酒过三巡。

高杰拉着李毅，有些着急的道：“队正，明日我们真要去劫艾家的货物？”

李毅看了一眼四周，笑道：“镇远镖局给艾家的信上说，货物将在腊月十三运抵官庄。”

“腊月十三，那不是在大后天吗？”高杰问道。

李毅点了点头，微微笑道：“这批货物一旦入了米脂县，艾家定然会派人接应，所以我们唯一的机会，就是在艾家接应之前，袭击镇远镖局，劫了这批货物。”

“可这么重要的货物，镖局刀客怕是不少。”

“那就用计取。”

李毅带着高杰来到一处柴火堆，从里面扒出来几个布包。

高杰伸手捡起一看，惊声道：“是巡检司的腰牌。”

李毅将自己的想法和盘托出，高杰瞪大了眼睛，不由得拍手叫好。

“明日我带着第四什依计行事，你带着高家庄和李家庄的青壮在外策应。”

“人会不会有些太少？”高杰有些担忧。

李毅拍了拍他的肩膀，自信道：“敌人在明，我们在暗，只要运筹得当，定然能够一举得手。”

当天晚上，李毅叫来高老实和李自敬，将自己要劫艾家货物的事情说了出去。

李自敬大吃一惊，“毅哥儿，艾家不是和你冰释前嫌了吗？”

李毅冷冷一笑，将艾家要暗算自己的事情说了出来。

李自敬虽然有些气愤，还是劝说道：“毅哥儿，这件事太冒险了。艾家势大，咱们没必要把他们得罪死。”

“以牙还牙，以眼还眼。艾应甲父子想借边军的手杀我，我岂能坐以待毙？兄长，对付这些豺狼虎豹，只有将他们打疼了，打怕了，咱们才能真的安宁。”

李毅不为所动，去意已决。

这么好的机会十分难得，不入虎穴焉得虎子，如果能够夺取这批严格保护的货物，不仅能让艾家损失惨重，还能为自己培植势力积蓄力量。

李自敬知道自己无法劝阻李毅，长长叹了口气。

“毅哥儿，俺本就不愿厮杀结仇，加入团练也是为了帮你一把，只是这次，我不想参与。”

李毅也不强求，他知道李自敬本性懦弱，只想自保。

“兄长，我会从高家庄和李家庄的青壮中抽调十二人组成一什，其他人这两天就由你主持训练吧。”

李自敬点头答应。

李毅又看向高老实。

高老实憨厚的笑着道：“队正，这十二个人需要人指挥，俺跟你去。”

李毅欣慰一笑，这下万事俱备了。

高老实抽调了十二个青壮，将李毅要对付艾家的事情说了出来。

高家庄和李家庄一直很支持李毅，只是要劫艾家的货物，他们心里还是有些犹豫。

李毅望着所有人，沉声道：“大家应当也晓得，眼下世道越来越乱。艾家不下地不干活，日子过得像神仙一样，他们这一切哪里来的？不都是从我们身上剥削来的？我们流血流汗，他们荣华富贵；我们缺衣少食，他们锦衣玉食。咱们都是顶天立地的男儿，难道要被艾家一直踩在脚下？”

青壮们紧紧地握着拳头，都是热血男儿，他们心里也很憋屈。

李毅缓缓的道：“我虽然不知道艾家这次的货物有什么，但定然是极其重要的东西。劫了这批货，每个人都能过上好日子。去年大旱，今年收成如何谁也不知道。咱们都有父母妻儿，你们难道愿意她们陪你们忍饥挨饿，活活冻死饿死吗？”

“入他娘的，俺去。”

“俺也去。”

“拼了。”

青壮们纷纷咬牙答应下来。

李毅倒是有些惊讶，他还以为会有几个人害怕退缩。

高杰领着人将兵刃搬进屋子，这些都是李毅从刘麻子和徐巡检等人手里缴获的。

再加上高杰他们自己的兵刃，倒是刚好能够武装这么多人。

“今晚所有人不能出这个院子，明日一早，我们就出发。”

李毅下完命令，就让所有人各自抱着茅草找地方睡觉，养精蓄锐。

好在晚上喝了些酒，大部分人都昏昏沉沉睡去。

高老实睡在李毅不远处，沉声道：“队正，你可知为何十二个人都愿意去劫艾家的货物？”

“为什么？”

“因为你。”

“我？”

李毅满脸不解的看着高老实。

高老实解释道：“很简单。因为你能斗得过艾家，斗得过官府，给他们饭吃，教他们本事，他们心里感激你，敬佩你，更重要的是，大家相信跟着你一定能过上好日子。”

“相信我吗？”

李毅沉吟着，久久没有说话。

第二天李自敬领着李过来送饭。

李毅偷偷从怀里拿出一个钱袋，递给了李自敬。

李自敬打开看到钱袋里的碎银，满脸疑惑的望着李毅。

“这是我仅剩的钱财，若是我们没能回来，你分给他们的家人。”

李自敬脸色一变，低喝道：“你这说的什么话，收回去。”

李毅笑了笑道：“只是为了以防万一，好些人家里缺衣少粮，这些都是家里的壮劳力，万一没了，恐怕会家破人亡。”

李自敬想了想，声音低沉的道：“俺先收起来，你们都要活的回来。”

李毅点点头。

绥德县离米脂县并不远，也就一天的脚程。

李毅化整为零，让所有人三五成群，避开关卡要道，去往绥德通往米脂县的官道。

短短几日，官道上的流民更多了。

去年延绥大旱，今年官兵又和高迎祥、王嘉胤等部在陕北反复拉锯。

战区数十万百姓流离失所，官道两旁饿殍满地，一群群的野狗狂吠奔跑，在路边的荒草沟里啃食尸体。

陕北的局势在一步步的接近崩溃，每天饿死的人都在增加。

等到所有人聚集到官道旁边一处山坡上，沿途悲惨的景象让所有人心情沉重，沉默不语。

乱世的征兆越演越烈，就连这些青壮也看出来接下来的日子会越来越难过。

想到这里，他们不由望向了那个身影，不知不觉中，他们已经将李毅当成主心骨。

从骡车上搬下来兵器，分到所有人手里。

握着寒冷如冰的兵器，青壮们一个个十分紧张。

反观第四什的汉子们，一个个面色轻松，谈笑嬉闹。

李毅很清楚，这一战的主力就是第四什，青壮们只能负责策应。

“队正，接下来要做些什么？”高老实问道。

李毅指着一片枯树林道：“你带着青壮去砍些木头，待会有用。”

说完又看向第四什的汉子，对着秃头汉子道：“刘大勇，你带着人换装，然后向北三里去蹲守，发现镇远镖局的旗号，就回来禀报。”

陈大勇摸摸光头，大声应下。

很快，第四什就换上了巡检的服饰。

而李毅也穿上从徐巡检身上扒下来的衣服和铁甲。

他挎着腰刀短矛，头戴毡帽，身披铁甲，手持虎牙枪，倒是威风凛凛。

“队正，你从哪里找到这副甲？”

高杰一脸羡慕。

李毅上下打量一番他。

高杰腰上挎着雁翅刀，身穿镶着铁片的皮甲，头戴厚厚毡帽，倒也算装备精良。

“前几日碰到几个不开眼的，从他们身上扒下来的。”

李毅简单解释，然后在周围仔细观察地形。

绥德县和米脂县之间的官道，都沿着无定河修筑，加上陕北多山岭沟壑，所以官道一边是土坡，另一边则是河流。

李毅最后看中了一处转弯处，让高老实带人将木头搬过来，布置一番。

不一会，陈大勇回来禀报，看到了镇远镖局的旗帜。

镖局总共有七辆车，每车都有一个车夫，前头有两个骑手开路，两侧则有二十几个刀客押镖，还有艾家的管家以及伙计，加在一起零零总总有五十多号人。

“正经的刀客就那二十多号人，但逼急了，艾家的伙计和马夫一同上阵，咱们人少，不一定挡得住。”高杰沉着脸道。

刘大勇也道：“还有那两匹快马，他们根本不会和我们缠斗，一溜烟就去衙门搬救兵，咱们要是耽搁了，官兵可就来了。”

镖局一般黑白通吃，沿途都会打点。

若真碰到劫道的，他们会先交涉，交涉不成坐守待援，搬救兵，要知道没有官府的背景，他们也走不成镖。

“一切照计划行事，那两个快马，交给我来解决。”李毅沉声道。

高杰领着青壮离开，刘大勇则带着手下跟着李毅。

只是在离开的时候，李毅拉住高老实，细心叮嘱。

“到时候迎敌，你只需结成战阵，稳步推进，千万不要冒进。我要带着所有人活着回去。”

高老实听出李毅的意思，重重的点点头。

……

李毅挂上腰牌，将虎牙枪放进骡车里，然后靠在一边，冲着其他人使了个眼色。

刘大勇等人立刻会意，学着常见到的巡检弓手的模样，一个个懒懒散散的站在一边，只不过手掌一直放在刀柄上。

等了一刻钟，一队车马缓缓行驶过来。

离得一里远，两个快马招手让后面的车队停下。

镖局刀客纷纷警惕的四周张望。

两个快马轻踢马腹，缓缓走到关卡旁边，一个穿着羊皮大袄，虎背熊腰的汉子跳下马背。

“镇远镖局王通，敢问各位差爷，这是怎么了？”

刘大勇草地上吐了口唾沫，歪着脸道：“你他娘的眼瞎啊，巡检司稽查贼匪，没看到吗？”

王通脸色一沉，淡淡道：“小人和米脂县主薄有些私交，还请各位差爷行个方便。”

“老子管你私交公交，雁过拔毛的规矩你他娘难道不懂？”

“可平日关卡都设在要道，这里前不着村，后不着店的，这是为何？”

王通扫了一眼四周，脸上有几分猜忌。

刘大勇脸色有些慌张，一时之间不知如何回答。

“此处虽偏僻，可一条山路，无处躲无处藏，倒是能找机会做几场买卖。”

李毅缓步上前，懒洋洋的伸了个懒腰，一脸无所谓的道。

王通自然听出买卖的意思，不由面露鄙夷。

身为官差，劫掠路人，真是无耻。

再看巡检弓手只有八个，疑心也渐渐消散。

他扫了一眼李毅的腰牌，抱拳道：“徐巡检，我这车上都是艾家的货，能否行个方便？”

李毅微微眯着眼睛，“艾家我自然惹不起，可是一帮兄弟也要吃饭，你这么做，不是让我为难吗？”

“小人知道规矩。”

王通从怀里掏出来一块碎银子，大概有一两银子。

“这点银子请兄弟们喝酒，稍后还会有重谢。”

说完转身上马，招招手让车队行驶过来。

李毅重新靠在骡车边，刚刚若不是自己出声，还真可能被这王通看穿。

果然，这种行走江湖的人精，没一个蠢人。