阴凛抬起冰冷的眸子：“赫连质子，你还没有回答我，你去哪了。”

赫连铮道：“方才我不是说了么，如厕，小侯爷不信？”

阴凛眯着眼，上下扫过赫连铮。

赫连铮脸上布满惶恐，生怕阴凛怪罪下来：“小侯爷若不信，不妨去茅厕看看，那里还有我吐了一地的……”

说到这，赫连铮主动停下话：“不知何事找我？”

阴凛生性多疑，再加上为阴皇后办事这么多年，怎么会被赫连铮忽悠过去，只是赫连铮伪装得太好，他根本看不出任何可疑之处。

“皇后娘娘请你进宫一趟。”

“皇后娘娘？”

赫连铮眉头挑了下，病恹恹地倚在管家身上：“现在？”

“即刻。”

赫连铮站起身道：“烦请小侯爷带路。”

即便赫连铮再不想去，阴凛上门了，他压根拒绝不得。

“质子似乎比传闻里的要聪慧许多。”

上马车前，阴凛意有所指地说了句，目光满含审视。

赫连铮那张普通的脸带了丝无奈的笑容：“小侯爷不是不知道我的处境，堂堂南辰皇子，却没有皇子身份，在你们燕朝只被唤作质子，若太过聪慧不知审时度势，怕是要早亡。”

阴凛甩开衣袖，迈着脚步上了马车。

赫连铮上了后面那辆。

车帘落下，两人的脸色同时变了变。

“阿吉，去茅厕看看。”

马车到了半路上，阿吉追了上来，他半躬着身，站在车辕上，小心翼翼地道：“爷，确实如赫连质子所说，茅厕外有污秽之物。”

阴凛没再吭声，在里面沉默了很久。

“看来这赫连铮比我们想象之中的要厉害许多。”

后面。

赫连铮闭着眼，管家在给他上药。

他伤口本来愈合了，但因为连夜来的奔袭伤口已然裂开，流出了滚烫的鲜血。

“主子，你怎么受了这么重的伤？”管家心惊肉跳。

伤口很长，又深，看起来受伤不轻！

赫连铮眼皮子耷拉着：“被人埋伏了，好在有人救了我，不碍事，京城可有大事发生？”

管家道：“小的一直按照主子的吩咐盯着的，不曾发生过大事，只是宫里头有传言流出来，帝后近日来似乎不太和睦。”

赫连铮掀了掀眼皮：“帝后不和？皇后在这个节骨眼上找我……”

他向来和阴皇后没什么往来，今日突然请他过去，不知道出于什么目的。

罢了，兵来将挡水来土掩。

他反正贱命一条，若死在这，也算是全了南辰的心愿！

“窗户打开，让血腥味散散。”赫连铮眼看着快要到皇城门口，冷静地下达了命令。

管家开了窗，小声道：“主子，伤口用了药停止出血了，但你切勿再有大的动作，否则会在阴凛面前露出破绽，阴凛那人，还是小心为妙。”

赫连铮轻轻地应了声。

下了马车，赫连铮又露出怯弱无比的神色。

阴凛看着他的姿态，眉眼闪过阴沉，他不想与这种阴险之人打交道，甩了袖子走得飞快。

坤宁宫。

赫连铮规规矩矩地行了礼，阴皇后隔着屏风坐在里头，许久没有出声让他起来。

他一直跪在地上，直到额头冒出不少冷汗，身体更是虚弱的一颤一颤，像是坚持不了要晕过去了般。

阴皇后见他这样，总算是仁慈地道：“质子，许久未见，可还记得本宫？”

“娘娘凤仪万千，即便没有面见娘娘，某也不敢忘却娘娘圣音！”

阴皇后嗤笑道：“质子还是如往常般会说笑，起来吧，赐座。”

“谢娘娘。”赫连铮姿态很低，声音不大不小，恰好让阴皇后听得舒服。

阴皇后轻轻地拨弄着茶盏：“质子来我们燕国几年了？”

赫连铮沉默了会：“十三年了。”

“不，应该说是十三年零三个月。”阴皇后打断他的话，“本宫记得很清楚，你是在太子出生前一年来的，当时你才六岁不到，转眼竟然这么大了。”

赫连铮心里纷乱得很，不知道阴皇后要做什么。

打感情牌？

还是想拉拢他。

“娘娘既然比某记得还清楚。”

屏风后拨弄茶盏的声音顿住了，她温和地笑了笑：“质子可想过要回南辰？”

赫连铮喉咙一紧：“娘娘什么意思？”

“肯定是想的吧？”阴皇后嘴角勾了勾，“你不受宠，自小被送到这来，若不做点什么南辰恐怕都忘了你这号人物。”

这些话宛若刀子扎在了赫连铮的心口，他强颜欢笑道：“娘娘说的是，某本就是这样低贱之人。”

砰！

茶盏被扔在了桌上，阴皇后从里面走了出来。

赫连铮连忙站起身垂下脑袋，不敢直视。

“赫连铮，他们让你做什么才答应将你接回去？”

赫连铮愣住了：“娘娘何出此言？他们从未动过接某回去的想法，甚至恨不得某死在这好让他们有攻打燕国的由头！”

阴皇后一下子冷静了，她来回踱步：“当真如此？”

“某不敢有任何虚言！”

“抬起头来，看着本宫！”

赫连铮仰起头，后背裹挟了冷汗，他没有任何退缩。

阴皇后老谋深算，在朝堂战场沉浮多年，几乎一眼能看出别人说的话是真是假。

她打量着赫连铮的表情，确认他没有撒谎的迹象才道：“罢了，你先下去吧，另外本宫今日与你说的话，你回去后好好想想。”

“什么话？”

阴皇后冷冷地道：“你想不想回南辰。”

从坤宁宫离开，赫连铮被强大的压迫感弄得浑身冒汗，他靠在马车里，脑子里反反复复是阴皇后那句话。

想不想回南辰？

他做梦都想，从小背井离乡，他没有不想回去过！

可，光想有用吗？

他的父皇根本记不起来有他这号人物，那些兄弟姐妹都是吃人不吐骨头的饿狼，除了生他之人，恐怕没有任何人想他重新踏入南辰！

“阿凛，不是他。”

阴皇后坐在椅子上，手撑着额头，朝阴凛摇头道：“不是赫连铮做的，你查的方向被人误导了。”

阴凛犹豫片刻：“是臣的过失。”

“他只是个南辰废子，无需在他身上浪费时间。”

“是！”

是夜，阴凛收到了云泽传来的信。

上面写了溪水村最近发生的事情，尤其是程筠做了什么，还有前几日救了个奇怪的人，以及谢三郎和柳老进城了。

他盯着上面的字迹，露出若有所思的神情。

……

翌日，程筠将整钱存进了钱庄，身上留了两千两银票便去找了张宣谈铺子的事情。