片刻后，研究所仅有的几个人类在一个房间里齐聚，洛伦斯以及几头深海灵兽，以及一只来自玛瑞纳虫群的交流者，围在外圈。

许舟首先把尸魔的那截肢体放入了冷冻室，然后在众目睽睽之下，拿出了那截万镜送给自己的事物——

乍一看，这是一条黑乎乎的锁链，细看去，却与人们印象中的锁链长得不一样。

它约有一米长，由一种极度精巧奇异的圆环结构组成，远比锁链更加复杂，一眼看去，甚至分不清哪里是开头、哪里是结尾，圆环之间又是如何连接的。

好像上一秒看它是这个样子，下一秒看就不是那样了。

锁链整体呈乌黑色，但细看去，会发现每个圆环都带点透明，中间有一丝金色，如一根金线凝固在了黑色的琥珀里。

万镜说，它当年杀了一些非常强大的御兽师，他们走的路和现代御兽师有些不一样，这些锁链都是御兽师一身精华的凝聚，虽然没研究出有什么用，但有纪念价值。

它说它把自己觉得最好看的一根给了许舟，作为他辛辛苦苦找到自己，让自己与伴侣能相会一天的回报。

许舟也不知是真是假，就和大家这么说了。

孟唯明听他说这条奇怪的东西是御兽师死后自然诞生的遗物，非常惊讶，然后有些担忧：“那我们是不是应该给它烧柱香，祭拜一下老前辈？”

许舟说道：“烧香什么的，还是算了吧，老谢都上手了。”

——谢铭神情淡然中透露出一丝少见的激动，已经戴上手套拿起了锁链的一头，仔细地用义眼观察着。

夏甜则看了看谢铭那高个儿，绕了半圈走到另一边，闭上眼，全神贯注、小心翼翼地用精神力感受着这截锁链。

她知道自己的精神力和大部分人都不一样，与灵兽也不一样。

她最近一直跟着谢铭研究灵兽能力融合的事情。

几人一致认为，要达成御兽师本体与契约灵兽的能力链接，御兽师的精神能力以及与灵兽间的情感很重要。

夏甜为了帮忙，一直在琢磨研究自己的精神力，加上有洛伦斯等灵兽的教导，学会了很多新技巧。

感受了一会儿，她睁开眼，有些不太确定地小声说道：“感觉很像是契约锁链的感觉，但还多了很多其他的东西，都是有点熟悉的感觉，但又说不出是什么……”

洛伦斯迈动触手吧唧吧唧走到她身旁，歪了歪脑袋说道：“这东西的性质就是人类的性质，甜甜，你可以试着操控它。”

夏甜有些不确定：“真的吗？”

大家都没有反对，面对这种全新的东西，需要做一些大胆的尝试。

洛伦斯则用轻柔的声音说道：“我能感受到你可以做到的，你要相信自己的能力。”

夏甜犹豫了一下，她害怕自己弄巧成拙，反而弄坏了这条许舟好不容易得到的锁链，但在大家的鼓励下，最终还是伸出了右手，放在锁链上方。

按理说，精神力不需要躯体的任何动作就能使用，但辅助以适当的手势，可以让她更加自信。

她闭上眼，将注意力全部放在了手心下方那块空间上。

渐渐地，她感应到了一阵轻微的波动，像是有一根羽毛轻轻拨了一下湖面，激起了极其微弱的水流。

她尝试地去回应这道水流，在几秒后，忽然感到漆黑的视线中仿佛亮起了一抹柔光，光的一头是她自己的手心，另一头连着一个模糊的泛光的事物。

其他人耐心地等待了几分钟，突然看到桌上的锁链自行动作起来，一个个细小的圆环自行移动，以一种无法形容的方式互相转移拼合。

圆环内部那条细小的金线，迸发出光芒。

而闭上双眼的夏甜身周，一条条锁链虚影骤然从虚空中探出，萦绕在这条乌金锁链周围。

她的御兽空间也不自觉地开启了门扉，夏糖从里面探出一个脑袋，满脸茫然。

在这一刻，似乎有另一种东西，另一种事物，从乌金锁链中绽放开来，引动周围夏甜的锁链“哗哗”作响，像是有什么在其中流转。

化作小毛球扒拉在许舟身上的木团抽了抽鼻子，有些疑惑地说道：“我好像感觉到了生机的味道……生命力的味道。”

“不是‘好像’。”一旁的谢铭将手指插进左眼眶，稍微捣了捣，手动调整了一下义眼的方向，接着仔细看向台上的乌金锁链。

“看起来，它的外壳来自我们人类的特异精神力的凝结实体化，它内部却还有供某种生机流动的通道。”

“生机……”许舟若有所思。

孟唯明则双手抱臂，道：“如果说我们每个人的契约锁链内部都有生机流通，似乎就更好解释契约对于灵兽的温养效果了。”

“前年国际上不是还有一个案例，有一个小女孩意外契约了一只极度年老的灵兽后，过了几年，那灵兽竟然逐渐返老还童，变成了壮年灵兽，身上的疾病也被治愈了——会不会我们其实一直与我们的伙伴生命相连。”

木团立即说道：“但我什么都没感觉到啊，如果真的有，应该早就有灵兽发现了吧！”

“不一定。”出声的是许舟，他眯起眼，似乎在思考另一件事，“人类的精神力与灵兽不一样，那么一般情况下，生机的流通你们可能也察觉不了。”

这时，乌金锁链上的异象已经缓缓减淡，夏甜周遭的锁链虚影消散，她缓缓睁开了眼睛，神情略显茫然与惊异。

“我好像……突然懂得了一些东西。”她说着，突然抬起手——

一根散发着淡淡银蓝光彩的长条状实体事物，从她手心突兀出现，朝着远方飞去。

随着她轻轻一勾，像是划开了一道门户，一只长毛大狗从虚空中被勾出。

夏糖落到地上，茫然地四下看了一眼，随即哈着气朝着主人奔去。

它绕在夏甜脚边，夏甜手心那根银蓝长索如绸带飘飞，在大狗周围飘荡。

夏糖似乎很喜欢这绸带上的气味，眯着眼用脑袋去蹭，尾巴摇得十分欢快。

旁边几人看得有些愣怔。

夏甜自己也觉得不可思议，伸出手指，戳了一下这条类似绸带的事物。

一蓬微光在她手指触及的地方迸发。

她收回手指，纠结道：“像是有什么东西，冰凉凉的，又有点虚幻的感觉，我还能感受到手指的触碰感。”

谢铭点评道：“唔，看起来你已经当场学会了精神锁链实体化的技巧。”

夏甜有些茫然：“但我只是感受了一下许哥带回来的那个东西，然后就下意识地觉得我可以试试……”

一旁的孟唯明也想照葫芦画瓢，但废了老半天劲，都没法感应到那条乌金锁链。

许舟看了看夏甜，又看了看孟唯明，眼中似乎闪过什么光彩，随后开口说道：“小明，别试了，你不行的。”

洛伦斯在一旁观察了良久，也说道：“恐怕是你的精神力太弱小了。”

“靠啊。”孟唯明有些郁闷，但随即恢复了平静，提议道，“还是先看看实体精神锁链可以干点什么吧，我感觉咱们的研究的突破希望就落在这儿上面了。”

夏甜说：“让我再感受一下。”

她与她的伙伴认真地做了几个小实验，随后又与大家讨论了良久。

最终，大家得出了几点结论。

首先，夏甜的契约锁链现在已经可以在虚影与实体间互相转换了，凝实到极致后拥有木桌的硬度，直接拿来当武器都不成问题，就算断开，也只会回到夏甜体内，再度凝结出来。

夏甜感觉眼下对于锁链更为如臂指使，就好像自己的肢体的一部分。

循着御兽师与伙伴间的契约联系，她的锁链甚至能凭空出现在夏糖附近，当锁链再度与夏糖达成联结时，夏甜与它之间的互相感应会极大加强，几乎能感觉到彼此的情感，位置与状态感应也更准确。

更重要的一点是，凭借锁链，她可以主动传输自己的一部分生机给夏糖，夏糖也可以传输它的，不过传输量与速度有上限，并不是很高。

这一次，木团可以感觉到他们两者间生机的流动，但人类借由契约锁链传达的生机，与灵兽的很不一样。

用木团的话说：“咱们（灵兽）的生机往往带有很强的个人感觉，如果把这种感觉称为属性，那么刚刚的生机的属性就是‘无’，但又不是真正的空白，还是有她的个人气质在的。”

虽然它的话有些抽象，但大家还是大概理解了。

许舟总结道：

“人们的这一天赋，就像一个媒介，是中间体，起到了把两方连接起来的作用，人的生机通过锁链，可以为灵兽完美吸收，这是一份付出，灵兽则成为人的伙伴，这就是一份有来有往的‘契约’。”

人类与魔王种一样，是这颗星球上自然进化出的超凡生命之一。

他们的能力看起来很弱小，很不起眼，但却有着操控万物的力量。

这个能力就是【契约】，是一种起到中间媒介性质的能力。

那么，人类的锁链在增强后，既然能传递生机，是否也能传递其他性质的能量？如果能与灵兽通过契约传递能力，是否可以做到把灵兽能力融合进人类体内？

谢铭的眼神动了动，摸了一下乱七八糟的头发，说道：“看来我们的方向找对了。”

“不过如果要更进一步研究这方面的东西，只有我们恐怕不太够。”

许舟知道他们需要灵兽融合方面更多的专家：“可以去找一些信得过的人。”

谢铭“嗯”了一声，道：“我心中已经有人选了。”

众人又讨论了几句，分配了接下来的任务，又各自散开了。

在追寻目标的道路上，他们还有一段路要走，没有时间给他们耽搁。