姜莱的高二第二学期, 北小武九年级最后半年，家里似乎回到了往日的平静，北天贵的事已经很少有人再主动提起。

姜莱知道自己的弱点在哪, 他选了文科, 下了晚自习还要去课外辅导一个小时。

北小武答应过姜莱, 无论想不想继续上学都要努力不放弃, 所以他给自己订了中考成绩一定要达到年级前五的目标。

时间一天天过, 从春天到夏天，从书本上的单词到晚自习里的亮灯，两个少年以自己的方式努力着。

成长对于他们来说是一个艰涩而漫长的过程, 谁都知道得用尽全力熬过去。

这几个月里，薛曼和尤老太也没闲着。李梅介绍的那个老中医真是有两下子。原本尤老太都准备后半生在床上和轮椅里度过了, 短短三个月, 她已经在老中医的理疗下可以扶着助步器缓慢挪步。

而迟小红也功不可没。她知道尤奶奶年轻的时候唱过戏, 自己又能唱几句梆子，便总是唱小曲给奶奶听。

尤老太现在不光能挪几步, 还能含糊不清地哼哼几句戏词。

她比谁都明白，北小武需要她，她得给孩子做个榜样，无论多困难都要全力直面生活的打击。

五月最后一次模拟考试，北小武终于达到他的目标, 考出了年级第五的成绩。

班主任红光满面叫北小武去办公室, 准备再给他吃小灶把不明白的知识点总结一遍。北小武却问她要了章申请技校的报名表格。

班主任不解, 甚至是有些惊慌, 第一时间打电话到家里, 把薛曼请到了学校。

北小武曾经幻想过薛曼以新妈妈的身份来学校给自己开家长会，这一天终于来了他却期望永远不要。

薛曼还以为北小武在学校犯了什么错, 颜料沾在衬衣袖口，没来得及换衣服就直接过来了。

老师把北小武准备考技校的事情给她说了，薛曼也是猛吃了一惊。

她知道北小武和姜莱不一样。姜莱是从小不把学习尤其是数理化放心上的孩子，成绩都靠突击勉强应付个考试。而北小武是踏踏实实地学习有自己的方法和规划。

她还记得车厂老板宋友和说过，以后北小武按部就班地考学升学就行，可见大人们都觉得他就是块读书的料。

不是说技校不好或怎么样，而是根本不适合北小武。薛曼可以想象得到北小武坐在实验室或计算机前的样子，却没办法想象他在工厂里穿工装裤的样子。

“谢谢老师，我回家会和孩子好好聊一聊。”有很多话薛曼没办法当着班主任的面直接问北小武，只好采取迂回政策。

当晚，老北家里灯火通明，薛曼和北小武站在葡萄架下面聊天，迟小红在里屋一边接电话一边哭哭啼啼。

迟小红最近总是这样，一接老家那边的电话就哭，薛曼问了几次也没问出个什么，只好先拉住北小武问眼前的事。

“你为什么想去念技校呢，上高中考大学不好吗？”薛曼问。

北小武显然是有备而来，微笑一下，“技校是中专学历，等同于高中，毕业之后也是可以考大学的。”

“为什么非要去技校呢？”薛曼还是不解。据她所知，现在为了一份工作放弃高中去读技校的，多半是因为学习成绩实在不好。

“因为喜欢啊。”北小武似是演练过很多遍，回答自如。

薛曼摇头，“喜欢什么？”

“喜欢车，我和我爸爸一样都喜欢车的，薛阿姨你不知道？”北小武抿唇，眉眼弯弯似是对说服薛曼这件事胸有成竹。

薛曼是真不知道北小武喜欢车。喜欢车的儿子她有一个，成天把车挂在嘴上，一屋子摩托杂志，有点时间就从网上看改配视频。

“我怎么不知道？”薛曼狐疑，同时也有点自责对北小武关心不够。

“其实我爸爸也希望我以后能学这个的，”北小武早就想好了要拿这个来说服薛曼，“不然他开那么大一个修车厂留给谁？”

说到这，薛曼也有点语噎。北小武似乎永远是一个不需要费心的孩子，他会默默做好自己的事，不会撒谎很听话也很有自己的想法。

薛曼记得北天贵总是有意无意背地里夸自己的儿子，带着为父的骄傲与满足，听北小武这么一说她一时有点恍惚。

北小武看到薛曼的表情，知道自己成功了一半，脸上挂着微笑，喉咙却紧张地干咽了一下。

“距离考试还有一个多月，咱们都好好想想。这是件很重要的事情。”薛曼说完，咬唇点了点头。

屋子里迟小红嘤嘤嘤的哭泣声弄得人头皮发麻，薛曼说完就直接转身进屋去看女孩了。

为了方便照顾老人，迟小红就在尤老太的床边支了一张单人床。她抽抽搭搭地坐在自己的小床上哭，尤老太歪斜着半边身子微闭着眼睛一个劲儿叹气。

“呜呜呜，妈我知道了，我知道了……”迟小红挂了电话，两只手掩着脸，泪水从指间缝隙渗出看得人心里难受。

薛曼抽了张纸巾塞给迟小红，问：“还是你妈的事情？她好点了吗？”

迟小红粗糙地擦了擦脸，背过身把纸团丢进了垃圾桶。

迟小红这个女孩干活很有眼力见儿，话不多手脚请快，关键是在家里经济紧张的时候从来不主动提涨工资的事情，时间长了薛曼和尤老太都拿她当自家人。

迟小红也管薛曼当自己的阿姨，管尤老太当自己的奶奶。

要不是最近几通从家里打过来的电话，她真想一直这么住在老北家。反正她只读到小学毕业，没什么文化，出去也不一定能找到这么好的人家。

可原本太平了几个月的日子，突然就不宁静了。

她从家里出来的时候只带了八百块钱，还是到了老北家薛曼为了联系方便才给她买了个手机。迟小红过年没有回去，本想着有了手机和妈妈联系一下报个平安的，却没想到妈妈那边几个月不来电话，最近电话来得紧都是要她快点回去的。

关于回去干什么，迟小红不敢告诉薛曼和尤老太，只支支吾吾说妈妈病了。

薛曼前些天卖出一幅画，手里有点钱，借这个机会主动给迟小红涨了工资，还问迟妈妈生的什么病，老家医疗条件不好的话可以接来这边，就住在家里反正有的是地方。

迟小红不敢再编更多的谎话，一着急就只能哭。

薛曼看问不出什么，也连连叹气。刚平静了没多久的日子，被家里家外两个小孩弄得闹心。

晚上，姜莱补课回来，吹着口哨敲北小武房间的玻璃窗。

入夏之后，北小武就习惯晚上看书的时候把窗子开条缝，听到姜莱回来了，他连忙拉开窗帘。

“模拟考成绩下来没？考了多少？”姜莱关心着，他有一个日历本，上面用红笔和蓝笔把两人重要的考试日子都圈了起来。

北小武把成绩单送出窗外，姜莱接过来看，看到年级第五的排名，就跟自己考了好成绩一样，嘴角都要咧到耳朵根了。

“不错，”姜莱把成绩单送回去，“考一中是没问题了。”

北小武微笑着抿了抿唇，而后轻声说：“哥，你进来下呗？”

姜莱往前一步，推开北小武房门进了屋。

姜莱已经有一段时间没进过北小武的房间了。他落下的功课确实太多，最近一直忙着应付学校和补课。

北小武的房间里原本贴着球星的地方换上了汽车海报，书架上的漫画也不见了踪影，转而被几本又厚又沉的工具书替换。

“哦，”姜莱趴在新款概念车的海报前看了一眼，笑，“你怎么突然关注这个了。”

北小武装作若无其事，“一直挺喜欢的啊。”

“一直？”姜莱有点摸不着头脑，坐北小武桌边的椅子里，“说吧，什么事儿？”

北小武沉默片刻，再看姜莱的时候眼神就莫名变成了乞食小狼崽的眼神，“你以前答应过我的，还记得吗？”

姜莱把T恤袖口撸上小臂，“什么？答应太多哪一件。”

“就是我只要好好读书，上不上学再说的那件。”

“哦？”姜莱斜睨了眼丢在桌上的成绩单，莫名觉得这小子有事。

“我努力读书了，如果不出意外，中考成绩应该还能在这个基础上加几分，”北小武拿起那张成绩单在姜莱面前晃了晃，“但是我真不想上高中了。”

姜莱沉默，凝眉看着北小武。北小武的瞳孔黑而明亮，姜莱已经知道小孩做好了决定。

“那你想好了做什么？”姜莱问。

北小武点头：“嗯，学汽修。”

“嗯？”姜莱不知为何，听到北小武这句后发根猛然竖立，片刻后看北小武依然如常才想可能是自己想太多了。

“学汽修，我一直喜欢。”

“一直喜欢？”姜莱撇嘴笑笑，他不大相信，他觉得北小武除了读书好以外没什么真正喜欢的东西，“你连发动机是干什么的都不知道。”

“我知道，发动机是机器的心脏，没有他机器就运转不了。常用的汽车发动机有柴油发动机、汽油发动机、电动机、混合机……”

姜莱含着笑微微皱眉。

“我喜欢，一直喜欢，只是我爸在的时候不大想让我沾染这些，所以我只能偷偷喜欢。现在他不在了，我想做真正喜欢的事情。再说，先上技校以后想深造还是可以读大学的。”

这个姜莱倒是相信，只要是北小武想做的事情八成没有意外。

姜莱起身，摸摸北小武的发顶，后槽牙短暂咬合，笑，“支持你，不过要上就别上蛤|蟆他们那个学校了，哥送你去最好的汽修学校。”