看到李毅走来，陪同的米脂县知县宴子宾冷哼一声。

他上次被李毅落了脸面，心中忌恨许久。

“李毅，你在甘泉里组织团练，收买人心，意欲何为？”

李毅愣了一下。

原来这西安府推官前来，并非是劫掠艾家商队的事情。

“组织团练，是为了安民保民。米脂县地处边关，常有此惯例，近些年贼寇四起，乡民们心中忧虑，所以才希望团练保护。”

宴子宾并不在意团练保不保护百姓，他只关心李毅这样做的目的。

“团练乃是官府组织，你并无本官的批准，谁给你的胆子，竟敢私自组织团练？”

“知县大人今日前来，就是为了团练之事向我问罪吗？”李毅冷冷的看着他。

宴子宾怒喝道：“真是好胆，竟敢对本官无礼。”

李毅看着宴子宾，冷笑道：“贼寇杀人劫道，乡民恐惧，所以才自发组织团练。就是想着知县大老爷英明，定然会允许的。”

“好个伶牙俐齿的贱胚，难道是想裹胁民意，逼迫本官吗？”宴子宾冷喝道。

说完冲着身后的衙役怒声道：“尔等还不抓住此贼子，问罪伏法。”

衙役们互相看了看，低着头装作看不到。

宴子宾更加愤怒。

青年文官看着无能狂怒的宴子宾，微微摇头。

难怪都说这位米脂县知县是泥塑的菩萨，一味讨好官绅，苛待手下，无能无才，更无人将他当成一回事。

自己前来查案，他非要跟来，就是为了和一个乡野少年争斗，真是毫无官员的体面和涵养。

“宴知县，本官奉洪大人的吩咐，走访米脂县各个村庄，是为了体察民情，并非是为了问罪的。”

宴子宾微微一怔，望了望不为所动的衙役，又看了看神情平静的青年文官，闭上了嘴巴。

那名青年文官笑着看向李毅，道：“宴知县贵为一县父母官，是皇上钦点的进士，你应当尊敬，不可再大放厥词。“

李毅还没回答，旁边的李自成就提醒道：“此乃史可法史大人，如今在洪承畴洪大人手下听令。”

史可法？

李毅微微一怔，看着面前神情和煦，气质脱俗的青年文官。

这个就是那个在扬州抗击清军，最后被俘拒绝归顺，慷慨就义的史可法。

“小民有罪，谢大人提点。”李毅抱拳道。

史可法点点头，指着学堂里的孩童道：“本官刚刚听里长说，你供给这些孩子一日三餐，还让未过门的妻子为他们传道授业。”

李毅笑着道：“寒冬难熬，这些年收成也不好。这些孩童生活艰难，小民就想着让他们识字，既能聆听圣人教诲，也能多项活命的本事。”

史可法抚掌道：“你虽说私设义学，可宽仁爱民，慷慨好义的行为，着实难得。”

说完瞅了一眼宴子宾，继续道：“本官走访了几个里，许多人家缺衣少食，饥寒交迫。孩童饿的嗷嗷待哺，在寒冬中吃些雪水麦麸，也无人看管。你能想着寒冬集中孩童，予食予学，让本官十分惊讶。”

一旁的李自成哈哈一笑，指着旁边的农仓道：“大人不知，毅哥儿所做的远远不止这些。”

史可法闻言轻“嗷”一声。

李自成打开旁边存放粮食的农仓，带着几分骄傲道：“毅哥儿还带领乡民们成立农会，出银子购买粮食成立农仓。甘泉里但凡有家有户断炊，皆可来此借粮度日，并且没有利息。”

史可法闻言脸色有些严肃。

他走进农仓，看到里面堆积的粮袋，然后接过李自成递过来的账本。

上面明确记录了几日某某借粮，有村长借贷者和李毅的三人手印。

随意翻翻，这些日子从这里借粮食的乡民，不下五十户。

也就是说，这农仓并非是做做样子，而是真的在往外借粮。

如今贼寇四起，战争频发，寒冬腊月，什么最珍贵？

答案就是粮食。

而农夫抛田逃亡，流民四起，加入贼寇，这些都是为什么？

就是因为他们没有粮食可以吃。

李毅竟然拿出自己的银两，借贷给百姓粮食。

史可法不用想也知道，此举措能让甘泉里这五十户百姓能够挨过寒冬，不至于逃荒或者从贼。

他回头望向李毅，感慨道：“若是各地豪门大户都能像李毅一样，米脂县怎么可能会有那么多流民难民。”

宴子宾面红耳赤的站在旁边。

史可法一番言论虽说是夸赞李毅，但未尝不是影射他治理不佳。

李毅笑着道：“小民是甘泉里的百姓，自然要尽绵薄之力。”

史可法点点头，走出祠堂。

望着外面白茫茫的天色，史可法沉默了一会，带着一帮衙役离去。

这一趟就好像真是体察民情一样，让旁边的高杰和刘大勇等人都长舒一口气。

只不过李毅心中还是有些不好的预感。

要知道史可法可是七品的官员，却亲自到村庄视察。

他虽然提到自己在洪承畴手下做事，这次也是为了洪承畴组建标营，体察米脂县的民情。

可是李毅觉得没有那么简单。

李毅想了想，对着高杰道：“你将手下分成几队，散出去监视各个要道，若是有异常咱们也能尽快得知。”

“队正，是不是发生了什么事情？”

李毅摇头道：“这几日咱们小心点，我感觉一定有事发生。”

另一边史可法回去了米脂县，正好看到洪承畴入城的仪仗。

米脂县的百姓们都夹道围观，场面十分热闹。

宴子宾连忙带着米脂县的一干官吏前去迎接，他们并没有接到通知。

等到了县衙门口，洪承畴走了出来。

他个子不高，方脸浓眉，蓄着胡须，一双眼睛炯炯有神。

看到史可法，洪承畴声音洪亮的道：“宪之，这几日辛苦你了。”

史可法拱手道：“下官不敢辱没使命。”

一旁的宴子宾连忙道：“大人，下官没有接到通报，有失远迎，还请大人怪罪。”

洪承畴笑了笑，道：“宴知县，本官乃是奉旨督查粮饷，供给前线。接下来几日，希望我们精诚合作。”

宴子宾顿时诚惶诚恐的道：“下官一定大力配合。”

接下来洪承畴见了县衙三位官员，然后赴宴。

等到回到住处，洪承畴将下人赶出书房，叫来了史可法。

“宪之，你这番早早到来，艾家之事可是调查清楚了？”

史可法道：“艾家所丢失的银钱，已经有些眉目。艾应甲之子说是李家庄李毅作案，下官趁着体察民情，去了一趟。”