家宴终于结束，郑明轩独自离去。

他身陷轮椅，心如枯井，身心仿佛被重石压得喘不过气来。

行至花园，他寻得一处幽静之地，倚靠着轮椅，闭目养神，试图平复内心的波澜。

然而，一阵谈话声却不期然地钻入了他的耳中。

他猛地睁开眼，仔细聆听，眼神中闪过一丝惊疑，那声音，他再熟悉不过，正是他的父亲——英国公。

郑明轩屏住呼吸，小心翼翼地调整轮椅的方向，尽量不让自己发出声响，缓缓靠近声音的来源。

只听英国公极为惊讶地问道：“你说什么，不日就将处斩楚文辰？”

与英国公交谈之人低声回道：“秦王尽力游说，但圣心已决，此事已无转圜余地。”

英国公勉强让自己冷静下来，稳住心神。

楚家夫妇的生死其实与他无关，他直接问向更为关心之事：“那……镇国公府怎么办？”

“以后，也许就是四王七公了。”那人意味深长地说道。

此言如晴天霹雳，震得郑明轩心神俱裂。

怎么会？难道皇帝这次真是下定决心，要为了楚冷玉，开罪四王八公？！他不可置信地想道。

楚文辰没了就没了，可镇国公的爵位一旦被剥夺，以后恐怕就没有可能再拿回来了，四王八公的声誉也将会因此受到严重打击。

四王八公的世袭爵位，历来是大夏皇帝的一块心病。

自他们之后，功臣们即便立下赫赫战功，也最多只能封侯，再也无法获得称王拜公的荣耀，更别提爵位世袭和种种特权。

而那些为了维持爵位不坠的侯府，不得不狠下心来，将家族中的优秀子弟送往边疆戍守，以保全家族荣耀。

英国公也被这个消息震惊了好一会儿，才忧心忡忡地开口道：“安王马上就要率兵回朝，陛下选在这个时候，不怕生出祸端来吗？”

楚文辰的死，可能只是某场风暴的前奏，大夏的朝堂或许将会发生翻天覆地的变化

对面那人缓缓说道：“或许，一切答案都在那个楚冷玉身上。”

听到这句话，藏在暗处的郑明轩不由得竖起耳朵。

英国公顿感欣慰，问道：“终于要对付她了，不知有何计划？”

“大人静候消息即可。”那人故作神秘，不肯明言。

待二人离去，郑明轩才急急忙忙转动轮椅离开此处。

他心急如焚，即刻找到楚家兄妹，向他们转述了方才偷听到的话。

乍然听到父母将要问斩、爵位要被收回的消息，楚霖面色如土，楚雯儿泪如雨下，兄妹二人心中惶恐，不知所措。

楚霖请求道：“郑兄，能不能请英国公出面说情？”

楚雯儿擦去眼泪，紧跟着说道：“就算爹娘做错了事，拿钱补偿就是了，为什么要害死他们？陛下他……还请国公大人好好劝劝他才是啊！”

郑明轩望着他们充满期盼的眼睛，心生不忍，安慰道：“我一定会尽力的。”

说到这里，他话锋一转，语气变得凝重起来：“我现在最担心的是，此事可能还会牵连到你们兄妹二人。”

“你……你是说陛下连我们两个也不会放过？”楚霖脸色发白，不敢相信。

“我也只是猜测。”郑明轩叹了口气，“但你们必须有所准备。之前禁军上门搜查，若非我及时阻拦，你们恐怕早已身陷囹圄。”

说着，他已经开始后悔，当初自己为何要一时冲动收留他们两个，这不是平白无故给英国公府找了两个大麻烦回来。

“他们岂敢！”楚雯儿愤怒地尖声道。

寄人篱下的这几天，已经耗尽了她的耐心。

楚霖却犹豫着说道：“郑兄说的不无道理。”

郑明轩又劝道：“你们留在这里，也无济于事，反而可能有性命之危。我看，不如由我安排人手，送你们暂时离开神京。至于镇国公夫妇的事情……我会继续想办法的。”

“离开这里，避避风头也好……”楚霖喃喃自语道。

“可我们走了，爹娘怎么办？”楚雯儿责问他。

“留下来不还是躲在这里，有什么用！”

兄妹俩吵了起来。

最后在郑明轩的劝慰下，二人渐渐冷静下来。

骤然遭此巨变，他们已经不知到底如何是好，最终决定听从郑明轩的话，暂时离开神京城，留得青山在，不怕没柴烧。

二人收拾好行装，郑明轩替他们安排好了出城的马车，一切从速。

离去前，楚霖感慨道：“郑兄，我等此去，不知何日再逢，你今日之恩，我永记于心。"

楚雯儿神色哀伤，还不忘提醒道：“别忘了救我爹娘。”

马车悄然驶出英国公府的后门，郑明轩目送马车远去，心中思绪复杂。

他坚持送他们离开，其实是怕他们给自己家中带来麻烦，如今他的地位已经岌岌可危，绝不能让这对兄妹再连累自己。

至于担忧他们、为他们二人考虑的说辞，不过是好听罢了。

他没把这对兄妹送给楚冷玉，已经算是仁慈了。

尽管郑明轩心中懊悔万分，但他终究不肯放下身段，对她服软。

郑萱儿遥遥看着这一幕，不屑地勾了一下唇角。

这时把楚家兄妹送走，脱离英国公府，才是真正把他们送上绝路啊。

……

寒风凛冽，却吹不散神京城的喧嚣。

青衫剑客步履沉稳地踏入了这座繁华的都城，他的目光却穿透了层层叠叠的市井烟火，看到了那些被繁华掩盖的辛酸与无奈。

街道上商贾云集，金银玉器、绸缎布匹、茶酒香料，琳琅满目，应有尽有。

酒楼林立，歌舞升平，丝竹之声不绝于耳。

富人们身着锦衣，迎来送往，觥筹交错，享受着美酒佳肴。

然而，在这金碧辉煌的表象之下，却有另一番景象——街头巷尾，乞丐衣衫褴褛，满面尘垢，瑟瑟发抖，孩童们面黄肌瘦，眼巴巴地望着过往的行人，希望能得到一点施舍。

想到自己一路行来所见到的种种景象，剑客心生悲悯，低低吟诵道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

徒弟阿星跟在他身后，挠挠头，不解地问道：“师傅，你说的这句话是什么意思啊？”