢房，丫鬟们一盆盆血水不断地往外端着。

趁乱溜进厅内的周涵山、周敬亭哥俩儿看到这场景，顿时吓得面无人色。

“哥，娘，娘怎样啦？哇呜……”

周敬亭还没哭出声，就被周涵山死死地捂住了嘴。

“闭嘴！你想害死娘吗？娘正在里面生妹妹呢，被你喊岔气了怎么办？”

见弟弟被自己吓得小脸儿惨白，周涵山忙又搂着他安抚道：

“别怕，别怕，咱娘一定会没事的，一定会没事的！”

他小嘴里反复念叨着，仿佛这样就能让菩萨听到一样，大大的眼睛里满是泪水，只是倔强地不肯落下。

爹爹不在家，他是家里唯一的男子汉，得保护弟弟和娘亲。

可他现在却什么也做不了，挫败和无助深深地烙在八岁的周涵山心里。

三、四岁的周敬亭瘪着小嘴，眼泪像断了线的珍珠不停地往下滚。

他既担心自己真的害了娘亲，又有些害怕周身寒气四溢的哥哥。

厢房内，床上躺着的女子发丝凌乱，气息孱弱，一道柳叶眉紧紧地蹙着，如玉的脸上一片惨白，双手无力地抓着床单。

床边两鬓微霜的老夫人眼中含泪，满天神佛被她在心里拜了个遍也阻挡不了床上那女子逐渐微弱的气息。

她唯有死死地抓着女子的手，不断地念叨道：“阿玉啊，你可一定要挺住啊，你想想阿承，想想山哥儿和亭哥儿……”

说罢，冲站在床边抹泪的妇人喊道：“齐嬷嬷，快去看看灶上的人参怎么还没送过来？”

齐嬷嬷忙“哎”了一声，拔腿就往外跑，正迎面碰上托着碗进门的瑞香，忙端过碗，小跑到床边给女子喂下。

正在这时，就听外面一阵脚步声传来。

朱管事家的王婆子呼吸急促地隔着帘子禀道：“老夫人，长公主府来人啦！”

周老夫人闻言忙抬头望去，就见为首一容长脸妇人，后面紧跟着长公主身边的大丫鬟绿拂。

双方匆忙见礼，绿拂口齿伶俐地与周老夫人介绍：“长公主殿下听说周夫人难产，特意请了她身边的蔡嬷嬷跟着来帮帮忙。”

周老夫人忙千恩万谢地说着客气话。

蔡嬷嬷用烈酒净手后，紧走两步上前，伸出手探了探冉玉的肚子，顺着几个穴位一通按揉后大大地松了口气。

“问题不大，我先按揉按揉穴位，让孩子顺着往下走。”

大概两盏茶功夫，“好了！”蔡嬷嬷一声大喝，“阿玉，你随着老身的口令做，深呼吸、憋住劲儿，对，就是这样，往下用力……”

床尾的稳婆惊喜地喊道：“周夫人，再加把劲儿啊，已经看到头了……”

冉玉闻言拼尽最后一丝力气，只觉一团温温热热的物体自体内滑出，顿时心里一松，晕了过去。

“哇……”一道嘹亮的啼哭声传至屋顶。

屋内众人只觉悬着的一颗心才算落了下来。

蔡嬷嬷手脚麻利地给婴儿收拾干净，定睛一看，惊奇道：“唉哟，好齐整的小丫头！”

襁褓里的女娃儿一张极为白嫩的小脸上，一道柳叶眉清晰可见，软软的头发乌黑乌黑的，刚刚被泪水洗过的一双大眼睛像沁着一汪湖水一样清澈透亮，眸子转动间流光溢彩。

周老夫人叫这稚嫩的小眼神这么一瞅，只觉心里一片绵软。

众人正围着小女娃啧啧称奇，就听厢房外传来小儿的惊呼声。