春闱当天。

在家夸下海口的张真，将要正式踏上前往考场的路。

李如霜送至府门前，不忘对张真说：“收起你那不切实际的傲慢，认真考试，无论如何都要发挥出最好的水平，这样才能对得起自己。”

张真原本想说些什么，但考虑到人家也是为了自己好，就把到了嘴边的话又咽了回去。

“知道了，等我好消息。”

“你知道就好，从这里前往考场的路，很多人走了十年都没走完，这对天下举子而言都是一条漫长而艰辛的道路，而你不一样，你从一开始就走在了他们的前面，这是你的优势但也是你的重担！”

坐上马车，李如霜的这番话回荡在张真的耳边。

实际上他对李如霜身为贵族千金，却能以平视的目光去看待芸芸众生这件事，感到深受震撼。

很多豪门大户里娇生惯养出来的千金小姐，多是眼高手低，不食人间烟火，她们只知道贪图享乐，而从未考虑过这个世界究竟是什么样的，有多少人还生活在水深火热之中。

因此张真觉得李如霜很特别，是个善良纯净又怀有悲悯之心的女人。

在半道上，张真挑开车帷注视着过往的路人、摊贩，还有那一双双透着对人生迷惘的眼眸。

这条街道他走过无数次，却从未像今日一样慢下来细细的观察过。

原来这里生活着那么多的乞丐，还有那些面带倦容却在努力生活的普通百姓，这才是凤鸣城时常被人忽视的另一面。

“吁！”

车夫突然扯紧缰绳，停住了前进的马车，是因为有一个书生打扮的年轻男子猫着腰，在地上捡到了什么东西。

如果不是马车及时停下来，他肯定要被撞到。

张真注意到这书生从地上拾到东西后，头也不回地朝前方跑去，随后叫住了一个穿戴颇为考究的富商。

“这位兄台，叨扰了。我方才看见这块玉佩从你的腰间掉出，故而将它拾起交还于你。”

富商打量了一下书生，伸手接过玉佩之后转身便走，竟连一句感谢的话都没有说。

然而书生好像并不在意，他见不远处有摊贩在卖馒头，于是有些紧张地走了过去。

“小哥，你这馒头怎么卖？”

“两文钱一个，九文钱五个，你要买几个？”

书生在身上摸索了一遍，然后叹口气说：“就请给我两个馒头吧。”

“看你也是个读书人，应该是来参加春闱的吧，这一进去就得三日，你不多备点吃的怎么熬的过去？”

摊贩也是出于好意，但书生却摇着头什么话也没说。

这一幕正好被张真看得清清楚楚，并对这个书生留下了深刻的印象，不是什么人都可以在自己身处困境的时候，依然能够恪守原则，拾金不昧。

一路终于来到春闱考场外，张真远远瞧见韩松带着六个下人站在前面，于是过去打个招呼。

韩松瞧见他说：“你怎么就带这点东西，不好好准备还考什么春闱？”

张真不解地看向韩松身后那六个下人，他们每个人手里都抱着一只木箱，也不知道里面究竟装了多少东西。

“那也不用这么夸张吧，你都带什么了？”

韩松得意地介绍起来，“御寒的衣物，喝茶的茶具，提神醒脑的药包，上好的文房四宝，当然还有不少吃食，我还专门命府里的厨子给我做好了烤全羊带过来，这样我就不用操心什么了。”

张真不由地竖起大拇指，“韩大公子这准备工作倒是够细致的。”

说完，张真的目光瞥见了先前在路上看见的那个书生，后者孤身一人站在角落，大概是身上那件打满了补丁的长衫，让他跟周围的人群显得格格不入。

“韩兄，有件事我得提醒你，过来一下。”

“有什么事不能直说吗？搞这么神神秘秘的你要干什么？”

张真将韩松叫到一旁，低声说道：“还记得上次在荣国夫人府上，你突然闹肚子那件事吗？”

“这时候你旧事重提，是什么意思？”

韩松一脸警惕。

“不干什么，我就是要告诉你，那天晚上所有宾客吃了烤全羊都没事，唯独你的肚子翻江倒海，原因就是因为你对用来烤全羊的香料过敏，光是闻见气味会打喷嚏不止，吃了就拉肚子，百试百灵。”

“你要是在考场里吃烤全羊，回头拉不死你，考试也别想了。”

韩松听了张真的话，当场气到涨红了脸，他早就怀疑是不是张真对自己下了狠手，结果还真就是这么回事。

亏他当时拿钱贿赂小安子，自以为偷到了张真用来烤全羊的香料配方，却原来这是张真早就设下的圈套。

“你...你你害我当场出丑，你好歹毒啊！”

张真苦笑道：“那时候年轻气盛，事情都过去了，你就不要再计较了嘛，君子自当雅量。”

“另外，你还是赶紧把羊肉给我，我帮你处理掉。”

韩松看着食盒里塞得满满当当的烤全羊，十分舍不得，但无奈自己根本吃不了，也只能示意下人交给张真。

“便宜你了！”

他恨恨地说道。

张真却也不是贪韩松的烤全羊，而是直接拎着这只食盒，来到之前那名穷书生的面前。

“我叫张真，兄台怎么称呼？”

书生还礼答道：“小可张安国，清安人士。”

“好，张兄，先前我在路上看到你捡了人家的一块玉佩，还给对方之后，却连一声谢都没得到，你心里可有怨气？”

张安国却摇着头爽朗地说：“不会，我捡到东西还给失主，这是我应该做的事情，而不是为了要得到别人的感谢，才去做这件事。”

“可是我看张兄你明明条件艰苦，要是把那块玉佩当了...”

“君子坦荡，我怎么能做这种事呢！”

张安国立刻板起脸，对张真的这番话表示了不满。

在得到了满意的答案之后，张真马上说道：“张兄的气节令人佩服，其实我是有事相求，咱们都姓张，理应互相帮助嘛。”

“张兄请说，只是我也未见得能帮上忙。”

于是张真指了指手里的食盒，对张安国说：“我想用我的食物换你身上那四个馒头。”