接下来的两天，褐蚁慧完全按照鬼医的指示，命海侠兵团和鲨贲营在风根国领海的各个区域捕捞海鲜样本，并对它们进行详细的标记，然后分批送到鬼医的黑船中。同时又命虎贲营在黑船的附近搭起一批帐篷，又在全国范围内搜寻挑选一百名症状最严重的中毒者，将他们送到帐篷中。

因为鬼医说过，这种症状只是中毒，并不是瘟疫，因此没有传染性。所以虎贲营的士兵们可以放心的在帐篷中照料这些重病者。

鬼医的黑船中，有一整层的船舱都是医疗实验室，里面的各种医疗工具和药品一应俱全。鬼医在里面亲手将所有的海鲜样品一一解剖化验，以分析它们的毒素含量。

而妖蛇三姐妹，则在顶层甲板上支起数十支药锅，分别将不同的药剂放入锅中煎熬。每煎好一锅药，都让黑船上的水手们将药送下船，交给虎贲营的士兵。再由虎贲营的士兵们喂给不同的重症者。妖蛇三姐妹会在重症者服药后，定期进入帐篷观察他们的状况，并做详细的记录，然后将所有的记录都汇总到鬼医那里。

就这样，鬼医和妖蛇三姐妹不眠不休的忙碌了两天两夜，最后终于发现了问题的所在——原来越是靠近风根岛的海域，海洋生物中的毒素含量就越高。毒源因此而被锁定，那便是风根岛本身。

暴风海棠的残根被海水浸泡了一定的时间后，会产生一种有害的毒素，并扩散进海水之中，从而污染整片海域。

也就是说，这是圣树死亡后才会产生的毒素。风根国的圣虫师们之所以发现不了这种毒素，是因为它在整个东洲的历史中，从没有过类似的记载，因此它的存在也不被任何人所知，甚至连一个名字都没有。

鬼医是东洲第一个发现这种毒素的人，因此拥有命名权。鬼医给它起的名字是——圣毒。

圣毒的存在和成因，以东洲的医术是无法解释的。鬼医能发现圣毒，也是借助了来自西洲的炼金术。妖蛇三姐妹是来自西洲的怪医，她们拜于鬼医门下，向鬼医学习东洲医术的同时，也将西洲的很多医术教授给了鬼医。因此如今的鬼医可以说是汇集了东西二洲医学的大成，其医术之高，已经到了前无古人的境界。

然而即便如此，对于圣毒的成分，鬼医依然很难断定，他只能通过连日的观察和大量的实验，来推测出圣毒的特性。

首先，圣毒在海水中的含量很低，如果人类直接接触或饮用被圣毒污染的海水，并不会出现中毒的症状。但圣毒一旦进入生物的体内，就很难排出，只会在体内一直积累下去。

海水中的圣毒被藻类吸收，便会聚集在藻类之中。藻类又被小鱼小虾吞食，小鱼小虾再被大鱼捕食，大鱼最终被端上褐蚁族人的餐桌。越是位于食物链的上层，圣毒积累得就越多。而位于食物链顶端的褐蚁族人，便是圣毒最后的聚集处。

就这样，圣毒在褐蚁族人体内越聚越多，当达到某个临界点时，便会在中毒者体内发作，让人产生强烈的中毒症状。初期的中毒症状与风寒很像，因此极容易被误诊成风寒。又因为中毒者的数量极大，圣毒发作的时间又有一定的随机性，因此很容易被误认为是传染性极强的瘟疫。

与普通的风寒和瘟疫不同的是，圣毒的中毒者一旦出现了中毒症状，那便是无药可救，症状会不受控制的快速恶化下去，制止中毒者死亡。对于还没有出现症状的中毒者来说，及时停止对圣毒的摄入，可以有效地防止圣毒发作。但对于那些已经出现了症状的中毒者来说，即便停止了圣毒射入，也只不过是延缓几天死期罢了。

万幸的是，被圣毒污染的海域是有限的。通过对无数样本的对比，鬼医划定了一个捕鱼的安全范围。那几乎是风根国领海的边疆，之后所有的渔民只能在领海的边缘捕鱼了。这片安全区域，便被称之为生命环带。

风根国的百姓们在绝食了两天之后，终于又可以饱餐了。他们所吃的海鲜中不再含有圣毒，新的症状者便再没有出现了。

……

被送去给鬼医做药物实验的那一百名重症者，最后只有一人活了下来。他所服下的那碗汤药，便是圣毒的解药。另外死去的九十九名重症者，是用他们的生命，为解药的配制趟平了道路。他们全都被朝廷定为了烈士。

妖蛇三姐妹撤掉了甲板上零零散散的小药锅，转而支起了几口巨大的黑锅，开始了圣毒解毒药的大批量熬制。

虎贲营则再从中毒者中选出一批重症者，将他们分批抬到黑船下，排队等待解药。

圣毒解药是一种绿色的汤剂，气味十分刺鼻，味道也极其苦涩，但它的疗效却十分显著。无论症状有多严重，只要趁热喝上一碗，便可在几天之内将全身的圣毒排出体外，从而痊愈。

然而这种解毒药的成本也不低，配方中有几味药材极其的珍贵。就连黑船也存量不多，两锅下去，便全用完了。此时，喝到解药的人还不足一千，与十几万的中毒者相比，简直是杯水车薪。

鬼医将解药的配方交给了褐蚁慧，让她尽快按照配方采购足够的药材。

褐蚁慧看到配方，第一时间就皱起了眉头。她也是看过很多医书的，知道这份配方中的药材有多么的名贵。要想筹集十几万人分量的药材，那又是一笔天文数字的开销。而如今的风根国国库，早就空空如也了。褐蚁慧再次陷入到了绝望之中。

鬼医看出了褐蚁慧的窘迫，于是说道：“症状最危急的中毒者，我已经都救完了。剩下的患者们，如果精心调养的话，应该还能挺个十天。你们等我十天，十天之后，我会筹集到所有的药材回来。”

当天夜里，黑船便起锚离开了风根国。

褐蚁慧和景云站在圣树根须的末端，目送着黑船消失在远方的海平线上。

“你说鬼医会不会一去不返呢？”景云有些担忧的问道。

“我相信他一定会回来的。”褐蚁慧目光坚定的说道，“他只能回来……”

……