叮咚——

声音响起。

电梯门缓缓打开。

映入眼帘的，是占据玄武整片视野的红色。

这道红色铺满整条长廊。

不论是地板、墙面、亦或者是头顶的天花板。

尽皆被覆盖。

两边墙面上，悬挂着一幅幅油彩画作。

画上所述。

或是熊熊烈火，吞天食地。

或是残肢断臂，血液横飞。

入目所见。

皆是无边无际的红。

光是身处这样的环境，便令人的身体感到一阵阵不适。

好在。

对于朱雀，玄武并非第一次接触。

对于其怪癖，他早已领略过。

因此，他没有过多惊异表现。

抬脚迈步。

玄武一步步朝着长廊深处走去。

长廊沉默着。

散发着死一般的寂静。

只有脚面与地毯接触所发出的沉闷声响，有节奏的响起。

玄武微微皱起眉头。

伴随着不断深入。

他的眉头便越皱越深。

周遭空气逐渐扭曲。

滚滚热浪扑面而来。

每向前一步，玄武都能感觉到周遭温度在不断上升。

像是置身于火山口。

亦或者是立于漫天烈焰面前。

这让习惯潮湿环境的玄武感到十分不适。

踏。

脚步落定。

“进。”

还未等玄武有所动作，门后便传来一道声音。

没有迟疑。

玄武扭动把手，推门而入。

偌大的办公室，呈现于眼前。

装潢色调与走廊如出一辙。

由红木制成的办公桌后方。

一身红装，头顶红发，就连眼睛周围都画着红色眼影的妖异年轻人正慵懒地靠在老板椅上。

其身体斜靠，翘起二郎腿。

手掌托着脸颊，似笑非笑地看着玄武。

其视线似有着实质化的高温。

被其注视着，玄武便感觉身体阵阵燥热，血液仿佛都要沸腾一般。

周遭空气的出现肉眼可见的扭曲。

玄武眼睁睁看着自己额前的发丝，在高温的逼迫下不断扭曲焦化。

“朱雀前辈。”

玄武面色凝重，脑袋微微一低。

他之所以称朱雀为前辈，并非是因为有求于对方。

只是单纯的辈分关系。

朱雀虽然表面看上去是个年轻人。

但其与青龙一样，都是在圣教创立之处便加入的老人。

实际年龄，至少在六十往上。

自然是当得起玄武这一声前辈。

“玄武。”

“你的事情我知道了。”

朱雀声如其人，非男非女，十分中性。

“你该不会.是想请我救你吧？”

圣教四圣，虽说都是为了圣教教主而服务。

但彼此之间，并非合作关系。

相反，

圣教教主平时极少理事，也很少召见其他人。

只有在四圣中的某个人，完成他交代的任务时，才会给予嘉奖。

像教主那种等级的人物，从指缝随便流出一点东西，都足够他们受用无穷。

因此他极为渴望。

然而，从玄武加入圣教，从教主手中得到呼吸法后，便再没有机会获得嘉奖。

大多数时候，这份嘉奖都是落在青龙以及朱雀身上。

故此。

朱雀问话时。

玄武明显从话语中，听到轻蔑以及嘲讽的意味。

“.”

玄武的面色逐渐有些阴沉。

他心中顿时涌现出一股羞辱感。

就算朱雀是前辈。

他.身为玄武，在地位上和对方乃是平起平坐。

但现在，面对朱雀的嘲讽，他连反驳也不敢。

甚至于.

玄武缓缓闭上眼睛。

他的拳头，缓缓捏紧。

下一秒。

扑通！

只见玄武膝盖一弯，直接跪倒在地。

紧接着，

他的额头便重重砸在地面。

感受着额头处传来的滚烫感。

玄武内心彻底被强烈的屈辱感填满，折磨得几近发疯。

以至于他的身体，都在微微颤抖。

“请朱雀前辈救我！”

但他还是强忍着这份屈辱，向朱雀发出请求。

下一秒。

“哈哈哈哈哈。”

朱雀的笑声陡然响起，在房间内回荡着。

玄武没有做出反应。

只是静静地跪在地上，任由对方的笑容犹如一柄柄重锤，不断敲击着他的心脏。

良久。

笑声才渐渐褪去。

“有意思，真有意思。”

话语声从头顶传来。

玄武感觉到自己的又是一阵燥热。

他知道，这是朱雀重新将目光放到自己身上。

“玄武。”

“其实我一直不怎么看得上你。”

伴随而来的。

还有椅子嘎吱作响的声音。

似乎是朱雀从椅子上站起。

“四圣之中，你天赋最差，心性亦是下下之资。”

“入我圣教，本就迟一些。”

“偏偏不知安心为圣教做事，贡献自己的力量，整天只想着琢磨歪门邪道，博取教主大人的注意。”

“我可是看你不爽很久了。”

踏，踏。

沉稳有力的脚步有节奏地响起，逐步朝着玄武逼近着。

直到最后一声，在耳边响起。

嘶嘶——

玄武的手掌不由地开始抽搐。

缕缕青烟其身体表面徐徐飘起。

他头顶的每一根发丝皆在扭曲焦化，皮肤更是以肉眼可见的速度不断泛红。

唰！

火苗凭空出现，瞬间点燃玄武的衣服。

即便修炼玄冥真武带来的龟甲纹理自发启动，试图为他抵挡这股火焰。

但似乎完全无法抵抗。

转眼间，

这股火焰便已经蔓延至玄武周身，并渗入体内，灼烧着他身体的每一寸角落。

踏！

一只穿着拖鞋的脚，骤然踏在玄武的后脑勺上。

将他的头颅一点一点地踩入地板中。

一道道裂纹不断呈现，并朝着四周扩散。

“你现在应该恨不得打死我吧。”

声音自头顶传来。

即便剧痛席卷着脑海。

即便玄武确实很想打死羞辱自己的朱雀。

但是，他不敢。

“晚，辈，不，敢！”

在朱雀看不到的角落里。

玄武面色狰狞得如同恶鬼，眼中充斥着无穷无尽的怨恨以及屈辱。

他咬着牙，一字一句地从牙缝间挤出。

闻言。

朱雀呵呵一笑。

“没关系。”

“我不介意。”

他耸了耸肩，踩着玄武的脚并没有松开。

“不过，你为了让我帮你，竟然能够做到这一步，属实是令我有些刮目相看。”

“这样吧。”

说到这里。

玄武陡然感到脑袋一松。

“一个小时。”

朱雀一边伸着懒腰，一边朝着自己座位走去。

在他身后，附着于玄武体表的烈焰并没有因此消退，反而还有愈发旺盛的趋势。

“一个小时后，如果你还没死。”

重新做回椅子上，朱雀兴致冲冲地拿起手机打开摄像模式，对准跪在地上的玄武。

“我就给你一个机会。”

“一个，效忠于我的机会。”

奇怪的是。

明明整个房间充斥着高温。

但偏偏朱雀身周，温度如常。

这才使得他的手机没有落入自燃爆炸的下场。

“谢谢.前辈。”

玄武强忍这剧痛，艰难地出声。

由于声带受损，他的声音听起来嘶哑刺耳无比。

“闭嘴。”

朱雀淡淡地说了一句。

“等你活下来，再谢我也不迟。”

于是乎。

伴随着时间的不断推移。

噼里啪啦的开裂声内不断响起，一股焦香气味逐渐蔓延。

玄武皮肤逐渐朝着焦黑的颜色蜕变。

他身上的生命气息逐渐微弱。

但直至完全消失，玄武都强忍这没有发出半点声音。

一个小时的时间。

就这样在悄无声息间过去。

朱雀一开始还觉得有趣，拿出手机拍个不停。

但只是二十分钟，他便开始觉得无聊，并且有些后悔自己的决定。

一个中年人待在他房间里玩“烧烤”

这令他十分不自在，想要睡觉都不敢睡。

但身为圣教四圣。

至少在外人面前，他说的每一句话都必须有分量。

因此，

朱雀只能强忍着无聊，一边看着手机短视频，一边等待着时间过去。

就这样。

一个小时后。

火焰渐渐熄灭。

“呃啊——”

朱雀伸着懒腰，打了个哈欠。

他的眼角撇向地面。

原先周身肌肉虬结，体型魁梧的玄武。

如今已然化作一大团血肉焦炭，安静地躺在地上，一动不动。

似乎已经死去。

但在朱雀的感知中。

对方的心脏，依旧在跳动。

只是幅度极其微弱。

“不错。”

“一个小时，本来应该足够将你烧死的。”

“你还能活下来，倒是有些出乎我的预料。”

朱雀说罢。

也不见他有什么动作。

唰！

火焰再次从玄武身上燃起。

但这一次。

不但没有给玄武造成伤害，甚至还在不断修复着他的身体。

嗯？

原本意识已经接近消散的玄武逐渐清醒。

感受着身体各处传来的酥麻感，他的眼中闪过一丝惊异。

咔.咔嚓。

火焰渗入身体的每一个角落，从深层开始修复着他的一切损伤。

原本被烧成焦壳的身躯存存开裂，露出其内新生的白皙皮肤。

就连玄武先前因为权柄被强行夺走造成的身体损伤，也在不断地修复着。

一分钟后。

浑身赤裸的玄武跪在地上。

他看着自己焕如新生般的身体，只感觉心中无比震撼。

他自从权柄被夺以来，从未感道身体状况如此良好。

自己好歹也是将玄冥真武修至第五层的人。

虽说权柄被夺，实力大降。

但肉身的底子还在这。

先前他数次尝试皆未能如果。

但现在，

朱雀只是转念间，便将他的身体彻底修复。

如此强大远远超乎玄武的想象。

想到这里，

玄武对于那个夺走自己权柄的人，愈发怨恨。

他眼中杀意翻涌，简直快要溢出瞳孔。

如果不是那个杂种自己就算不如朱雀，又会差到哪里去。

但现在，自己必须在对方面前卑躬屈膝，才能有一丝生机。

自己，必须夺回权柄。

然后，将那个杂种碎尸万段。

想到这里，

玄武再没有半点犹豫。

咚！

他再次朝着朱雀重重磕头。

额头与地面相撞，发出一声闷响。

“请前辈助我夺回权柄。”

“玄武今后，必将肝脑涂地，为前辈死而后已。”

“呦呦呦。”

朱雀笑了。

“想不到你看着五大三粗，一副文盲的样子。”

“说话还能带点文绉绉的意思。”

“不过.”

“指望我亲自去帮你，是不可能的。”

说到这里。

还没等玄武来得及失望。

朱雀便从口袋中掏出一样东西，似乎早就已经准备好。

特质钢化玻璃与桌面相碰，发出咚响。

“但这样东西，应该足够你解决你的烦恼。”

听到这里。

玄武抬头一看。

就见桌面上，正静静地躺着一管玻璃试剂。

其内存储着少量鲜红色的液体。

这种东西他前所未见。

“这是.”

玄武疑惑出声。

“这个，是教主大人前段时间给我的奖赏。”

“乃是.教主大人的血液制作而成的肉体增强剂。”

！！！

即便玄武不清楚这所谓“肉体增强剂”的具体效果。

但听到圣教教主的名号。

他的呼吸，瞬间变得有些浓重。

而朱雀接下来的话。

更是令他心跳飞速加快。

“这一管试剂，至少能够将你现今的身体力量提升至三倍。”

“配合你玄冥真武的能力.应该足够解决掉那个夺走你权柄的人吧。”

听到这里。

玄武的双眼，顿时出现狂热的神色。

他玄武是何等人物。

乃是将神兽呼吸法修至圆满的人。

配合另外两门呼吸法，身体早已经将潜力尽数挖掘，进无可进。

而靠着这管药剂，竟然能令自己的肉体力量连翻数倍。

再配合突破圆满后，最高能将力量翻上五倍的玄武变。

一想到这里。

玄武兴奋得眼睛都红了。

就算是对方持有权柄。

在那样强大的力量面前，恐怕也会如同蝼蚁般瞬间被碾碎。

“多谢前辈。”

说着，

他便从地上爬起，准备拿走药剂。

他恨不得抓紧一切时间，将权柄夺回来。

“慢。”

突然。

朱雀翻手将试剂盖住。

“朱雀前辈，这”

玄武一愣。

“你先给我把这个东西吃下去。”

朱雀嘴角勾起，伸出一根手指。

噌！

火焰顺着他的指尖燃起，并逐渐凝聚成一颗火球。

“我可没有那么善良，平白无故地帮你。”

“我也不信你，夺回权柄后就会老老实实地替我办事。”

“这颗火种，可以让我随时随地掌握你的生命，除非你持有的权柄份额超过我，否则你不论如何都摆脱不掉。”

闻言。

玄武的面色当即变得难看至极。

是的。

他嘴上说着要为朱雀肝脑涂地，死而后已。

但被对方一番羞辱之下，他怎么可能真的效忠对方。

如今的低姿态，只不过是他的缓兵之计。

等到拿回权柄，谁他妈管你朱雀是谁。

就算你实力强过我，但你未必能够打死我。

甚至于，

玄武还想等今后实力超过朱雀时，将对方活活打死，以报今日之仇。

然而，

如今朱雀所说的话。

彻底磨灭了他心中的想法。

吞下这个火种，从此身家性命掌握于他人之手，再无自由可言。

但不吞这个火种，没有朱雀帮助的他，恐怕连活下去的机会都没有。

玄武面上阴晴不定，心中不断权衡着利弊。

他想活。

更想拥有强大的力量活着。

只要活着，便能拥有无限的机会。

于是乎。

短短几个呼吸间。

玄武心中，便已经有了决断。

唰！

他一把伸出手，攥住朱雀手中的火焰。

明明是无形的东西。

但此刻却仿佛拥有实质一般。

嘶嘶的灼烧声顿时从掌中响起。

玄武嘴巴一张，便直接将火种扔入口中。

下一秒。

他眼睛一瞪。

体表一根根青筋不断暴起。

玄武刚将火种吞入肚中，便感觉仿佛有一颗炸弹在口腔内炸开。

剧烈的高温令他下意识地便要将火种吐出。

但还没等他做出反应，那股灼烧感便仿佛拥有生命，一般顺着他的喉咙便直接钻入他的体内。

转眼间。

那股令他痛不欲生的灼烧感便流转至身体各处。

好在，

这样的痛苦并没有持续多久。

只是数个呼吸间的功夫，火焰变迅速聚拢，最终在他心脏处形成一个婴儿拳头大小的火球。

“嗬——”

玄武的额头布满密集的冷汗。

他捂着心脏大口喘气。

但即便如此。

玄武也没有忘记向朱雀道谢。

“不错不错。”

朱雀上下打量着他，不时点点头。

他本来还以为玄武会顾左右而言他，故意不吞入火球，没有想到对方如此干脆。

“你先别急着怨恨我。”

“这火种虽然能让我掌握你的性命，但同时他也是你的救命稻草。”

面对玄武疑惑的目光，朱雀淡淡解释道。

“当你的生命陷入垂危之际，这个火种可以保你一条性命。”

“他能在极短的时间内令你的身体瞬间恢复全盛状态。”

说到这里，朱雀的身体缓缓前倾。

他伸出一只手如同抚摸宠物一般摸着玄武的头。

“我对你还算不错吧，小王八。”

朱雀咧着嘴笑着。

小王八？

如果是刚进这间房间时，这样的称呼足以令玄武怒火中烧。

但在被朱雀一而再再而三的羞辱之后。

仅仅只是一个称呼，对他来说不痛不痒。

相反。

在得知火种还有令人起死回生的作用后。

他心中原本因为将性命交给朱雀的屈辱感，竟神奇减少了一丝。

玄武没有注意到这细微的变化。

他只是突然感觉，吞下火种似乎也没有那么难以接受。

“谢朱雀前辈。”

“前辈？”

“谢朱雀大人。”

玄武深深低下脑袋，似乎已经彻底对朱雀臣服。

“行了，去找那个夺走你权柄的人吧。”

“至于教主以及白虎那边，我可以帮你争取两天的时间。”

“你最好.还是抓紧一些。”

闻言。

玄武面色一喜。

原本他以为，自己顶多只有一个晚上的时间，这才十分紧迫。

但现在，朱雀竟然愿意帮他多争取两天的时间。

两天的时间。

足够圣教的人，将华国上下翻个底朝天了。

“另外，你不是有可以感应水之权柄的小道具吗。”

“一会出去后，你跟申联系，给他一些感应珠。”

“我会让手底下的人一起寻找的。”

“谢朱雀大人！！”

玄武一脸激动。

相比先前，他如今说出这句话时，不自觉地带上了几分真情实感。

“行了行了。”

“没什么事，就去吧。”

朱雀挥了挥手。

本就急着找到陈升的玄武，便迅速离去。

咔哒一声。

房门关闭。

玄武急促的脚步声渐行渐远。

在其走后。

朱雀缓缓转动着老板椅，面向身后的落地窗。

透过玻璃，他可以清晰地看着售楼部下方的景象。

包括快步从售楼大厅离开的玄武。

看着对方的背影。

朱雀眼中，异色流转。

不知在想些什么。

咚咚。

敲门声再次传来。

“进。”

房门应声而开。

身穿西装的人影入内。

正是见玄武离去，便迅速上楼的申先生。

他嬉皮笑脸。

“老大，怎么样？”

“嗯，已经答应他了。”

朱雀瞥了眼申先生。

“你确定夺走权柄的，是你上次说的那个陈升？”

“八九不离十吧。”

申先生挠了挠脑袋。

“自从上次与其碰面，我便开始着手调查那些玄冥真武的修行者。”

“这种神兽呼吸法，就算有人偶然得到，又能有几个，还那么恰好地将其修炼到最高境界。”

“因此我断定，便是那陈升无疑。”

二人话语间，他们竟是已经猜到陈升便是夺走水之权柄的人。

闻言。

朱雀点点头。

“那就让手底下的人，密切关注玄武那边的动向吧。”

“等玄武找到对方，即将夺回权柄之际，就是咱们出手的时候了。”

“希望你说的这个陈升，值得我们这么费劲地拉拢。”

砰砰砰。

一听这话。

申先生当即拍着胸膛保证起来。

“放心吧老大。”

“我是眼看着那哥们一拳一拳把尊老打死的。”

“而且他疑似掌握雷之权柄，如果现在夺走水之权柄的人也是他的话.”

“咱们想要对付那老东西，这样的人是绝对不可或缺吧。”

“让他当这个玄武，总比那老王八当来得强。”

对此。

朱雀不置可否。

对于陈升这个人，他的了解仅限于申先生的口中。

虽说他对于陈升的能力十分感兴趣，但没有眼见为实，他便不会盲目认定。

“滚蛋吧。”

“好嘞！”

申先生向朱雀深深鞠躬，表情动作极其夸张。

随后，他才快步走出门外。

又是一声砰响。

办公室内，再次陷入寂静。

朱雀抬头望天，目光渐渐有些出神。

“竟然能够夺走权柄。”

“如此手段，当真是有趣。”