让木团随手解决小胖子等三人的问题后，许舟听了众人的叙述，走到那些古怪的手花经过的走廊段，查看了一番。

木团刚才的攻击不止是击退了它们——还是它？还从它身上留下了点身躯碎块。

——几只各不相同的手正七零八落地在湖水里起起伏伏。

羡鱼的子体用精神力卷起一个手，仔细观察了一番：【这个还真是人类的手，但细胞全部转化为了死亡形态，也没有基因，可能是后天造出来的。】

许舟“嗯”了一声，抱臂看着飘到自己面前的另一只手，说道：【看这个，这个一看就不是人手，可能是某种鸟类灵兽的。】

旁边的褚团圆也看向许舟面前的手，“哇”了一声道：“这个像泡椒凤爪。”

小胖子听了她的话，本就白皙的脸变得更加苍白了。

“老师，看这个！”木团重新变作一个小毛球，灵活地钻进旁边的柜子里，扒拉出来一块卡在柜门缝隙间的白色片状物体，用思绪对许舟说道。

“骨头？”许舟虚虚地托住这个白色物体，一眼就看出了它的来历，“死魂铃的身体碎片。”

褚团圆看到这骨片，作为培育师的本能让她立即兴奋起来：“死魂铃的骨躯碎片？难道那些手，内里是死魂铃在操控吗？”

根据现场的能量残留痕迹，以及羡鱼之前探查得到的数据，许舟脑海中已经能想象出那群手花的来历。

一只被关押在此的死魂铃，因为某种原因——或许是为了减少受湖水镇压的程度，主动进行了多次的再度死亡，身体乃至灵魂都碎裂成了很多份，无法拼好。

它如愿以偿，减弱了湖水对自己的镇压，但铃铛破碎，它不再能储存住死魂，于是干脆让死魂汲取血肉，以“手”这般便于行动的形式，包裹在自己的一个个身体碎片之外。

从此以后，复数只由统一意识统御的、仿佛由群手组成的怪物，出现在了这里。

许舟没有自己说出这番猜测，而是让羡鱼这只神念种代为说出。

众人听了，均是若有所思。

天灾级别的灵兽，已经超出了寻常生命的范畴，甚至可以变成类似这只死魂铃的怪物，不再拘泥于原本的种族形态了。

“死亡……”乔芸摸了摸脸上金丝边眼镜的边框，说道，“说起来，它之前袭击我们，是想把我们当做祭品，献祭给一名叫做‘殁宫帝君’的存在。”

白浩晨“啊”了一声：“殁宫帝君是更深层的存在，一直有许多与死亡、灭绝、凋零等意象有关的囚犯会信奉它，通过有关死亡的仪式，从它那里得到一些力量。”

他摸摸脑袋，愁眉苦脸的：“我之前也遇到一个殁宫帝君的信奉者呢，感觉第一层它的信奉者越来越多了，出去以后得找人处理一下……”

他们说话间，许舟也回想起在资料中看到的有关【殁宫帝君】的情报。

殁宫帝君是这只灵兽的尊称之一，它又被称为“灭亡大君”、“灭却神”，是白湖的老住户之一了，目前位于第二层或以下。

它不是幽灵灵兽，却拥有死亡相关的力量，拥有极强的致死性能力。

在三千年前的正神时代中，它为了增强自身能力，曾屠灭了大量生灵，同样也以恐怖统治，受到许多生灵的追随与信奉。

殁宫帝君，死亡的能力……

许舟的目光看向飘到自己身旁的毛球形态木团，思索片刻，与羡鱼、木团进行了一番隐秘的讨论。

讨论间，众人也不再做停留，再度上路，准备让白浩晨带路，前往深宅的顶层一探究竟。

顶层存在着通往第二层的入口，对于许多囚犯来说，无法前往湖外，前往更深的一层也是不错的选择——新的环境与新的其他生命，代表着新的机会。

所以越往顶层，一路上游荡的囚犯的实力就越恐怖。

然而，对于已经抱团行动的四人来说，这真的算不上什么。

许舟作为在场实力最强的御兽师，当仁不让地进行了任务的分配，接下来一路上，一旦遇到游荡在外的囚犯，就按照囚犯实力，按顺序点一至两个人出来应战。

化作小毛球的木团与羡鱼的一个子体飘荡在身边，望舒隐藏在暗处作为最强的一层保险，确保几人性命无虞。

而小不点与曜烛也与其他三人的灵兽一同参战，不停地进行着“最终”的磨炼——它们一个正在领悟伪领域，一个正在晋升君王的边缘。

在这样的安排下，通往顶层的一路可谓是相当顺畅——不过到了最后一段路程，小胖子等三人的灵兽已经完全打不过对面的恐怖存在了，都是许舟的天灾级伙伴们上场。

“……”眼下，白浩晨正站在一条延伸出多条向上向下的阶梯的岔路口处，闭目感应了片刻，指着一条看起来是向下的楼梯道，“这条。”

众人一级级地往下走，却奇异地感觉到自己的身躯正在向上抬升，最终眼前一亮，一个有着恢弘华丽穹顶的巨大厅堂出现在面前。

厅堂内空无一物，仅有一道像是闭合的眼眸般的黑色裂隙竖立在正中央，而在裂隙旁边，还站着一个人影。

“陶安娜？”许舟挑挑眉，而他身后的白浩晨面色一紧。

这个女人怎么会比自己还先上来？她不会对白湖有什么不好的企图吧？

裂隙旁的人影听到许舟的声音，微微侧过头，看到四人，脸上露出松了口气的表情，对他们挥了挥手：“你们快来看看，这玩意儿好像出问题了。”

四人还没动作，白浩晨就问道：“你是怎么到达这里的？”

涉及到白湖的问题，小胖子的神情变得十分严肃。

陶安娜摸了摸下巴道：“我也不知道，我就是随着本能一通瞎走，就来到这儿了，说起来，我已经在这儿待了十几分钟了，一直在研究这个打不开的玩意儿……”

“打不开？！”白浩晨的声音提高了一度，注意力被“打不开”这个关键词完全吸引。

他以不符合体型的灵活程度冲到了裂隙前，伸出手，与裂隙相隔约八厘米，上下摩挲感受着。

身后几人则慢悠悠地走到他身后。

半晌后，在众人注视下，白浩晨皱紧了眉头，说道：“确实，这个通道已经闭合了，而且好像是自主闭合的。”

“白湖层与层间的通道自主闭合，理论上只有一个可能，那就是有一条新的通道出现了，而根据白湖的规则，特定的两层之间的通道，必须是唯一的。”

“新的通道，会取代旧的通道。”

许舟抱臂道：“那么，新的通道会在哪里？”

虽然如此询问，但他的脑海中，已经浮现出一个隐约的猜测。

万镜……

白浩晨对于白湖所有可以观测到的大事小事了如指掌，很快也得出了与许舟一样的猜测，说道：

“近些年白湖发生的唯一的大事就是镜湖教、万镜神母那件事了，或许万镜在重新被拉入白湖之中后，打破或者开辟了一条从第一层到第二层的新通道……”

在场几人都是聪明人，在达成意见上的一致后，就再度进入深宅之中，依靠白浩晨特殊的感应能力开始了找寻。

……最终，五人站在深宅某条寻常走廊的角落里，看着放置在墙角的一面略带裂痕的镜子，面面相觑。

“妈呀，如果这就是新通道。”白浩晨喃喃道，“那这也太没有排面了吧。”

许舟倒是感到无所谓。

镜子是新通道，说明新通道很大可能与万镜有关。

而他来这里干什么，不就是为了找到万镜么？

他说：“那么，我就去下一层了，再……”

“再见”二字还没说完，乔芸就开口了：“我和团圆也打算去第二层看一看。”

话音刚落，他就看到面前这个神秘的姜先生，神色平静地看了自己一眼，似乎早有预料。

乔芸顿了顿，继续说道：“看到你的实力，我们觉得，这点历练还不够……我们想看看第二层能不能给我们带来一些新收获。”

“听起来很不错。”陶安娜插嘴道，“我刚看那裂隙有问题不敢走，平白无故浪费了十几分钟呢，正好去第二层弥补一下损失。”

“啊……”只有小胖子一脸茫然，四处看看，有点茫然又有点惊慌，“你们怎么……”

接着他咬了咬牙：“那我也要去！正好记录一下第二层的情报。”

许舟耸耸肩：“只要外界的人没意见，随你们。”

褚团圆说：“我们已经和白局长说明过了。”

许舟抓住到处乱飞的毛球木团，又把曜烛与小不点收进御兽空间，对他们说：“那么，跟紧我。”

说罢，他抬脚踩上面前的镜子。

仿佛没入水面，他逐渐走入了镜面之中，从白湖第一层消失不见。