天亮了。

扬州城也变了天。

巡盐御史衙门内，一夜未眠的沈江，依旧精神奕奕。

“子玉，四大盐商覆灭，顾陆朱孙四家倒戈相降。”

“这一次光查抄四大盐商所得，就有白银近三千万两之巨，朝廷总算能过上个好年了。”

沈江笑容灿烂，频频抚须。

他这会的心情着实好得不得了。

一手遮天的白张江吴四家，尽数被查抄。

剩余的顾陆朱孙四大盐，本已被蛊惑得蠢蠢欲动了，但在听说白家等的下场后，立马吓得倒戈相降。

至此，被白家为首垄断的近六成两淮盐业，新一次的分配权，又落到了朝廷手中。

作为巡盐御史，沈江怎能不为之欣喜若狂。

“这种手段终究可一可二不可再三，治标不治本罢了。”

洛珩摇摇头，道。

靠着杀盐商让国库充盈，非正道手段。

若非眼下大楚内外交困，时局艰难，洛珩绝不会如此简单粗暴地处理了盐商们。

少不得和盐商们斗斗法。

但现在嘛，国家有沦陷之危，洛珩自也没有这样的闲情逸致，只好快刀斩乱麻，越快解决盐商越好。

“子玉所言极是，非常时期行非常手段罢了。”

沈江闻言，抚须点头，面上的喜色也隐去了不少。

作为正儿八经两榜进士出身的他，又岂能不懂这些？

但正像他所说的那般，非常时期行非常手段，不管如何，此番终究算是替朝廷解了燃眉之急。

“姑父，回头推荐个少年俊杰与你相识，料想姑父必感兴趣。”

洛珩笑了笑，道。

这话一出，沈江面上顿时露出好奇的表情。

“哦？大才？是何方俊杰还能有子玉你优秀？”

沈江并非迂腐文人，洛珩干的虽是鹰犬之职，但所行之事却件件于国有利。

在沈江眼中，洛珩已是后起之秀中首屈一指的栋梁之才。

他很好奇这世上同龄人中还有谁能媲美洛珩。

“此人姑父必也听说过。”

“苏云轩是也！”

洛珩笑道。

沈江微微一怔，旋即露出恍然之色。

“原来是北云轩啊。”

“此君与子玉你齐名，但终究未曾入仕，子玉何以笃定这北云轩能媲美你？”

非是沈江不信。

实在是历朝历代年少成名的天才数不胜数。

但大多数人步入官场后，多泯然众人矣。

由此可见，未入官场之前表现出来的“贤、才”，与步入官场后的治政能力完全是两码事。

“姑父有所不知，苏云轩立志变法革新，以天下苍生为己任。”

“论气魄格局，此人比我强多了。”

洛珩面带笑容，缓缓说道。

他倒不是在谦虚。

论气魄格局，他确实不如苏云轩。

像苏云轩这样的人，纵览青史，亦凤毛麟角。

洛珩所求的，和苏云轩所求的，截然不同。

两人本就不是同道之人。

“子玉莫要虚言……”

沈江如何相信，摇摇头道。

洛珩见状，笑着说了些苏云轩的变革之志，以及他的一些变法理念。

沈江一开始听着还不以为意。

但当他听到【摊丁入亩】、【士绅一体纳粮】等变革理念时，瞬间脸色大变。

“这……这……”

“北云轩欲与天下为敌乎？”

沈江心下如翻江倒海，整个人已陷入巨大的惊骇之中。

他无法想象，苏云轩的胆子会有如此之大。

不管是哪一条新法，若一旦推行，必将让他站在整个士绅官僚阶层的对立面。

这是何等的勇气？

至少沈江自问自己做不到。

“若北云轩真如子玉所言那般，诚千古奇才也！”

沈江又是惊骇，又是敬佩。

洛珩闻言，朝沈江眨眨眼，笑道。

“若姑父对苏云轩感兴趣的话，待入京后，不妨与苏云轩结识一番。”

“免……免了！”

沈江听到后，忙摆摆手，道。

开什么玩笑。

这种人他也敢沾染？

洛珩一怔，望着沈江，不明其意。

在他看来，沈江坐镇扬州，与盐商们斗智斗勇，差点一家老小都命陨此地，其心性其志向，与苏云轩何其相似，又怎会对苏云轩不感兴趣？

但现在沈江表现出的态度，竟对苏云轩如避蛇蝎，这让洛珩多少有些不解。

“子玉莫要见笑。”

“换做以往，我或许会欣喜于结识北云轩这等大才。”

“但自从经历了一家老小徘徊于生死的大恐怖后，吾心气已失，更愿与妻女平安康健，渡过余生。”

“功名利禄，于我浮云尔！”

沈江见状，面露淡淡微笑。

洛珩再次一怔，旋即笑了起来。

没想到沈江会出现这样的转变。

不过在洛珩看来，这也没啥不好的。

苏云轩辈固然让人敬佩。

但不代表沈江这种人，就不值得人尊重了。

从某种程度上来讲，如今的沈江和洛珩一样，于公无愧于国，于私更在意身边之人。

“姑父之愿，竟与珩一样，巧了。”

洛珩笑道。

沈江闻言，亦大笑。

……

京师。

各地虽天灾频频，但京师却依旧天下升平。

尤其是今日，京师街头挤满了人。

人潮涌动，接踵摩肩，一派热闹喧嚣景象。

“来了来了，状元郎来啦！”

人群中，忽有人发出惊呼声。

紧接着，远端有敲锣打鼓声传来。

一队顺天府皂吏，持着仪杖，举着旌旗，吹奏着喜乐，人人面带喜气洋洋之色。

在他们身后，当先的是状元头插金花，十字披红，骑着白马缓缓而来的新科状元苏云轩。

再之后，则是同榜榜眼、探花郎！

人群顿时轰的一声，发出此起彼伏的惊叹声。

“这状元郎好俊啊！”

“废话，这状元郎可是文曲星下凡，岂有不俊之理？”

“我看也不见得，明明探花郎更俊。”

“哼，状元郎更有才！”

“探花郎更俊！”

有欢呼，有赞叹，有争论。

一时间，意气风发的苏云轩，以及同科探花，成了众人议论的焦点。

可怜的榜眼，竟直接被人忽略了。

不过也难怪，榜眼论才不如状元，论貌不如探花。

夹在中间，着实很难不当小透明。

毕竟，自古以来或许会有名不符实的状元、榜眼，却从无长得丑的探花。

人生在世，生平四大喜【金榜题名】之喜中，唯有榜眼郎最是悲催！