暴雨灌溉了一夜，又恰巧是在中秋佳节的几天里，我也需要到各宫各院去分发赏物，以彰皇上天恩浩荡，当时恰巧我的步撵走到了翊坤宫门口，只见翊坤宫里乱枝倒地，纸张散乱，宜妃正跌坐在廊前淋雨哀戚，一副落汤鸡的落魄形态，全然没了往日华贵之姿，守门的小太监要通传我驾到，我抬手示意他噤声，竹息与我各执油伞走向宜妃，我们主仆俩要将她搀起，她用力甩开我们，顺嫔也只站在一旁用帕子抹泪，我对顺嫔说：“这样不是办法，这儿雨已经潲进来了，一会儿可得淋坏了身子。”顺嫔啜泣着说：“阿玛走了，姐姐和嫔妾在给阿玛抄经，谁知道抄好的佛经被风雨吹散。”宜妃此刻早已冻得发抖，我见这宫里的人都只管雨地里的佛经，便吩咐道：“快来人赶紧扶娘娘回屋去，你们几个，去准备烧水让娘娘沐浴更衣，你们几个，去小厨房里煮姜汤，待会儿你们每个人都要喝，快着点。”紫荀想扶宜妃，又被宜妃打开手，她转向我道：“德妃娘娘，我家娘娘不让咱们搀起来，这可怎么好。”我斥她：“糊涂东西，你自己的主子都这样了，还不赶紧让她进去，平日里你们一味由着她任性都好，现在她自己不爱惜身子，任性如此，若是她有个好歹，你们所有人都要跟着受罚。”众人听我如此，齐声下跪：“奴婢\奴才不敢。”几个奴才便这么生抓硬拽地把宜妃弄进了屋，在他们烧水煮汤的空档，我赶紧让宫女给宜妃端来了几个炭盆驱寒，忙完了这些，我到她抄佛经的大条桌前，继续替她抄写。

翊坤宫里所有人都喝了姜汤，宜妃也换洗干净了，可是后半夜因为淋雨，发起了高热，我还在抄写佛经，紫茵跑过来焦急说道：“不好啦，德妃娘娘，我家娘娘她发高热啦！”我赶紧吩咐：“芳若，你赶快去太医院，芳茉，这儿交给你看着，千万别乱动桌上的东西，本宫去去就来。”竹息与我一同往宜妃的卧室去，顺嫔趴在宜妃的床前大哭：“姐姐，姐姐，姐姐！”我也焦急拧着手绢，着急催促道：“怎么太医还没来吗，这么久。”芳若带着王太医火急火燎地快步进屋，见我跟顺嫔也在，刚要行礼：“微臣参见德……”便被我拦下：“免礼了，快去看看宜妃如何了。”王太医把着脉，随后说：“娘娘只是伤寒，又加之劳累伤心，不打紧的，微臣会开些祛除风寒的方子给娘娘调养，只是，在治病期间，可万不可再情绪激动，正所谓……”我见他要背医书，就赶紧说：“好，赶紧开方子吧。”王太医向我叩首一下，便到圆桌上拟好了药方。

因为我暂住在翊坤宫里，一直都在帮忙照顾宜妃，偶尔便让竹息回永和宫去替我安排我自己宫里的下人差事，这天我正端着药喂宜妃喝，宜妃憔悴看着我，说：“妙法莲华经，只有本宫自己抄过的才能算数，你帮本宫，本宫心领了。”我又喂了她一勺：“进了宫，大家都是自家姐妹，互相帮忙是应当的，只是本宫平日里也帮皇上太后为天下苍生抄经祝祷万福，三官保大人自然也在苍生之列，佛只普渡众生，不分你我。所以本宫料想，三官保大人会受到姐姐的一片孝心的。”宜妃听我提起三官保，眼睛又湿红了，只拿着帕子抹泪，我安慰道：“谁家没个亲人离世，快别这样了。”宜妃道：“我伤心我的阿玛，与你什么相干。”我道：“你现在这样根本就不是什么风寒淋雨，而是因为姐姐你忧思过重，若是姐姐继续这么伤心下去，伤的岂不是母家的根本，咱们进宫不都是为了母家吗，自然地，要在这宫里长长久久，安安生生地。”我们姐俩正说话，顺嫔陪着皇上进屋来了，我将喝完的药碗搁在圆桌上，站着身子向皇上一福：“臣妾参见皇上。”皇上只说了句：“平身。”便往宜妃床前走去，看着病弱憔悴的宜妃，皇上安慰道：“朕知道，三官保离世突然，宜妃你也要节哀，自己的身子骨要紧。”宜妃问道：“皇上今儿不议政吗？”皇上和蔼微笑：“朕让太子帮朕处理着，得空过来看你。”魏珠附和道：“皇上，听说这几天德妃娘娘一直在此照顾宜妃娘娘。”皇上转向我，对我道：“德妃，有劳你了。”我恭顺答道：“回皇上，嫔妾照顾姐姐是应该的。”皇上坐了一会儿便走，这时，储秀宫里派人来让我过去议事。

在去往储秀宫的途中，便有打扫的下人在对翊坤宫里的事情窃窃私语：“三官保大人死在中秋，搞的咱们啥也不是，又要喜庆，又要听翊坤宫里的哭声，听翊坤宫里的梅儿说，把她都给搞分裂了快，不知道是该喜还是该跟着主子一起悲。”那个也说：“可不是，好端端的，也不挑个日子走，连累咱们奴才跟着难作人。”其他人也附和：“就是就是。”芳若听她们如此，心里恼火，气恼着问我：“娘娘，要管管这些狗奴才吗！”我微笑着：“在节庆日遇上这些，也难怪他们会抱怨了，你要再去罚他们，他们岂不是要集体罢工吗？”一路上都有人在议论，虽然我听着也恼，但还是先忍了一时。

进了储秀宫，荣妃邀我入座，惠妃和宣嫔也在，她们吃着荣妃自己宫里做的月饼，荣妃吩咐道：“嫣虢，把这碟蛋黄豆沙馅的给德妃。”我答谢道：“多谢姐姐。”荣妃跟我道：“适才本宫已跟各宫姐妹都说过了，如今宫中正逢多事之秋，霉运不断，本宫想着，在我们后宫里当差的宫女，虽然有超龄了自愿留下来的，也还有一些已经到了离宫回家的年龄，本宫想着，这几天让内务府的人打点赏银，安排她们出宫，以作功德，替咱们后宫消灾解难。”我说：“那么，姐姐有让人去问过宫女们的意愿吗。”宣嫔扣着茶碗，笑道：“贱婢就是贱婢，还敢驳回咱们的命令不成。”我说：“此话差矣，如若咱们强行让不愿离宫的宫女离宫，那与其说是为后宫增功德，不如说是为后宫造冤孽。这样的话，本宫也不好开口问她们，她们自然也会顾及主仆之情，发誓随本宫一生，那本宫可是白白耽误了多少好姻缘。老祖宗自有规矩旧例可循，姐姐若是依据旧例处置，自然宫里人人顺服姐姐。”荣妃思索片刻，对我道：“那，就依妹妹的意思吧。”

听闻我们要放宫女出宫，慈宁宫的燕燕跟御前的这四个新人都担惊受怕，深怕一个闪失被赶出宫外，就是我自己的永和宫里，也有宫女在闲时烦恼将来的去处，褍纭见她们如此，便起头道：“咱们几个也别烦恼了，是去是留，自有咱们的造化，只是咱们今儿必须到娘娘跟前表明咱们的忠心。”小宫女们齐声说：“对，姐姐说的对。”她们往翊坤宫来，见着我就跪下：“奴婢们愿一辈子追随娘娘！”听她们如此，翊坤宫里宜妃自己的宫女们也要如此，只听得宜妃重重把药碗一搁，斥道：“好端端的，这又是干什么，你们是忠心还是歹心，有什么必要刻意作个样子给本宫看。”她说着急，又咳嗽了起来，我赶紧轻拍她后背，用眼神让宫女们都下去。

御前宫女的住所内，雨儿鬼鬼祟祟地在抽屉里藏了一个药包，旁边还有一封来信：“此物可使乌鸦变凤凰，我儿切记，小心使用。”这时候小太监过来传唤她过去打扫，雨儿带上这个药包，着着急急地去干活。等回宫休息脱衣的时候，她才察觉到药包不见了，若是让人追查出来，她们几个都得死，但又不好意思跟众人说缘由，只得辗转反侧失眠。

好巧不巧的，雨儿遗失的药包被宣嫔身边的琪琪格捡了去，她一下就闻出药包里的东西，又想着明日各宫阿哥都要去马场练习骑术，便心生了歹意，偷偷潜入马厩，趁着夜色昏暗，在干草饲料里撒上药粉，蒙古姑娘本就熟悉马性，马想嘶鸣，她便安抚起马儿，马儿们便安安静静地看着她继续做事。